Η πιστωτική κάρτα, όπως επιμένουν να λένε οι ειδικοί της αγοράς, είναι ένα εργαλείο και όπως όλα είναι αποτελεσματικό μόνο στην περίπτωση όπου χρησιμοποιείται σωστά. «Ενα κατσαβίδι βιδώνει μια βίδα αλλά μπορεί να βγάλει και μάτι» είναι η αγαπημένη έκφραση όσων εκδίδουν και διαχειρίζονται πιστωτικές κάρτες. Και τώρα όπου το καλοκαίρι έφθασε και τα έξοδα λόγω διακοπών μεγαλώνουν, για να μην «αιμορραγήσει» το πορτοφόλι σας το φθινόπωρο φροντίστε να χρησιμοποιήσετε σωστά την κάρτα σας και να επωφεληθείτε των δυνατοτήτων και των προσφορών που σας παρέχει.
* * * Κατ’ αρχάς μπορείτε να πληρώσετε με την κάρτα σας κάποια έξοδα των διακοπών, όπως π.χ. τα εισιτήρια ή το ξενοδοχείο, και να τα αποπληρώσετε με δόσεις το φθινόπωρο και τον χειμώνα. Αγοράζοντας μάλιστα τα εισιτήριά σας με πιστωτική κάρτα, είτε ταξιδεύετε στο εσωτερικό είτε στο εξωτερικό, αυτόματα, στις περισσότερες περιπτώσεις, έχετε και ασφαλιστική κάλυψη. Οι καλύψεις αυτές αφορούν τα έξοδα με τα οποία τυχόν να επιβαρυνθείτε σε περίπτωση καθυστερήσεων προγραμματισμένων δρομολογίων, όπως π.χ. αεροπορικών πτήσεων, αποζημιώσεις σε περίπτωση απώλειας των αποσκευών, ιατροφαρμακευτική περίθαλψη σε περίπτωση ατυχήματος ή ασθένειας κατά τη διάρκεια ταξιδιού στο εξωτερικό κλπ.
* * * Οι περισσότερες πιστωτικές κάρτες και ιδιαίτερα οι «ασημένιες» και οι «χρυσές» προσφέρουν τα «προνόμια» αυτά. Ελέξτε λοιπόν αν η κάρτα σας παρέχει τις καλύψεις αυτές και πράξτε ανάλογα. Είναι πιθανόν όμως να μην μπορέσετε να αγοράσετε με την κάρτα σας ένα φθηνό αεροπορικό εισιτήριο, αφού πολλές προσφορές αεροπορικών εταιρειών ισχύουν για πληρωμές τοις μετρητοίς.
* * * Η χρήση της κάρτας στις διακοπές σάς απαλλάσσει εξάλλου από το άγχος της απώλειας χρημάτων. Πληρώνοντας κάποιος με την κάρτα του για τα περισσότερα έξοδά του, αφού οι κάρτες γίνονται δεκτές στα τουριστικά μέρη σχεδόν παντού, δεν χρειάζεται να μεταφέρει μαζί του πολλά μετρητά. Στο εξωτερικό μάλιστα μπορεί να τη χρησιμοποιήσει για ανάληψη μετρητών σε συνάλλαγμα.
* * * Εκτός όμως από τις πληρωμές, μπορείτε να επωφεληθείτε από τις διάφορες προσφορές των καρτών, όπως εκπτώσεις σε ξενοδοχεία, ενοικιαζόμενα αυτοκίνητα κλπ. Πολλές κάρτες προσφέρουν εκπτώσεις σε μια σειρά ξενοδοχεία, που συνήθως κυμαίνονται από 10% ως 40% ανάλογα με το ξενοδοχείο. Απαραίτητη προϋπόθεση να πληρώσετε τον λογαριασμό με την κάρτα. Οι εκπτώσεις αυτές όμως γίνονται πάντα στις επίσημες τιμές, δηλαδή τις εγκεκριμένες από τον ΕΟΤ τιμές των ξενοδοχείων. Είναι όμως πιθανόν το ίδιο ξενοδοχείο να έχει πιο συμφέρουσες προσφορές από την έκπτωση που παρέχει η κάρτα. Ακόμη, μπορεί κάποιο ταξιδιωτικό γραφείο να πωλεί τη διαμονή στο ίδιο ξενοδοχείο με χαμηλότερη τιμή, αφού είναι σε θέση να πετύχει υψηλότερες εκπτώσεις από αυτές που προσφέρουν οι πιστωτικές κάρτες. Ετσι, προτού ξεκινήσετε συγκρίνετε τις τιμές και επιλέξτε την πιο συμφέρουσα.
* * * Οσον αφορά τις εκπτώσεις που παρέχουν οι πιστωτικές κάρτες στις τιμές των ενοικιαζόμενων αυτοκινήτων θα πρέπει να συγκρίνονται με αυτές των προσφορών που κάνουν οι ίδιες οι εταιρείες ενοικιάσεως αυτοκινήτων. Πολλές πιστωτικές κάρτες παρέχουν στους πελάτες τους έκπτωση που κυμαίνεται συνήθως μεταξύ 25-30% στις επίσημες τιμές των εταιρειών. Οι εκπτώσεις αυτές όμως δεν ισχύουν σε συνδυασμό με άλλη προσφορά. Συγκρινόμενες μάλιστα με τις προσφορές των εταιρειών αποδεικνύεται ότι συμφέρουν μόνο για μικρά χρονικά διαστήματα.
* * * Για παράδειγμα, η τιμή που προσφέρει μεγάλη εταιρεία ενοικιάσεως αυτοκινήτων για αυτοκίνητο 1.400 κυβικών εκατοστών στην Πορτογαλία για διάστημα 14 ημερών είναι 4.800 δρχ. περίπου την ημέρα, ενώ η επίσημη τιμή με βάση την οποία υπολογίζεται η έκπτωση των πιστωτικών καρτών είναι 11.500 δρχ. περίπου. Το ίδιο ισχύει και στην Ελλάδα, όπου και εδώ τα «πακέτα» των εταιρειών αποδεικνύονται φθηνότερα από τις εκπτώσεις των πιστωτικών καρτών. Οι προσφορές των εταιρειών όμως ισχύουν για διαστήματα μεγαλύτερα της μιας ή των δύο ημερών. Ετσι, για τα σύντομα αυτά χρονικά διαστήματα συμφέρει η χρήση της κάρτας.
