Θοδωρής Λαϊνάς

Αλλη μια έρευνα έρχεται να προστεθεί σε προηγούμενες που έχουν δείξει ότι η λελογισμένη αλλά σε σταθερή βάση σωματική άσκηση μειώνει τις πιθανότητες εμφάνισης διαφόρων μορφών καρκίνου. Τη νέα μελέτη πραγματοποίησαν ερευνητές με επικεφαλής της Αγκνες Φουρνιέ του Κέντρου Ερευνας Επιδημιολογίας και Δημόσιας Υγείας του Ινστιτούτου Gustave Roussy στη Γαλλία. Μελετώντας 60 χιλιάδες γυναίκες οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι μισή ώρα ήπιας σωματικής άσκησης (π.χ περπάτημα) ημερησίως μειώνει τις πιθανότητες εμφάνισης του καρκίνου του μαστού κατά 10%.

Μια σπουδαία κοσμολογική έρευνα πραγματοποιούν ερευνητές στην Αυστραλία. Ανασυνθέτουν το περιβάλλον μέσα στο οποίο γεννήθηκε ο Ηλιος. Οι διεργασίες που οδήγησαν στη γέννηση του μητρικού μας άστρου θα βοηθήσουν στη καλύτερη κατανόηση της δημιουργίας και εξέλιξης του ηλιακού μας συστήματος.

Η Σελήνη το απόγευμα της Κυριακής βρέθηκε στην ελάχιστη απόστασή της από τη Γη. Ηταν κατά 14% μεγαλύτερη και 30% πιο λαμπρή. Εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο έσπευσαν στα καλύτερα σημεία παρατήρησης που μπορούσαν να βρουν για απολαύσουν το εντυπωσιακό φαινόμενο. Την καλύτερη θέα είχε φυσικά το πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού με τον Ρώσο κοσμοναύτη Ολεγκ Αρτέμιεφ να αποτυπώνει στον φωτογραφικό του φακό μια εκπληκτική εικόνα του ολόγιομου φεγγαριού.

Λιβερία, Σιέρα Λεόνε, Γουινέα, Νιγηρία αλλά και ΗΠΑ, Ισπανία και Σαουδική Αραβία. Ο ιός του Εμπολα δεν γνωρίζει σύνορα.

Τα τελευταία χρόνια σειρά ευρημάτων έχει ανατρέψει την εικόνα των πολύ δυνατών μυϊκά αλλά αδύναμων νοητικά Νεάντερταλ. Όλα τα νέα στοιχεία δείχνουν ότι οι κοντινοί μας συγγενείς είχαν αυξημένη νοημοσύνη αλλά και σειρά δεξιοτήτων παρόμοιων με τις δικές μας. Το τελευταίο εύρημα που ενισχύει την εικόνα των έξυπνων και ικανών Νεάντερταλ σχετίζεται με τη διατροφή τους. Οπως φαίνεται μπορούσαν να κυνηγούν αποτελεσματικά περιστέρια.

Τέσσερις ισχυροί τυφώνες σαρώνουν ταυτόχρονα τον Ειρηνικό Ωκεανό και με βάση τα δεδομένα που έστειλαν οι δουφόροι που παρακολουθούν το φαινόμενο η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία της Ιαπωνίας και η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) των ΗΠΑ συνέθεσαν τις εικόνες των δορυφόρων και δημιούργησαν μια καταπληκτική φωτογραφία στην οποία απεικονίζονται και οι τέσσερις εν ώρα δράσης.

Πριν από λίγες ημέρες ερευνητές στην Ισπανία ανακοίνωσαν ότι δημιούργησαν μια «έξυπνη» ζώνη αυτοκινήτου

Επιστήμονες του Πανεπιστημίου Rutgers στο Νιου Τζέρσι μελετούσαν υλικό που έχει καταγράψει τα τελευταία χρόνια το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble από υπερκαινοφανείς αστέρες. Εντόπισαν ότι σε μια περίπτωση η έκρηξη δεν διέλυσε εκ θεμελίων το άστρο αλλά ένα μικρό μέρος του κατάφερε να επιβιώσει μετατρεπόμενο σε ένα «άστρο-ζόμπι» όπως το χαρακτηρίζουν οι ερευνητές.

