Η Alphabet, μητρική εταιρεία της Google, ανακοίνωσε την εξαγορά της Wiz, μιας κορυφαίας startup στον τομέα της κυβερνοασφάλειας, έναντι 32 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη εξαγορά στην ιστορία της Alphabet, ξεπερνώντας την αγορά της Motorola Mobility το 2012, η οποία είχε κοστίσει 12,5 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η startup που μετατράπηκε σε ηγέτη του cloud security
Η Wiz, που ιδρύθηκε το 2020 από πρώην μέλη της ισραηλινής μονάδας cyber intelligence 8200, εξελίχθηκε ραγδαία σε μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες εταιρείες λογισμικού. Τα ετήσια επαναλαμβανόμενα έσοδά της αγγίζουν τα 700 εκατομμύρια δολάρια, καθιστώντας την ένα από τα πιο επιτυχημένα νεοφυή εγχειρήματα στον χώρο της κυβερνοασφάλειας.
Ο Assaf Rappaport, συνιδρυτής και CEO της Wiz, περιγράφει την τεχνολογία της εταιρείας του ως «το ισοδύναμο ενός ευφυούς φύλακα που βλέπει τα πάντα στο cloud περιβάλλον και εντοπίζει τις πραγματικές απειλές χωρίς fake alarms». Η καινοτόμος πλατφόρμα της Wiz θα επιτρέψει στη Google να προσφέρει μια ισχυρή ασπίδα προστασίας στους πελάτες της, καλύπτοντας κάθε cloud υποδομή.
Ο ίδιος, σε ανάρτησή του στα social media την Τρίτηc18 Μαρτίου, δήλωσε: «Το να γίνουμε μέρος του Google Cloud είναι ουσιαστικά η πρόσδεση ενός πυραύλου στην πλάτη μας: θα επιταχύνει τον ρυθμό της καινοτομίας μας ταχύτερα από ό,τι θα μπορούσαμε να επιτύχουμε ως αυτόνομη εταιρεία».
Στρατηγική κίνηση με φόντο τον σκληρό ανταγωνισμό
Η εξαγορά της Wiz αποτελεί μέρος της ευρύτερης στρατηγικής της Google να ενισχύσει τις cloud υπηρεσίες της με προηγμένες λύσεις ασφάλειας. Δεν είναι η πρώτη φορά που η Google προχωρά σε μια τόσο μεγάλη κίνηση στον τομέα της κυβερνοασφάλειας.
Το 2022, η εταιρεία εξαγόρασε την Mandiant έναντι 5,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, προσθέτοντας στο χαρτοφυλάκιό της μια κορυφαία εταιρεία κυβερνοασφάλειας με εξειδίκευση στην ανίχνευση και αντιμετώπιση κυβερνοεπιθέσεων. Με τη νέα εξαγορά της Wiz, η Google καθιστά σαφές ότι η ασφάλεια αποτελεί έναν από τους βασικούς άξονες της στρατηγικής της στο cloud computing.
Παρότι η Wiz θα ενταχθεί στο Google Cloud, τα προϊόντα της θα εξακολουθήσουν να λειτουργούν και σε ανταγωνιστικές πλατφόρμες, όπως οι Amazon Web Services (AWS), Microsoft Azure και Oracle Cloud, σύμφωνα με δηλώσεις και των δύο πλευρών.
Ρυθμιστικές προκλήσεις και έλεγχος από τις αρχές
Η συμφωνία αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2026, ωστόσο αναλυτές προειδοποιούν ότι ενδέχεται να αντιμετωπίσει εμπόδια από τις ρυθμιστικές αρχές. Η Alphabet βρίσκεται ήδη υπό εξέταση για μονοπωλιακές πρακτικές, γεγονός που θα μπορούσε να περιπλέξει την έγκριση της εξαγοράς.
Παράλληλα, η Alphabet αναγκάστηκε να προσφέρει υψηλότερο τίμημα από την προηγούμενη πρότασή της, ύψους 23 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η οποία είχε απορριφθεί από τη Wiz. Η τελική συμφωνία περιλαμβάνει ασυνήθιστα υψηλή ρήτρα αποζημίωσης σε περίπτωση ακύρωσης, στοιχείο που αποδεικνύει ότι η Alphabet είναι σίγουρη πως η συμφωνία θα εγκριθεί από τον Λευκό Οίκο.
Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ έχει παρέμβει σε μεγάλες συμφωνίες και έχει υποσχεθεί αυστηρό έλεγχο στις Big Tech. Παρά τις πιθανές ρυθμιστικές προκλήσεις, η Alphabet δείχνει να θεωρεί ότι η συμφωνία θα προχωρήσει χωρίς προβλήματα.
Η αντίδραση των αγορών και οι επιπτώσεις στο χρηματιστήριο
Παρά το φιλόδοξο σχέδιο της Google, οι επενδυτές αντέδρασαν αρνητικά στην ανακοίνωση της εξαγοράς. Η μετοχή της Alphabet υποχώρησε κατά 3%, ενώ από τις αρχές του έτους είχε ήδη σημειώσει πτώση 13%, εν μέσω ανησυχιών για τις υψηλές δαπάνες της Google στην τεχνητή νοημοσύνη (AI).
Ο ανταγωνισμός στον χώρο της AI εντείνεται, με την Κίνα να προωθεί τη χαμηλού κόστους DeepSeek, ενώ παρατηρείται μια γενικότερη διόρθωση στις μετοχές των τεχνολογικών κολοσσών που είχαν οδηγήσει την αγορά τα τελευταία χρόνια.
Ο νέος χάρτης του cloud security
Το σίγουρο είναι ότι η εξαγορά της Wiz από την Alphabet αναδιαμορφώνει τον χώρο της ασφάλειας στο cloud. Αναλυτές προβλέπουν ότι η Microsoft και η Amazon ενδέχεται να απαντήσουν με δικές τους εξαγορές, επιταχύνοντας έναν νέο κύκλο στρατηγικών κινήσεων στον κλάδο.
Παράλληλα, η Google θα πρέπει να διαχειριστεί την ενσωμάτωση της startup κουλτούρας της Wiz στον δικό της κολοσσιαίο οργανισμό—μια πρόκληση που θα κρίνει την πραγματική επιτυχία της εξαγοράς.
Το αν η κίνηση αυτή θα αποδειχθεί game-changer για την Alphabet μένει να φανεί, όμως ένα είναι βέβαιο: ο αγώνας για την κυριαρχία στο cloud security μόλις ξεκίνησε.
