Κάντε TO BHMA προτιμώμενη πηγή «Μου αρέσει να παρατηρώ πώς περπατάει ο κόσμος, τι φοράει, την άνεση με την οποία κινείται στον δρόμο» είπα στη φίλη μου καθώς έπινα έναν κρύο καφέ καθισμένη σε μια πολυσύχναστη πλατεία της Βαρκελώνης. Πράγματι, λίγες απολαύσεις μπορούν να συγκριθούν με το να χαζεύει κανείς τους περαστικούς όταν επισκέπτεται μία από τις πιο «ζωντανές» πόλεις της Ευρώπης, εκεί όπου η καθημερινότητα εκτυλίσσεται σχεδόν εξ ολοκλήρου σε εξωτερικούς χώρους.
Φανταστείτε αέρινα φορέματα, άψογα ισπανικά δερμάτινα αξεσουάρ και υποδήματα που επιτρέπουν στον κάτοχό τους να διασχίζει με άνεση τα χαρακτηριστικά οικοδομικά τετράγωνα της πόλης, χωρίς να θυσιάζει ούτε στο ελάχιστο το στυλ του. Ανάμεσα στην αξεπέραστη αρχιτεκτονική κληρονομιά του Αντόνι Γκαουντί και του Λουίς Ντομενέχ ι Μοντανέρ, τα βραβευμένα με αστέρια Michelin εστιατόρια που επανερμηνεύουν τη γαστρονομία της Καταλωνίας και τη χαλαρή ατμόσφαιρα που κάνει σχεδόν κάθε επισκέπτη να ερωτεύεται την πόλη, η Βαρκελώνη έχει πολλά να προσφέρει και από πλευράς μόδας.
Σε μια αυτοσχέδια αποστολή, αποφάσισα να ανακαλύψω κορυφαία brands της που προτείνουν μια φρέσκια ματιά στο ισπανικό design, τη δεξιοτεχνία και την αισθητική της περιοχής. Τα όσα ανακάλυψα με ώθησαν να δω τη Βαρκελώνη ως μία από τις πλέον ανερχόμενες πρωτεύουσες μόδας στην Ευρώπη. Και παρότι η πόλη εξακολουθεί να φιλοξενεί δεκάδες μικρά καταστήματα που ανήκουν ακόμη στους τεχνίτες που τα ίδρυσαν, τρεις ιδιαίτερες επωνυμίες ξεχώρισαν για την ικανότητά τους να επηρεάζουν όχι μόνο το εγχώριο στυλ, αλλά και τη σύγχρονη πολιτιστική συζήτηση γύρω από τη μόδα σε παγκόσμιο επίπεδο.
Mietis: Η αρχιτεκτονική της πολυτέλειας
Περιπλανώμενη στην Passeig de Gràcia, τη διασημότερη λεωφόρο της Βαρκελώνης, συνώνυμη με το luxury shopping και την αρχιτεκτονική του καταλανικού µοντερνισµού, βρέθηκα µπροστά στη flagship µπουτίκ της Mietis, μόλις δύο τετράγωνα μακριά από τη θρυλική La Pedrera (πολυκατοικία γνωστή και ως Casa Milà) του Γκαουντί. Η Mietis ιδρύθηκε το 2017 στη Βαρκελώνη από τη σχεδιάστρια Μαρία Φοντανέλας, και από την πρώτη στιγμή ήταν κάτι περισσότερο από ένα brand με αξεσουάρ· ήταν ένα δημιουργικό σύμπαν που μεταφράζει κινηματογραφικές και νοσταλγικές αναμνήσεις σε τολμηρά, πολύχρωμα και διαχρονικά σχέδια.