Ερευνητές στη Νότια Κορέα υποστηρίζουν ότι έκαναν μια επαναστατική ανακάλυψη. Κατάφεραν και μάλιστα όπως λένε με μια εξαιρετικά απλή μέθοδο να μετατρέπουν τα φίλτρα των τσιγάρων σε ένα νέο υλικό με το οποίο θα μπορούν να δημιουργούνται διαφόρων ειδών μέσα αποθήκευσης ενέργειας. Την ανακάλυψη έκαναν ερευνητές του Εθνικού Πανεπιστημίου της Σεούλ που υποστηρίζουν ότι με το υλικό που προκύπτει από την μετατροπή των φίλτρων μπορούν να κατασκευαστούν μέσα αποθήκευσης ενέργειας για μια γκάμα προϊόντων που ξεκινούν από κινητά τηλέφωνα και καταλήγουν σε ηλεκτρικά αυτοκίνητα.

Ενα ακόμη άγνωστο μέχρι σήμερα είδος δεινοσαύρου ανακάλυψαν οι παλαιοντολόγοι και όπως φαίνεται πρόκειται για μια εξαιρετικά σημαντική ανακάλυψη. Πρόκειται για ένα μικρό είδος δεινοσαύρου με μέγεθος όσο περίπου ένας μικρός σκύλος και είχε ξεχωριστά ανατομικά χαρακτηριστικά.

Την πρώτη κοντινή εικόνα του κομήτη 67/Ρ Τσουριούμοφ/Γερασιμένκο έστειλε το ευρωπαϊκό διαστημικό σκάφος Rosetta που έφτασε την Τετάρτη σε αυτόν μετά από δέκα χρόνια περιπετειώδους ταξιδιού στο ηλιακό μας σύστημα και τέθηκε σε τροχιά γύρω του.

Διεθνής ομάδα ερευνητών εντόπισε με τη βοήθεια του διαστημικού τηλεσκοπίου WISE ένα κοσμικό σώμα με κλιματικό ιστορικό που εντυπωσιάζει.

Ήταν μια «επαναστατική ανακάλυψη» που σύντομα εξελίχθηκε σε μείζον σκάνδαλο: Οι ερευνητές που ισχυρίστηκαν τον περασμένο Ιανουάριο ότι ανακάλυψαν μια γρήγορη και εύκολη μέθοδο για την παραγωγή πολυδύναμων βλαστοκυττάρων αναγκάστηκαν να αποσύρουν τις μελέτες τους όταν διαπιστώθηκε στη συνέχεια ότι η έρευνα αποτελούσε ένα προϊόν εξαπάτησης της επιστημονικής κοινότητας. Οι ερευνητές είχαν κάνει σοβαρά λάθη, είχαν οικειοποιηθεί δεδομένα άλλων ερευνών και είχαν προχωρήσει ακόμη και σε... photoshop για να στηρίξουν τα αποτελέσματα των πειραμάτων τους. Φυσικά η μελέτη τελικά αποσύρθηκε και οι μετέχοντες σε αυτή έγιναν αντικείμενο εξαιρετικά δυσμενών σχολίων από τους συναδέλφους τους σε όλο τον κόσμο. Ενας από τους συμμετέχοντες στην έρευνα και πιο συγκεκριμένα ένας από τους επιβλέποντες ο Γιοσίκι Σασάι αυτοκτόνησε.

Ερευνητική ομάδα στη Βρετανία μελετά εδώ και καιρό τη συμπεριφορά των ζώων προσπαθώντας να συλλέξει στοιχεία για την εξέλιξη της κοινωνικότητας τους αλλά και των μηχανισμών επικοινωνίας τους. Οι ερευνητές έκαναν μια αναπάντεχη ανακάλυψη αφού διαπίστωσαν ότι τα άλογα ανάμεσα στους τρόπους επικοινωνίας τους χρησιμοποιούν και τα… αφτιά τους.

Αμερικανοί ερευνητές διαπίστωσαν ότι στον Κόλπο του Μεξικού έχει δημιουργηθεί μια τεράστια νεκρή ζώνη. Πρόκειται για μια περιοχή με έκταση όσο το Κονέκτικατ όπου οι συνθήκες είναι αφιλόξενες για την παρουσία της ζωής. Σύμφωνα με τους ερευνητές η ζώνη αυτή είναι προϊόν της ανθρώπινης δραστηριότητας.

