Κάντε TO BHMA προτιμώμενη πηγή Η Fox Corp. συμφώνησε να εξαγοράσει την πρωτοπόρο εταιρεία στον χώρο του streaming, Roku, σε μια συμφωνία που περιλαμβάνει μετρητά και μετοχές, η αξία της οποίας αποτιμάται περίπου στα 22 δισεκατομμύρια δολάρια, συμπεριλαμβανομένου του χρέους.
Όπως ανακοίνωσαν οι δύο εταιρείες τη Δευτέρα, η Roku θα συνεχίσει να λειτουργεί ως μια ανοιχτή πλατφόρμα, φιλική προς τους συνεργάτες της, ενώ δεν αναμένονται άμεσες αλλαγές, που να γίνουν αντιληπτές από τους καταναλωτές. Παράλληλα, Fox και Roku επεσήμαναν ότι το κοινό εταιρικό σχήμα που προκύπτει, θα αποτελεί πλέον τον τρίτο μεγαλύτερο «παίκτη» στην αμερικανική τηλεόραση, με βάση το μερίδιο τηλεθέασης.
Το παρασκήνιο της εξαγοράς και οι «μνηστήρες»
Ήδη από την Παρασκευή, είχαν κυκλοφορήσει δημοσιογραφικές πληροφορίες που ήθελαν τη Roku να εξετάζει τις στρατηγικές της επιλογές, συμπεριλαμβανομένης μιας πιθανής πώλησης. Οι εικασίες για το ποιες εταιρείες θα μπορούσαν να ενδιαφέρονται για την απόκτησή της, ήταν έντονες. Εκτός από τη Fox, στα ονόματα που ακούγονταν έντονα ως πιθανοί αγοραστές, περιλαμβάνονταν μεγαθήρια όπως το Netflix, η Amazon, η Comcast και η Disney.
Το χρυσό deal, τα δεδομένα και η ιστορία με το Netflix
Η συμφωνία αυτή προσφέρει στη Fox πρόσβαση σε περισσότερα από 100 εκατομμύρια νοικοκυριά παγκοσμίως, μαζί με το ψηφιακό κανάλι της Roku και τα πολύτιμα πρωτογενή δεδομένα χρηστών (first-party data) που διαθέτει. Η Fox διοικεί ένα τεράστιο δίκτυο αθλητικών, ειδησεογραφικών και ψυχαγωγικών προγραμμάτων, καθώς και την πλατφόρμα Tubi, την οποία απέκτησε το 2020.
Αξίζει να σημειωθεί η ιστορική διαδρομή της εταιρείας: ο ιδρυτής της Roku, Anthony Wood, εργαζόταν αρχικά στο Netflix, στις αρχές της δεκαετίας του 2000, την περίοδο που η εταιρεία επιχειρούσε τη σεισμική μετατόπιση, από την ενοικίαση DVD στην καθιέρωση του streaming. Η Roku τελικά αποσχίστηκε από το Netflix και κυκλοφόρησε την πρώτη της συσκευή set-top box το 2008.
Ο Wood, ο οποίος εκτελεί χρέη προέδρου και διευθύνοντος συμβούλου στη Roku, αποκάλυψε ότι το κίνητρό του για την ανάπτυξη αυτής της τεχνολογίας ήταν η προσωπική του επιθυμία να μπορεί να γράφει και να αναπαράγει την αγαπημένη του σειρά, «Star Trek».
Στρατηγική για την επόμενη δεκαετία
Ο διευθύνων σύμβουλος της Fox Corp., Lachlan Murdoch, δήλωσε σε ανακοίνωσή του ότι η συγχώνευση των δύο επιχειρήσεων θα ενώσει το ζωντανό ενημερωτικό και αθλητικό περιεχόμενο της Fox, με μια πλατφόρμα streaming τεράστιας τηλεθέασης. Παράλληλα, θα προσφέρει στη Fox μεγαλύτερη έκθεση στα διαφημιστικά έσοδα και στις συνδρομές streaming.
«Η συνεργασία με το FOX αποτελεί μια εξαιρετική ευκαιρία να επιταχύνουμε το όραμά μας, να αναπτυχθούμε ταχύτερα και να καινοτομήσουμε πιο δυναμικά προς όφελος των τηλεθεατών, των συνεργατών και των διαφημιστών μας», δήλωσε ο Wood σε γραπτή του τοποθέτηση.
Ο Wood θα διατηρήσει ενεργό ρόλο στην εταιρεία και θα ενταχθεί στο διοικητικό συμβούλιο της Fox, μετά την ολοκλήρωση της συναλλαγής. Κατά τη διάρκεια τηλεδιάσκεψης, ο Murdoch υπογράμμισε ότι η νέα, ενιαία εταιρεία θα είναι καλύτερα τοποθετημένη για την επόμενη δεκαετία, στον τομέα του βίντεο, από ό,τι θα ήταν η κάθε μία μόνη της. «Είμαστε βέβαιοι ότι πρόκειται για τη σωστή συναλλαγή, τη σωστή στιγμή, για όλους τους σωστούς λόγους», σημείωσε.
Οι οικονομικοί όροι της συμφωνίας και οι αντιδράσεις της αγοράς
Σύμφωνα με τους οικονομικούς όρους, η Fox θα καταβάλει 96 δολάρια σε μετρητά και 0,9693 μετοχές της κατηγορίας Class A για κάθε κοινή μετοχή Class A και Class B της Roku. Η συναλλαγή αποτιμάται στα 160 δολάρια ανά μετοχή της Roku.
Μετά το κλείσιμο της συμφωνίας, οι υφιστάμενοι μέτοχοι της Fox αναμένεται να κατέχουν περίπου το 73% της ενοποιημένης εταιρείας, ενώ οι μέτοχοι της Roku θα ελέγχουν το υπόλοιπο 27%.
Η ολοκλήρωση της εξαγοράς αναμένεται στο πρώτο εξάμηνο του επόμενου έτους, καθώς εκκρεμεί η έγκριση από τους μετόχους της Fox και της Roku, καθώς και οι σχετικές εγκρίσεις από τις ρυθμιστικές αρχές.
Στο ταμπλό της Wall Street, μετά την ανακοίνωση των νέων τη Δευτέρα, οι μετοχές της Fox σημείωσαν ελεύθερη πτώση 16%, ενώ η Roku κατέγραψε μικρή υποχώρηση.
