Τα ύποπτα για στοιχηματισμό παιχνίδια στο τένις που αποκάλυψε το BBC ήταν το αντικείμενο συζήτησης στη Μελβούρνη την πρώτη εβδομάδα του Αυστραλιανού Οπεν, του πρώτου τουρνουά της σειράς Γκραν Σλαμ για το 2016. Και οι αντιδράσεις ήταν πολλές.
Ο Ρότζερ Φέντερερ έκανε την αρχή ζητώντας αποδείξεις και ονόματα και ακολούθησαν αρκετοί άλλοι αστέρες του τένις. Ουσιαστικά όλοι μίλησαν για μια σκιά στον χώρο του αθλήματος, με όλες αυτές τις αποκαλύψεις να δημιουργούν προβληματισμό. Μάλιστα ξεκαθάρισαν πως θα πρέπει να υπάρχει διαφάνεια ώστε το τένις να μη φτάσει στο επίπεδο άλλων αθλημάτων, όπως η ποδηλασία, ο στίβος, το μπέιζμπολ και το ποδόσφαιρο, που αντιμετώπισαν και εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν ζητήματα διαφθοράς.
Για να πάρουμε τα πράγματα από την αρχή, θυμίζουμε ότι το BBC και το BuzzFeed News έφεραν στη δημοσιότητα στοιχεία για στημένα παιχνίδια σε τουρνουά του τένις, περιλαμβανομένου μάλιστα και του φημισμένου Γουίμπλεντον!
Η έρευνα έγινε το 2007 και γίνεται αναφορά για 16 παίκτες που βρέθηκαν στο Τοπ 50 της παγκόσμιας κατάταξης. Ουσιαστικά το έναυσμα για την έρευνα ήταν ένα παιχνίδι του Νικολάι Νταβιντένκο με τον Μάρτιν Νασάλο Αργκουέλο. Για το παιχνίδι αυτό υπήρχαν υποψίες, ωστόσο, παρά το γεγονός ότι οι δύο παίκτες αθωώθηκαν, η έρευνα επεκτάθηκε και αποκαλύφθηκε ένα δίκτυο στοιχηματισμού στη Ρωσία, στη Βόρεια Ιταλία και στη Σικελία. Τρεις αγώνες μάλιστα ήταν στο πλαίσιο του τουρνουά Γουίμπλεντον. Σύμφωνα με την αναφορά, έπρεπε να ελεγχθούν 28 παίκτες, αυτό όμως δεν συνέβη. Αναφορές μάλιστα έγιναν και στην Ομάδα Δεοντολογίας του τένις (Tennis Integrity Unit).
Η πρώτη αντίδραση ήρθε από τον Κρις Κέρμοουντ, τον επικεφαλής της Ενωσης Επαγγελματιών Παικτών (ATP), ο οποίος απέρριψε όλους αυτούς τους ισχυρισμούς και υποστήριξε ότι η Ομάδα Δεοντολογίας του τένις δεν εφησυχάζει.
Η βόμβα όμως ήρθε από τον Νόβακ Τζόκοβιτς. Ο Σέρβος, Νο 1 στην παγκόσμια κατάταξη, αποκάλυψε ότι το 2007 προσπάθησαν να τον πλησιάσουν προκειμένου να ηττηθεί στον πρώτο γύρο του τουρνουά στην Αγία Πετρούπολη. «Αυτός που προσπάθησε να με προσεγγίσει το έκανε μέσω ανθρώπων που ήταν στην ομάδα μου. Δεν ήρθε σε επαφή μαζί μου, φυσικά ούτε καν το συζητήσαμε» είπε ο Τζόκοβιτς, ο οποίος βρέθηκε στη δίνη του κυκλώνα δύο ημέρες αργότερα, όταν η ιταλική εφημερίδα «Tuttosport» ανέφερε ότι μπορεί να ηττήθηκε επίτηδες σε αγώνα με τον Γάλλο Φαμπρίς Σαντορό το 2007 σε αγώνα για το Μάστερς του Παρισιού. «Αναζητείτε μια ιστορία; Εχασα ένα παιχνίδι. Κάθε φορά που κάποιος τοπ αθλητής θα αποκλείεται νωρίς από ένα τουρνουά θα υπάρχει και μία ιστορία;» απάντησε εκνευρισμένος ο Τζόκοβιτς.

