Ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ, απηύθυνε αιχμηρό μήνυμα προς τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, σχολιάζοντας τις δηλώσεις του περί στρατιωτικής υπεροχής των ΗΠΑ και απειλώντας για βύθιση αμερικανικού αεροπλανοφόρου.

«Ο πρόεδρος των ΗΠΑ υποστηρίζει ότι ο στρατός τους είναι ο ισχυρότερος στον κόσμο. Ωστόσο, ακόμη και ο ισχυρότερος στρατός μπορεί να δεχθεί ένα τόσο ισχυρό πλήγμα που δεν θα μπορέσει να σηκωθεί», ανέφερε ο Χαμενεΐ, προσθέτοντας ότι «ούτε εσείς θα καταφέρετε να ανατρέψετε την Ισλαμική Δημοκρατία». Όπως σημείωσε: «Ακούμε συνεχώς ότι οι ΗΠΑ έχουν στείλει ένα πολεμικό πλοίο προς το Ιράν. Ένα πολεμικό πλοίο είναι σίγουρα ένα επικίνδυνο όπλο, αλλά ακόμη πιο επικίνδυνο είναι το όπλο που μπορεί να το βυθίσει».

Η Ουάσινγκτον έστειλε τον Ιανουάριο στην περιοχή του Κόλπου το αεροπλανοφόρο Αβραάμ Λίνκολν, το οποίο εξακολουθεί να βρίσκεται ανοικτά του Ιράν σε απόσταση περίπου 700 χιλιομέτρων από τις ακτές του. Ένα δεύτερο αεροπλανοφόρο, το Τζέραλντ Φορντ, αναμένεται να το συναντήσει σε ημερομηνία που παραμένει αβέβαιη.

Ο Χαμενεΐ εμφανίστηκε επιφυλακτικός σχετικά με τον δεύτερο γύρο διαπραγματεύσεων που ξεκίνησε σήμερα το πρωί κοντά στη Γενεύη προκειμένου να απομακρυνθεί ο κίνδυνος στρατιωτικής επέμβασης των Ηνωμένων Πολιτειών.

«Αν πρέπει να υπάρχουν διαπραγματεύσεις –γιατί δεν υπάρχει πραγματικά περιθώριο ελιγμών για να διαπραγματευθούμε– το να προσδιορίζεται εκ των προτέρων το αποτέλεσμα των διαπραγματεύσεων είναι λάθος και τρέλα», σχολίασε, αναφερόμενος στις επανειλημμένες εκκλήσεις των ΗΠΑ στο Ιράν να εγκαταλείψει το πυρηνικό πρόγραμμά του.

«Οι δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου, που άλλοτε είναι απειλητικές, άλλοτε υπαγορεύουν τι πρέπει ή τι δεν πρέπει να γίνει, αποκαλύπτουν μια επιθυμία να κυριαρχήσει το ιρανικό έθνος», είπε ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν.

Οι δηλώσεις αυτές ήρθαν λίγες ώρες μετά την τοποθέτηση του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος υποστήριξε ότι η Τεχεράνη επιδιώκει την επίτευξη συμφωνίας, αλλά και καθώς οι δυνάμεις του πολεμικού Ναυτικού του Ιράν συνεχίζουν τις ασκήσεις τους στα Στενά του Ορμούζ, κάνοντας μάλιστα πλέον κανονική πρόβα κλεισίματος των Στενών.

Σύμφωνα με όσα ανακοινώθηκαν τμήματα των Στενών του Ορμούζ θα κλείσουν για λίγες ώρες σήμερα για «προληπτικούς λόγους» ασφάλειας της ναυσιπλοΐας, καθώς οι Φρουροί της Επανάστασης διεξάγουν στρατιωτικά γυμνάσια στον δίαυλο.

Τα Στενά είναι η ζωτικής σημασίας διαδρομή για τις εξαγωγές πετρελαίου που συνδέει τους μεγαλύτερους πετρελαιοπαραγωγούς του Κόλπου, όπως η Σαουδική Αραβία, το Ιράν, το Ιράκ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, με τον Κόλπο του Ομάν και την Αραβική Θάλασσα.

Δεύτερος γύρος διαπραγματεύσεων

Την ίδια ώρα πάντως οι αντιπροσωπείες από τις ΗΠΑ και το Ιράν έχουν ξεκινήσει το νέο γύρο έμμεσων συνομιλιών στη Γενεύη, με αντικείμενο το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης. Ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος δήλωσε ότι η πρόοδος των διαπραγματεύσεων θα εξαρτηθεί από το κατά πόσο η Ουάσιγκτον θα αποφύγει, όπως είπε, «μη ρεαλιστικές απαιτήσεις», την ώρα που οι ΗΠΑ ενισχύουν τη στρατιωτική τους παρουσία στην ευρύτερη περιοχή.

Στις συνομιλίες συμμετέχουν, από αμερικανικής πλευράς, ο ειδικός απεσταλμένος Στιβ Γουίτκοφ και ο Τζάρεντ Κούσνερ, με τη μεσολάβηση του Ομάν, ενώ το Ιράν εκπροσωπείται από τον υπουργό Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί.

Οι δύο πλευρές επιστρέφουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων μετά τις συνομιλίες της 6ης Φεβρουαρίου στη Μουσκάτ, την πρωτεύουσα του Ομάν, σε ένα κλίμα αυξημένης έντασης, ύστερα από κλιμάκωση στις διμερείς σχέσεις και ανταλλαγή απειλών.