Αν δεν υπήρξε κάποιο πρόβλημα της τελευταίας στιγμής, χθες τη νύχτα το Rosetta, το διαστημικό εξερευνητικό σκάφος της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος (ΕSΑ), θα περνούσε πολύ κοντά από τον αστεροειδή Steins. Η στενή επαφή του σκάφους με τον αστεροειδή θα γίνει σε απόσταση 400 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από τη Γη. Μόλις το Rosetta πλησιάσει τον αστεροειδή θα αρχίσει να τραβάει φωτογραφίες και να κάνει μετρήσεις τις οποίες θα στείλει στο κέντρο ελέγχου της αποστολής. Τα στελέχη της ΕSΑ έχουν δηλώσει ότι οι φωτογραφίες και όλες οι πληροφορίες που θα στείλει το σκάφος θα δοθούν σήμερα στη δημοσιότητα. Η προσέγγιση και μελέτη του αστεροειδούς Stein αποτελεί μέρος της αποστολής του Rosetta που έχει ως στόχο την προσέγγιση του κομήτη 67Ρ/Τσουρίμοφ-Γκερασιμένκο. Το σκάφος αναμένεται να φθάσει στον κομήτη το 2014 και αν καταφέρει να τον πλησιάσει θα αποδεσμεύσει μια εξερευνητική συσκευή που θα προσεδαφιστεί στον κομήτη και θα πραγματοποιήσει μελέτες. Στη φωτογραφία αριστερά επιστήμονες στο κέντρο ελέγχου της ΕSΑ παρακολουθούν την πορεία του Rosetta προς τον αστεροειδή Steins και δεξιά καλλιτεχνική απεικόνιση του διαστημικού σκάφους.