βακτήρια

Γευματίζουν με τα δώρα του θανάτου, βυθίζοντας τα ράμφη τους σε σάπιες σάρκες που θα αρρώσταιναν οποιοδήποτε άλλο ζώο. Πώς αντέχουν οι γύπες το μακάβριο και επικίνδυνο γεύμα τους; Τα ιπτάμενα πτωματοφάγα έχουν ασυνήθιστο πεπτικό σύστημα, αναφέρει διεθνής ομάδα ορνιθολόγων και μικροβιολόγων. Η μελέτη σε δύο γύπες του Νέου Κόσμου δείχνει ότι τα πτηνά έχουν ιδιαίτερα όξινο στομάχι και έντερα που φιλοξενούν δύο επικίνδυνες ομάδες βακτηρίων.

Είναι γνωστό ότι η ζωή έχει πολύ μεγάλο πείσμα και μπορεί να προσαρμοστεί και να ζήσει σε ακραίες και εξαιρετικά αφιλόξενες συνθήκες. Μια νέα μελέτη επιβεβαιώνει το.. πείσμα της ζωής που μπορεί να επιβιώσει ακόμη και σε ένα περιβάλλον που κυριαρχείται από μια ακραία μορφή διοξειδίου του άνθρακα.

Οι στεγνωτήρες χεριών στις δημόσιες τουαλέτες είναι πολύ χειρότεροι από τις χάρτινες πετσέτες, όσον αφορά την εξάπλωση των παθογόνων μικροοργανισμών, σύμφωνα με μια νέα βρετανική επιστημονική έρευνα. Η μελέτη δείχνει ότι οι αυτόματες συσκευές που εκτοξεύουν ζεστό αέρα για να στεγνώσει κανείς τα χέρια του, μπορούν να εξαπλώσουν τα βακτήρια σε όλο τον χώρο τριγύρω.

Ξεχάστε τα χερούλια και το κάθισμα της τουαλέτας. Οι πετσέτες αποδεικνύονται «πλουσιότερες» σε βακτήρια, σύμφωνα με μελέτη του Πανεπιστημίου της Αριζόνα. Και μην πάει το μυαλό σας μόνο στις πετσέτες της κουζίνας, καθώς και οι πετσέτες του μπάνιου βρίθουν σε μικρόβια που μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα υγείας.

Έως 80 εκατομμύρια βακτήρια μεταφέρονται από το ένα στόμα στο άλλο στη διάρκεια ενός φιλιού διάρκειας δέκα δευτερολέπτων, σύμφωνα με μια νέα ολλανδική επιστημονική έρευνα. Η μελέτη -η πρώτη του είδους της- δείχνει επίσης ότι δύο σύντροφοι που φιλιούνται τουλάχιστον εννιά φορές μέσα στην ημέρα, καταλήγουν να μοιράζονται τις ίδιες κοινότητες μικροοργανισμών στο στόμα τους.

Τα γονίδια ασκούν επιρροή στο βάρος του σώματος επηρεάζοντας τους τύπους των βακτηρίων του γαστρεντερικού συστήματος, υποστηρίζουν αμερικανοί ερευνητές σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν στην επιθεώρηση «Cell».

Μια εξέλιξη κεφαλαιώδους σημασίας για την πορεία της ζωής συνέβη στη Γη πριν από δύο δισεκατομμύρια χρόνια: τα κύτταρα των προγόνων μας απορρόφησαν βακτήρια και τα στρατολόγησαν για την παραγωγή ενέργειας. Μια νέα μελέτη υποστηρίζει τώρα ότι η σχέση αυτή ξεκίνησε αντίστροφα, με τα βακτήρια να κλέβουν πολύτιμη ενέργεια.

Νερό που περιείχε γενετικά τροποποιημένα μικρόβια, σχεδιασμένα να παράγουν μια πρωτεΐνη που καταστέλλει την όρεξη, βοήθησε παχύσαρκα ποντίκια να αδυνατίσουν και να παραμείνουν αδύνατα, και ίσως θα μπορούσε στο μέλλον να χρησιμοποιηθεί ως απλή λύση για την αντιμετώπιση της παχυσαρκίας στον άνθρωπο.

Η λεγόμενη οριζόντια μεταφορά γονιδίων, η μεταφορά DNA μεταξύ διαφορετικών ειδών, αποδεικνύεται πολύ πιο εκτεταμένη από ό,τι πίστευαν οι μικροβιολόγοι. Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Λυόν αναφέρουν ότι δεκάδες είδη μυκήτων και συγγενικών οργανισμών έχουν δανειστεί ένα βακτηριακό γονίδιο που τους διευκολύνει στο να προσβάλλουν φυτά -το γονίδιο βρέθηκε μεταξύ άλλων στο διαβόητο «περονόσπορο της πατάτας».