Η χαρακτηριστική ροζ μπουτίκ της επωνυμίας με κέρδισε αμέσως, καθώς μπήκα μέσα για να γνωρίσω την ιδρύτρια, η οποία ξεκίνησε το brand μαζί με τον πατέρα της. «Σπούδασα σχέδιο μόδας στο Μιλάνο» μου εξήγησε καθώς κοιτούσαμε μαζί τις άψογα κατασκευασμένες δερμάτινες δημιουργίες της. «Η οικογένειά μου, όμως, διαθέτει βυρσοδεψείο στην Ιγουαλάδα, μια μικρή πόλη κοντά στη Βαρκελώνη, που είναι γνωστή για την παραγωγή πολυτελών δερμάτων» συμπλήρωσε. Εδώ ακριβώς βρίσκεται ένα μεγάλο πλεονέκτημα του brand: το οικογενειακό βυρσοδεψείο προμηθεύει με δέρματα μερικούς από τους σημαντικότερους heritage luxury οίκους στον κόσμο. «Χρησιμοποιούμε ακριβώς τα ίδια υλικά με τους μεγάλους οίκους μόδας, αφού είμαστε οι προμηθευτές τους. Η διαφορά είναι πως προσφέρουμε την ίδια εξαιρετική χειροποίητη ποιότητα με μια εντελώς διαφορετική τιμή και με μια πολύ πιο ανεξάρτητη προσωπικότητα. Ολα μας τα προϊόντα κατασκευάζονται στο χέρι και στον τόπο μας» επισήμανε η ίδια. Με τις αρχιτεκτονικού ύφους τσάντες και τα πλήρως customizable δερμάτινα τζάκετ, η αισθητική της Mietis μοιάζει να ισορροπεί ανάμεσα στον μοντερνισμό, τη διαχρονικότητα και τη θηλυκότητα. Σχεδιαστικά, το brand δίνει ιδιαίτερη έμφαση στη δομή. Η Μαρία πειραματίζεται με τις έντονες χρωματικές αντιθέσεις, με το εσωτερικό κάθε τσάντας, για παράδειγμα, να αποκαλύπτει μια εντελώς διαφορετική απόχρωση από το εξωτερικό της, το οποίο καταλήγει σε μοναδικές, χειροποίητα βαμμένες άκρες. Οντως, η χρωματική παλέτα της Mietis εκφράζει μια αισιοδοξία που μοιάζει άρρηκτα συνδεδεμένη με την τοπική ταυτότητα.
«Η Βαρκελώνη είναι μια πολύ χαρούμενη, ηλιόλουστη, μεσογειακή πόλη. Αγαπώ την αρχιτεκτονική και, φυσικά, εμπνέομαι βαθιά από τον Αντόνι Γκαουντί» σημείωσε η σχεδιάστρια, επισημαίνοντας τη συνεχή τετραετή συνεργασία της επωνυμίας της με την Casa Batllό, όπου το brand δημιουργεί αποκλειστικά σχέδια – εμπνευσμένα από τα λουλούδια των μπαλκονιών του εμβληματικού κτιρίου του Γκαουντί –, τα οποία πωλούνται και μέσα στον ίδιο τον ιστορικό χώρο. Για να διατηρήσει αυτό το επίπεδο ποιότητας, η Mietis ακολουθεί αυστηρά το μοντέλο direct-to-consumer, παρακάμπτοντας εντελώς το παραδοσιακό χονδρεμπόριο, ώστε να διατηρήσει την παραγωγή τοπική, ελεγχόμενη και βιώσιμη. Η φιλοσοφία αυτή αντικατοπτρίζεται και στο interior design της μπουτίκ, όπου η Μαρία έχει δημιουργήσει έναν χώρο που θυμίζει ένα ονειρικό καταφύγιο θηλυκότητας: καμπύλες γραμμές, απουσία από γωνίες και μονοχρωματικές επιφάνειες σε τόνους του ροζ επιτρέπουν στα έντονα χρώματα των αξεσουάρ να πρωταγωνιστούν. Το αποτέλεσμα συμπυκνώνει ιδανικά τη ρομαντική φιλοσοφία του brand. «Οταν επιλέγεις από αγάπη, διάλεξε κάτι που διαρκεί» μου είπε εκείνο το ηλιόλουστο απόγευμα. Ο κόσµος της Μαρία Φοντανέλας, εκτός από τη flagship µπουτίκ της Mietis, παρουσιάζεται και στο δημιουργικό hub της, Espai Mietis, στην περιοχή Πόμπλενου.
Flabelus: Επαναπροσδιορίζοντας την παράδοση
Συνεχίζοντας την αναζήτησή μου γύρω από τη σύγχρονη ισπανική δεξιοτεχνία στην περιοχή της Passeig de Gràcia, βρέθηκα μπροστά σε μία από τις πιο χαριτωμένες μπουτίκ της πόλης, έξω από την οποία σχηματιζόταν ουρά από επισκέπτες που είχαν ταξιδέψει από κάθε γωνιά του κόσμου. Ηταν το παραμυθένιο «σπίτι» της Flabelus, ενός brand που γεννήθηκε τον Ιούλιο του 2020 από το όραμα της ιδρύτριας και CEO Μπεατρίθ ντε λος Μόθος. Η ιστορία της Μπεατρίθ είναι από μόνη της αξιοσημείωτη. Εχοντας ακολουθήσει μια επιτυχημένη επαγγελματική πορεία στον χώρο του διεθνούς δικαίου και των πωλήσεων τεχνολογίας σε πόλεις όπως το Λονδίνο και η Σιγκαπούρη, αποφάσισε να εγκαταλείψει τον εταιρικό κόσμο και να διοχετεύσει την αγάπη της για την αισθητική και τη δημιουργία σε ένα brand υποδημάτων.