«Χρειαζόμαστε γεγονότα, όχι εικασίες» σχολίασε η μεγάλη κυρία του τένις Μαρτίνα Ναβρατίλοβα, ενώ ο Πάτρικ Μακ Ενρο, σχολιαστής πλέον των αγώνων στη Μελβούρνη, εμφανίστηκε αρκετά καυστικός: «Αυτό μετατρέπεται σε κυνήγι μαγισσών. Εχουμε ακούσει τέτοιες ιστορίες, αλλά για μικρά τουρνουά, όχι για Γκραν Σλαμ. Οπου υπάρχει καπνός υπάρχει και φωτιά, το θέμα είναι αρκετά σοβαρό και οι υπεύθυνοι θα πρέπει να αφυπνιστούν».
Ανάλογη ήταν και η τοποθέτηση της πρώην πρωταθλήτριας Κρις Εβερτ, η οποία είναι στη Μελβούρνη ως σχολιάστρια του ESPN: «Ολοι εμείς στον χώρο του τένις ήμασταν πάντα υπερήφανοι για την ακεραιότητα του αθλήματός μας. Ελπίζω να αποκαλυφθεί η αλήθεια».
Η ελληνική ελπίδα για το μέλλον
Στο ελληνικό τένις δημιούργησε αισιοδοξία η παρουσία της 20χρονης Μαρίας Σάκκαρη στο Οπεν της Αυστραλίας. Η νεαρή αθλήτρια, κόρη της άλλοτε σπουδαίας πρωταθλήτριας του τένις Αγγελικής Κανελλοπούλου, πέρασε με το σπαθί της στο κυρίως ταμπλό και μάλιστα κατάφερε να προκριθεί στον δεύτερο γύρο της διοργάνωσης. Εκεί όμως το εμπόδιο της έμπειρης Ισπανίδας Κάρλας Σουάρεθ Ναβάρο αποδείχθηκε αρκετά υψηλό.
Η Σάκκαρη γεννήθηκε στις 25 Ιουλίου 1995. Τα τελευταία δύο χρόνια ζει και προπονείται στη Βαρκελώνη. «Κατάλαβα πως αν ήθελα να κάνω ένα βήμα παραπάνω έπρεπε να φύγω καθώς η Ελλάδα δεν μπορεί να προσφέρει πολλά στο άθλημα» είπε σε πρόσφατη συνέντευξή της.
Η συμμετοχή της στο κυρίως ταμπλό στη Μελβούρνη ήταν η δεύτερη σε τουρνουά Γκραν Σλαμ καθώς είχε προηγηθεί το Αμερικανικό Οπεν. Είναι Νο 170 στην παγκόσμια κατάταξη, θέση που σίγουρα μόλις ολοκληρωθεί το Αυστραλιανό Οπεν αναμένεται να βελτιωθεί αρκετά.
Αυτό που είπε μετά την ολοκλήρωση των υποχρεώσεών της στη Μελβούρνη ήταν πως «θέλω να γίνομαι πιο σοφή από Γκραν Σλαμ σε Γκραν Σλαμ».
Η Σάκκαρη μίλησε και στο επίσημο περιοδικό της Ενωσης Επαγγελματιών Αθλητριών του τένις (WTA): «Στο γήπεδο μου βγαίνει η Σπαρτιάτισσα. Κατάγομαι από τη Σπάρτη, ο πατέρας μου είναι από αυτή την πόλη και σε κάθε αγώνα δίνω τα πάντα ως τον τελευταίο πόντο».
Αναφέρθηκε επίσης και στη μητέρα της: «Οταν είσαι πιο μικρή δεν το συνειδητοποιείς. Το κατάλαβα όταν αγωνίστηκα στο πρώτο μου τουρνουά και έλεγαν “η κόρη της Αγγελικής”. Για την Ελλάδα ήταν μια πολύ σημαντική αθλήτρια. Εφτασε στο Νο 43 της παγκόσμιας κατάταξης. Ηταν η πρώτη που το πέτυχε αυτό. Μετά ήρθε η Λένα Δανιηλίδου».


ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