Για την πρόκριση κόντρα σε όλα τα ρεκόρ

Οπως τα έχει φέρει η μοίρα ή καλύτερα η τύχη (που ποτέ δεν συνόδευε τον Ολυμπιακό, ιδιαίτερα σε συνδυασμό αποτελεσμάτων), οι πρωταθλητές Ελλάδος για να περάσουν στους «16» του Τσάμπιονς Λιγκ θα πρέπει να σπάσουν τρομερές παραδόσεις χρόνων.

Οσο και αν ποτέ στο παρελθόν δεν έχουν βρεθεί σε τέτοια θέση, να προκρίνονται με τρία (!) αποτελέσματα, ακόμη και σε περίπτωση ήττας με 1-0 ή 2-1.

Ηδη πάντως κατάφεραν να γκρεμίσουν μια στοιχειωμένη δική τους παράδοση, επικρατώντας της Αρσεναλ στο Λονδίνο με 3-2, καθώς εδώ και μισό αιώνα (από το 1965) ο Ολυμπιακός όποτε πήγαινε στην Αγγλία έχανε, μετρώντας 12 ήττες σε ισάριθμα παιχνίδια στο νησί και μάλιστα έχοντας σημειώσει συνολικά μόλις 3 τέρματα, όσα έβαλε μαζεμένα εφέτος στους Κανονιέρηδες!

Ομως στις 9 Δεκεμβρίου, της Αγίας Αννης, θα πρέπει να γκρεμίσουν μία από τις κορυφαίες παραδόσεις στην ιστορία του Τσάμπιονς Λιγκ και της Αρσεναλ, καθώς καλούνται να αποκλείσουν τους αντιπάλους τους από τη φάση των «16» έπειτα από 17 έτη!

Η Αρσεναλ έχει ένα ρεκόρ τρομερό, που δεν το διαθέτουν πολλοί άλλοι κολοσσοί του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Μετέχει ανελλιπώς στο Τσάμπιονς Λιγκ και εδώ και 17 συναπτά χρόνια προκρίνεται πάντα από τη φάση των ομίλων, πρώτη ή δεύτερη, συνεχίζοντας στις νοκ άουτ φάσεις ακόμη και μέχρι τον τελικό, όπως έκανε στην κορυφαία σεζόν της, την περίοδο 2005-06.

Κανονιέρηδες στα… σχοινιά

Η αλήθεια είναι πάντως ότι για πρώτη φορά μια άλλη ομάδα έχει φέρει στα… σχοινιά τους Κανονιέρηδες. Είναι ενδεικτικό ότι η Αρσεναλ παραδοσιακά χάνει το τελευταίο της παιχνίδι στους ομίλους (τρεις φορές από τον Ολυμπιακό!) σε ένα ποσοστό πάνω από 80%, με τη μόνη διαφορά ότι σχεδόν σε όλες αυτές τις ήττες η ομάδα του Αρσέν Βενγκέρ είχε εξασφαλίσει ήδη την πρόκριση προτού καν γίνει η τελευταία αγωνιστική. Αυτό συνέβη και στις τρεις ήττες από τον Ολυμπιακό, σε μία από την Πόρτο, σε μία από τη Σαχτάρ και σε μια άλλη περίπτωση από τη Σάλκε. Την επόμενη σεζόν (2006-07) μετά τον τελικό με την Μπαρτσελόνα, η Αρσεναλ ήθελε έναν βαθμό στο Πόρτο για να μην μπλέξει σε τριπλή ισοβαθμία και τον πήρε εύκολα (0-0) ενώ την περίοδο 2013-14 έπρεπε να χάσει με 4-0 στο Σάο Πάολο από τη Νάπολι για να μείνει εκτός σε τριπλή ισοβαθμία, αλλά οι Ιταλοί έφτασαν μόνο στα μισά (2-0) και οι Κανονιέρηδες προκρίθηκαν μαζί με την Ντόρτμουντ, η οποία είχε «εξαργυρώσει» τότε από τη Μαρσέιγ το «δωράκι» που της είχε κάνει πριν από μερικά χρόνια σε βάρος του Ολυμπιακού! Συνεπώς όταν η Αρσεναλ δεν είναι αδιάφορη στο φινάλε και θέλει αποτέλεσμα το παίρνει, απλώς είναι η πρώτη φορά που θέλει υποχρεωτικά νίκη και με δύο γκολ διαφορά, εκτός αν σκοράρει από τρεις φορές και πάνω.

Ο Ολυμπιακός λοιπόν καλείται να σπάσει όλα τα ρεκόρ και ουσιαστικά να πάρει μία ακόμη πρόκριση στο φινάλε, όπως έχει κάνει στις μισές από τις οκτώ φορές που έχει βρεθεί σε αυτή τη διαδικασία.

Θρύλος της τελευταίας στιγμής

Ας θυμηθούμε αρχικά τις τέσσερις φορές που ο Ολυμπιακός τα κατάφερε. Λένε ότι η πρώτη φορά είναι η πιο σημαντική και πράγματι η πιο επική πρόκριση (την οποία βέβαια θα ξεπεράσει η ομάδα του Μάρκο Σίλβα αν αποκλείσει τώρα την Αρσεναλ) ήταν τη σεζόν 1997-98, όταν ο Ολυμπιακός του Ντούσαν Μπάγεβις χρειαζόταν έναν βαθμό στο Ζάγκρεμπ κόντρα στην Ντινάμο και τα κατάφερε (1-1) με την κεφαλιά ψαράκι του Γιαννακόπουλου που έστειλε την ομάδα απευθείας –τότε –στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Την ίδια ώρα η Πόρτο είχε επικρατήσει με 3-0 του Αγιαξ, συνεπώς ο Ολυμπιακός θα είχε περάσει και με ήττα, αλλά αυτό την ώρα του παιχνιδιού οι παίκτες δεν το σκέφτονται.

Την περίοδο 2007-08 η ομάδα του Τάκη Λεμονή είχε σπάσει όλα τα κοντέρ με τις πρώτες (εις διπλούν μάλιστα σε Βρέμη και Ρώμη) εκτός έδρας νίκες της ομάδας σε ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ. Παρ’ όλα αυτά χρειαζόταν και ένας βαθμός στο φινάλε με τη Βέρντερ στον Πειραιά, με την πρόκριση πάντως να έρχεται τελικά με εμφατικό τρόπο (θρίαμβος με 3-0).

Την περίοδο 2009-10 ήταν η πιο εύκολη πρόκριση στο φινάλε, αφού χρειαζόταν ένας βαθμός στο «Καραϊσκάκης» κόντρα στην αδιάφορη Αρσεναλ που είχε κατέβει με πολλές αλλαγές. Το 1-0 ήρθε φυσιολογικά την ώρα πάντως που η Σταντάρ Λιέγης δεν κατάφερνε να νικήσει την Αλκμάαρ.

Τέλος, την περίοδο 2013-14 η πρόκριση είχε έρθει στο τέλος με την αγχωτική νίκη επί της Αντερλεχτ (3-1), την ίδια ώρα που η Παρί έχανε από την Μπενφίκα, αλλά οι Ερυθρόλευκοι είχαν πάρει 4 βαθμούς στα μεταξύ τους παιχνίδια με την πορτογαλική ομάδα με την οποία ισοβάθμησαν στους 10 βαθμούς.