Η ιδέα πίσω από τα παπούτσια Flabelus είναι εξαιρετικά ευφυής, αφού το brand αποφάσισε να πάρει την παραδοσιακή ισπανική εσπαντρίγια και να την επαναπροσδιορίσει, μετατρέποντάς τη σε ένα παπούτσι που μπορεί να φορεθεί καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου. Χρησιμοποιώντας υλικά όπως βελούδο, δαντέλα και κεντημένα υφάσματα, το brand διατηρεί τη χαρακτηριστική κατασκευή και την άνεση της αυθεντικής εσπαντρίγιας, δίνοντάς της μια πιο εκλεπτυσμένη και σύγχρονη διάσταση. «Τα παπούτσια μας κατασκευάζονται αποκλειστικά στην Ισπανία. Κάθε ζευγάρι ράβεται προσεκτικά στο χέρι και δημιουργείται από εξειδικευμένους τεχνίτες που συνεχίζουν μια πιστοποιημένη τεχνική εσπαντρίγιας με ιστορία αιώνων» μου εξήγησε ένας από τους ανθρώπους της μπουτίκ καθώς μου παρουσίαζε τη συλλογή. Το αποτέλεσμα είναι μια σειρά υποδημάτων που συνδυάζει διαχρονικό design, άνεση και ποιότητα, με έναν ζωντανό συνδυασμό χρωμάτων, υλικών και σχημάτων που εμπνέουν κάθε γούστο. Φυσικά, υπάρχουν και οι πρωταγωνιστές της συλλογής: «Το βελούδινο Mary Jane μοντέλο “Lucrecia” είναι το διαχρονικό μας best seller, και είναι διαθέσιμο όλον τον χρόνο σε ποικιλία χρωμάτων – ο κόσμος το λατρεύει!» πρόσθεσε ο ίδιος.
Πέρα όμως από τις ρομαντικές χρωματικές παλέτες και το παραμυθένιο storytelling, η Flabelus παραμένει προσηλωμένη και στη βιωσιμότητα. Κάθε ζευγάρι παράγεται στο δικό της εργοστάσιο, με χρήση ανακυκλωμένων υλικών στις σόλες και με προσεκτικά ελεγχόμενες ποσότητες παραγωγής που περιορίζουν τη σπατάλη. Δεν είναι να απορεί κανείς, λοιπόν, γιατί τα παπούτσια Flabelus έχουν γίνει αγαπημένα των fashion editors, των stylists και του διεθνούς street style κοινού, με τις δημιουργίες του brand να έχουν φορεθεί από προσωπικότητες όπως η Κέλι Ράδερφορντ και η Αλέξα Τσανγκ. Η μαγευτική μπουτίκ βρίσκεται στην καρδιά της συνοικίας Εσάμπλε.
Paloma Wool: Το cult brand που κατακτά το διεθνές streetwear
Και αν η δηµοτικότητα αποτελεί µέτρο επιτυχίας, τότε το Paloma Wool είναι ίσως το πιο περιζήτητο ανεξάρτητο fashion brand που έχει αναδείξει η Βαρκελώνη τα τελευταία χρόνια. Λίγο πιο μακριά από τα πολυτελή καταστήματα της Passeig de Gràcia και τη δημοφιλή, hip γειτονιά Πόµπλενου, η flagship µπουτίκ Paloma Wool βρίσκεται σε μια περιοχή που σπάνια συνδέεται με το shopping. Στη λεωφόρο με το όνομα Avinguda Diagonal, λίγα μόλις τετράγωνα από τη Σαγράδα Φαμίλια, η τοποθεσία της μπουτίκ μοιάζει σχεδόν σαν φόρος τιμής σε ακόμη ένα από τα αρχιτεκτονικά θαύματα του Γκαουντί.
Παρά τη λιγότερο εμπορική θέση του, το κατάστημα έσφυζε από ζωή, γεμάτο από διεθνείς fashionistas που έμοιαζαν αποφασισμένοι να αποκτήσουν ένα κομμάτι από τον μινιμαλιστικό, ελαφρώς avant-garde κόσμο του brand. Με άψογα «Made in Spain» δερμάτινα είδη, από τσάντες μέχρι ζώνες, σε ένα πιο προσιτό κόστος, και με μια ανεπαίσθητη αισθητική συγγένεια με τον κόσμο του Ρικ Οουενς, η Paloma Wool ισορροπεί ανάμεσα στον καλλιτεχνικό πειραματισμό και την αβίαστη λειτουργικότητα. Η ιδρύτριά της, Παλόμα Λάνα, γέννημα-θρέμμα της Βαρκελώνης – με επίθετο που στα αγγλικά μεταφράζεται ως «wool» (μαλλί), εξ ου και το ευφυές όνομα του brand –, δεν δημιούργησε απλώς ένα clothing label, αλλά πέρασε σε μια διαρκή καλλιτεχνική διερεύνηση γύρω από το ντύσιμο και τον τρόπο με τον οποίο αυτό συνδέεται με την προσωπική ταυτότητα. Η ίδια η μπουτίκ ενσωματώνει με εντυπωσιακό τρόπο τη σύγχρονη τεχνολογία, με τους επισκέπτες να χρησιμοποιούν ειδικά in-store iPads για να ζητήσουν το μέγεθος ή το σχέδιο που επιθυμούν και να το παραλάβουν απευθείας στο δοκιμαστήριο.
