Κάντε TO BHMA προτιμώμενη πηγή Ανοιχτό το ενδεχόμενο για μια νέα, ακόμα μεγαλύτερη επέκταση του Μουντιάλ αφήνει η διοίκηση της FIFA. Μετά το ιστορικό πέρασμα στις 48 ομάδες, ο πρόεδρος της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου, Τζάνι Ινφαντίνο, αποκάλυψε πως εξετάζεται σοβαρά η περαιτέρω αύξηση των συμμετεχουσών χωρών στις 64, με ορίζοντα το Μουντιάλ του 2030.
Σε συνέντευξή του στο ελβετικό μέσο ενημέρωσης Bluewin, ο ισχυρός άνδρας του παγκόσμιου ποδοσφαίρου τόνισε ότι η μετάβαση σε ένα σχήμα 64 ομάδων «θα μπορούσε να έχει νόημα», ανοίγοντας τη συζήτηση για το μέλλον της κορυφαίας ποδοσφαιρικής διοργάνωσης.
«Αυτό είναι σίγουρα ένα ζήτημα που θα εξεταστεί και θα συζητηθεί στις αρμόδιες επιτροπές μετά από αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Ινφαντίνο.
«Μουντιάλ για όλο τον κόσμο»
Απαντώντας στις επικρίσεις για την υπερφόρτωση του αγωνιστικού προγράμματος, ο πρόεδρος της FIFA υπεραμύνθηκε της φιλοσοφίας του για ένα πιο συμπεριληπτικό ποδόσφαιρο:
«Όταν διοργανώνεις ένα Παγκόσμιο Κύπελλο, είναι σημαντικό να το κάνεις για όλο τον κόσμο –όχι μόνο για την Ευρώπη και τη Νότια Αμερική– αλλά ουσιαστικά για ολόκληρο τον πλανήτη. Κάθε έθνος θα πρέπει να έχει το δικαίωμα να ονειρεύεται τη συμμετοχή του».
Παράλληλα, ο Ινφαντίνο υπογράμμισε τη ραγδαία άνοδο του επιπέδου διεθνώς, επισημαίνοντας: «Η ποιότητα των ομάδων είναι εξαιρετικά υψηλή και γίνεται όλο και υψηλότερη σε όλο τον κόσμο. Αν δεν δώσεις στις μικρότερες χώρες την ευκαιρία να συμμετάσχουν, θα τους λείψει το κίνητρο για να συνεχίσουν να βελτιώνονται».
Από τις 32 ομάδες στο «μαμούθ» των 104 αγώνων
Υπενθυμίζεται ότι από το 1998 έως το 2022, η τελική φάση του Μουντιάλ διεξαγόταν σταθερά με τη συμμετοχή 32 ομάδων. Η διοργάνωση του 2026 αποτέλεσε το πρώτο μεγάλο πείραμα με 48 ομάδες. Καθώς το τρέχον τουρνουά οδεύει προς την κορύφωσή του ο Ινφαντίνο έκανε λόγο για μια «τεράστια επιτυχία».
«Κάθε ομάδα έπαιξε σε υψηλό επίπεδο. Ομάδες από κάθε ήπειρο σκόραραν και πήραν τουλάχιστον έναν βαθμό», εξήγησε ο πρόεδρος της FIFA, φέρνοντας ως παράδειγμα την εντυπωσιακή πορεία των αφρικανικών χωρών. «Εννέα στις 10 αφρικανικές ομάδες έφτασαν στη φάση των νοκ-άουτ, όταν στο προηγούμενο Παγκόσμιο Κύπελλο υπήρχαν συνολικά μόνο πέντε ομάδες από την Αφρική. Αυτό δείχνει πόσο σημαντικό είναι να τους δίνεται αυτή η ευκαιρία».
Τι αλλάζει για το Μουντιάλ του 2030
Η προοπτική των 64 ομάδων αναμένεται να επηρεάσει άμεσα και τον σχεδιασμό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2030. Σύμφωνα με τον αρχικό σχεδιασμό θα διεξαχθεί σε τρεις διαφορετικές ηπείρους.
Βάσει του τρέχοντος πλάνου, οι τρεις πρώτοι αγώνες της διοργάνωσης θα διεξαχθούν σε Ουρουγουάη, Αργεντινή και Παραγουάη (ένας αγώνας ανά χώρα) για τον εορτασμό των 100 χρόνων του θεσμού, με το κυρίως μέρος του τουρνουά να μεταφέρεται σε Μαρόκο, Πορτογαλία και Ισπανία.
Ωστόσο, μια ενδεχόμενη επέκταση σε 64 ομάδες θα μπορούσε να ανατρέψει τα δεδομένα, επιτρέποντας στις τρεις χώρες της Νότιας Αμερικής να φιλοξενήσουν από έναν ολόκληρο όμιλο τεσσάρων ομάδων, αντί για ένα μεμονωμένο παιχνίδι.
