Μέχρι σήμερα οι επιστήμονες γνώριζαν πολύ καλά ότι οι καρκινικοί όγκοι για να μπορέσουν να μεγαλώσουν και να γίνουν απειλητικοί για τη ζωή μας χρειαζόταν να ενισχυθούν από ένα δίκτυο αιμοφόρων αγγείων το οποίο τους εφοδιάζει με τα απαραίτητα για την αύξησή τους θρεπτικά συστατικά. Η δημιουργία των αγγείων δεν είναι τυχαίο γεγονός: τα καρκινικά κύτταρα εκλύουν ουσίες οι οποίες «προσκαλούν» τα υπάρχοντα αγγεία να διακλαδωθούν προς τη μεριά τους.
Φαίνεται όμως ότι η επαγγείωση δεν είναι η μόνη κατευθυνόμενη από τα καρκινικά κύτταρα διαδικασία που στοχεύει στην επιβίωση και εξάπλωσή τους. Σύμφωνα με άρθρο αμερικανών ερευνητών του Πανεπιστημίου του Τέξας που δημοσιεύτηκε την περασμένη Πέμπτη (20 Φεβρουαρίου) στην επιστημονική επιθεώρηση «Nature», εξίσου κατευθυνόμενη από τους όγκους και εξίσου απαραίτητη για την αύξησή τους είναι και η δημιουργία νευρικών κυττάρων. Οι ερευνητές, οι οποίοι πειραματίστηκαν με όγκους του λαιμού και της κεφαλής, διαπίστωσαν ότι τα παραγόμενα νευρικά κύτταρα δημιουργούσαν συνάψεις (σημεία επικοινωνίας) με τα καρκινικά και γίνονταν αναπόσπαστο κομμάτι του όγκου. Με άλλα λόγια, μακράν του να είναι ένα ασυντόνιστο ασκέρι κυττάρων τα οποία επιδίδονται σε άκρατο πολλαπλασιασμό, οι καρκινικοί όγκοι επιδεικνύουν μια συμπεριφορά οργανισμικού συνόλου, πράγμα στο οποίο φαίνεται ότι οφείλουν τη δύναμή τους.
Περιεχόμενο για συνδρομητές
Το παρόν άρθρο, όπως κι ένα μέρος του περιεχομένου από tovima.gr, είναι διαθέσιμο μόνο σε συνδρομητές.