Αυτή η ultra-modern retail εμπειρία αντικατοπτρίζει απόλυτα το ανεξάρτητο πνεύμα του brand. Παρότι η παραγωγή πραγματοποιείται με πολλή περηφάνια στην Ισπανία, το Paloma Wool ακολουθεί τη δική του πορεία, παρακάμπτοντας τις παραδοσιακές εμπορικές δομές της βιομηχανίας. Αντί να κινείται αυστηρά στους ρυθμούς των κλασικών σεζόν της μόδας ή να συμμετέχει στον κύκλο των εκπτώσεων, παρουσιάζει τις capsule συλλογές του στο διεθνές fashion κοινό κατά τη διάρκεια της Εβδομάδας Μόδας του Παρισιού. Η απήχησή του είναι πλέον παγκόσµια. Το µοντέλο Κάια Γκέρμπερ έχει φωτογραφηθεί επανειλημμένα κρατώντας την τσάντα «Philana» του brand, η Ολίβια Ροντρίγκο δείχνει ιδιαίτερη αδυναμία στην τσάντα «Cayetano», ενώ fashion influencers όπως η Λιάντρα Μεντίν Κοέν και η Καμίλ Σαριέρ είναι επίσης εδώ και χρόνια ένθερμες υποστηρίκτριες της εταιρείας. Με τη Βαρκελώνη να λειτουργεί ως η καρδιά του δημιουργικού του σύμπαντος, το Paloma Wool έχει ήδη επεκτείνει την cult δυναμική του σε μερικές από τις σημαντικότερες πρωτεύουσες μόδας του κόσμου, ανοίγοντας καταστήματα σε πόλεις όπως το Λονδίνο, το Λος Αντζελες και η Νέα Υόρκη.
Αθόρυβη επιτυχία
Η Βαρκελώνη μοιάζει να ψιθυρίζει μια νέα πρόταση για το σύγχρονο στυλ, θολώνοντας με φυσικό τρόπο τα όρια ανάμεσα στην αυθεντική ισπανική κληρονομιά και τις πιο ανεξάρτητες, avant-garde φιλοδοξίες της νέας γενιάς. Τα τοπικά brands έχουν δημιουργήσει χώρους βαθιά συνδεδεμένους με την καλλιτεχνική ψυχή της πόλης, προσφέροντας ξεχωριστή αισθητική, άψογο design και έναν πιο αργό, πιο συνειδητό τρόπο να κινείται κανείς μέσα στον κόσμο. Αν σε αυτά προστεθεί και η πληθώρα από μικρά εργαστήρια, ανεξάρτητες μπουτίκ και concept stores – όπως το εξαιρετικό Ika Editions –,γίνεται σαφές πως η πρωτεύουσα της Καταλωνίας εξελίσσεται σε έναν από τους πιο ενδιαφέροντες προορισμούς μόδας και design στην Ευρώπη.
Και ενώ διεθνείς κολοσσοί όπως η Mango και η Custo Barcelona έχουν επίσης τις ρίζες τους στην καταλανική πρωτεύουσα, η αθόρυβη επιτυχία αυτών των μικρότερων, ανεξάρτητων labels αποκτά μια ιδιαίτερη, σχεδόν ποιητική σημασία. Αποκαλύπτει πως η δημιουργικότητα, η τοπική παραγωγή και η αυθεντική αισθητική εξακολουθούν να έχουν θέση σε μια βιομηχανία που κινείται με ολοένα μεγαλύτερη ταχύτητα. Ετσι, την επόμενη φορά που θα βρεθείτε στα ηλιόλουστα πεζοδρόμια της Βαρκελώνης, προσπεράστε τις προβλέψιμες βιτρίνες των fast-fashion καταστημάτων και επιλέξτε να χαθείτε μέσα σε νέους, ανεξάρτητους και δημιουργικούς κόσμους. Αφήστε τους να σας παρασύρουν στη δική τους αφήγηση και να σας προσφέρουν ένα μικρό κομμάτι από το ανεπιτήδευτο, δημιουργικό στυλ της πόλης.