Το βακτηριακό «αποτύπωμα» του ιδιοκτήτη τους κουβαλούν τα κινητά τηλέφωνα σύμφωνα με νέα αμερικανική μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Ορεγκον.

Μέχρι τώρα γνωρίζαμε ότι το κόκκινο κρασί βάφει τα δόντια. Σύμφωνα με ισπανούς επιστήμονες όμως, από ότι φαίνεται τα «καθαρίζει» από τα καταστροφικά βακτήρια που ευθύνονται για τη δημιουργία της τερηδόνας.

Ο τελευταίος ρομποτικός εκπρόσωπος της NASA στον Άρη δεν αποκλείεται να μεταφέρει σκληροτράχηλους λαθρεπιβάτες: νέες μελέτες ενισχύουν την ανησυχία για ανθεκτικά μικρόβια που ενδέχεται να επέζησαν στο ταξίδι και να μόλυναν έναν πλανήτη με γήινη ζωή.

Όταν τρώμε μαύρη σοκολάτα, τα «καλά» βακτήρια στο έντερό μας φροντίζουν να δημιουργήσουν από αυτήν μια σειρά από ωφέλιμες αντιφλεγμονώδεις ουσίες, που κάνουν καλό στην καρδιά μας - και όχι μόνο. Αυτή η συνεργατική σχέση μαύρης σοκολάτας - μικροοργανισμών αποτελεί το υγιεινό μυστικό της, σύμφωνα με μια νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα.

Οι άνθρωποι που καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες γιαουρτιού, ενδεχομένως να διατρέχουν κατά 28% μικρότερο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη, υποστηρίζει νέα βρετανική μελέτη που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο «Diabetologia» της Ευρωπαϊκής Εταιρείας για τη Μελέτη του Διαβήτη.

Συσκευασίες τροφίμων που αποτρέπουν την ανάπτυξη μούχλας στα τρόφιμα ανέπτυξαν ερευνητές της φαρμακευτικής εταιρείας Janssen και της εταιρείας πλαστικών Symphony Environmental.

Μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα ερευνητική αποστολή ξεκίνησε στις ΗΠΑ. Ένα ειδικά διαμορφωμένο αερόπλοιο πέταξε στον ουρανό της Φλόριδας και θα ταξιδέψει ως τις δυτικές ακτές της Καλιφόρνιας. Στη διάρκεια του ταξιδιού το αερόπλοιο θα πραγματοποιήσει ατμοσφαιρικές έρευνες αναζητώντας άγνωστες μορφές ζωής που ζουν σε μεγάλα ύψη.

Έναν νέο τρόπο αντιμετώπισης της παχυσαρκίας υποστηρίζουν ότι ανακάλυψαν αμερικανοί ερευνητές, οι οποίοι μετέφεραν βακτήρια από το λεπτό έντερο του ανθρώπου σε πειραματόζωα και πέτυχαν τη μείωση του βάρους τους. Όπως αναφέρεται σε σχετικό άρθρο της επιθεώρησης «Science», ο καθηγητής Τζέφρι Γκόρντον της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Ουάσιγκτον στο Μισούρι, ελπίζει ότι μελλοντικά θα μπορέσει να εφαρμόσει την τεχνική αυτή και σε ανθρώπους, σχεδιάζοντας μια νέου τύπου δίαιτα που με τη βοήθεια των κατάλληλων μικροοργανισμών και τη σωστή διατροφή θα οδηγεί σε καλύτερη διαχείριση του σωματικού βάρους.

Οι ωκεανοί ίσως κρύβουν μέσα τους πολύτιμα νέα «θαυματουργά» φάρμακα τα οποία θα… σβήσουν από τον χάρτη φαρμακοανθεκτικά βακτήρια. Αυτή είναι η ελπίδα ειδικών του Ιδρύματος Ωκεανογραφίας Scripps στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Σαν Ντιέγκο οι οποίοι ανακάλυψαν πρόσφατα ένα μόριο που περιέχεται σε ένα μικρόβιο του ωκεανού και φαίνεται ότι μπορεί να «εξολοθρεύσει» τον άνθρακα αλλά και το νοσοκομειακό υπερβακτήριο MRSA.

Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι η παχυσαρκία αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου -κανείς όμως δεν γνωρίζει γιατί. Μια νέα έρευνα δείχνει τώρα ότι τα βακτήρια που ζουν στο έντερο παχύσαρκων ποντικών παράγουν μια καρκινογόνο ουσία που είχε ξεφύγει μέχρι σήμερα από την προσοχή των επιστημόνων.