Δημοσιοποιήθηκαν τα αποτελέσματα της μεγαλύτερης μελέτης που έχει γίνει μέχρι σήμερα για το αν και σε τι ποσοστό η ασπιρίνη διαθέτει αντικαρκινικές ιδιότητες. Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι η ημερήσια λήψης χαμηλών δόσεων ασπιρίνης προσφέρει αντικαρκινική προστασία. Τα αποτελέσματα της νέας μελέτης επιβεβαιώνουν την αντικαρκινική δράση της ασπιρίνης όταν αυτή λαμβάνεται σταθερά για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Η απάντηση είναι ναι αλλά είναι εξαιρετικά δύσκολο να τον αποκτήσουμε. Πράγματι η σκόνη με την οποία είναι καλυμμένη η επιφάνεια της Σελήνης περιέχει ήλιο-3, ένα ισότοπο με το οποίο μπορεί να παραχθεί καθαρή και ασφαλής ενέργεια. Μάλιστα η κινεζική κυβέρνηση έκανε γνωστό ότι ενδιαφέρεται για το ήλιο-3 της Σελήνης και μάλιστα κάποιοι Κινέζοι αξιωματούχοι, όπως ο επικεφαλής του κινεζικού προγράμματος εξερεύνησης της Σελήνης, υποστηρίζουν ότι το ήλιο-3 τη Σελήνης μπορεί να καλύψει τις ενεργειακές ανάγκες της ανθρωπότητας για τα επόμενα δέκα χιλιάδες έτη! Κάπου εδώ όμως αρχίζουν τα προβλήματα αφού οι επιστήμονες που έχουν ασχοληθεί με το ήλιο-3 είναι εξαιρετικά επιφυλακτικοί για το αν και πώς μπορούμε να το... εισάγουμε από την Σελήνη.

Στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό καλλιεργούνται λαχανικά και φρούτα για να διαπιστωθεί αν και τι ποιότητας τροφές μπορούν να αναπτυχθούν στο Διάστημα. Το ίδιο συμβαίνει και σε ερευνητικά εργαστήρια στη Γη όπου καλλιεργούνται λαχανικά και φρούτα σε συνθήκες προσομοιωμένες με εκείνες του Διαστήματος. Ενα εξ αυτών είναι το Γερμανικό Κέντρο Αεροδιαστήματος (DLR) στη Βρέμη. Εκεί καλλιεργούνται μαρούλια τα οποία όπως φαίνεται μεγαλώνουν σωστά και διαθέτουν την γεύση και τις θρεπτικές ουσίες του μαρουλιού αλλά το χρώμα τους είναι ολίγον διαφορετικό. Πιο συγκεκριμένα τα μαρούλια που αναπτύχθηκαν στο θερμοκήπιο του DLR είναι... ροζ.

Μπορεί η Γη να μην είναι... σουρωτήρι γεμάτη κρατήρες όπως η Σελήνη, αλλά υπάρχουν χιλιάδες μικρότεροι και μεγαλύτεροι κρατήρες στην επιφάνεια του πλανήτη μας. Κάποιοι εξ αυτών παρουσιάζουν εξαιρετικό ενδιαφέρον, με τους επιστήμονες να τους μελετούν αφού, όπως φαίνεται, κρύβουν πολλά και σημαντικά δεδομένα για την ιστορία της Γης αλλά και του ηλιακού μας συστήματος.

Το διαστημικό σκάφος Rosetta εκτοξεύτηκε το 2004 με αποστολή να προσεγγίσει και να εξερευνήσει από κοντά ένα κομήτη. Μετά από δέκα χρόνια περιπλάνησης στο ηλιακό μας σύστημα το σκάφος βρίσκεται πλέον πολύ κοντά στον στόχο του. Εχει πλησιάσει τον κομήτη που κυνηγά σε απόσταση μόλις χιλίων χλμ και έστειλε τις πιο κοντινές φωτογραφίες που έχουμε από αυτόν. Το Rosetta αναμένεται να τεθεί σε τροχιά γύρω από τον κομήτη 67/Ρ Τσουριούμοφ/Γερασιμένκο τα επόμενα 24ωρα. Είναι η πρώτη φορά που ένα σκάφος κατορθώνει κάτι τέτοιο.