Το τρέξιμο αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής πολλών ανθρώπων. Πρόκειται για μία από τις πιο απλές αλλά και πιο ωφέλιμες μορφές άσκησης, καθώς προσφέρει τόσο σωματική όσο και ψυχική ευεξία. Σε μια καθημερινότητα γεμάτη άγχος, υποχρεώσεις και γρήγορους ρυθμούς, το τρέξιμο λειτουργεί ως τρόπος εκτόνωσης, χαλάρωσης και προσωπικής ισορροπίας. Στην Κατερίνη, μάλιστα, το τρέξιμο αποκτά ξεχωριστή αξία, καθώς συνδέεται άμεσα με το φυσικό περιβάλλον και με δύο σπουδαίες αθλητικές διοργανώσεις: τον Olympus Marathon και το «Τρέχω για την Κατερίνη», που ενισχύουν δυναμικά το αθλητικό πνεύμα στον Νομό Πιερίας.
Αρχικά, το γεωγραφικό πλεονέκτημα της Κατερίνης και γενικότερα της Πιερίας, το οποίο συνδυάζει την επιβλητικότητα των βουνών με τη γαλήνια απεραντοσύνη της θάλασσας, προσελκύει το ενδιαφέρον αθλητών κάθε ηλικίας. Τα πάρκα, οι πεζόδρομοι και οι παραθαλάσσιες διαδρομές χαρακτηρίζουν την πόλη μας και την ευρύτερη περιοχή, δημιουργώντας ιδανικές συνθήκες για άσκηση.
Το τρέξιμο, σε συνδυασμό με την ομορφιά της φύσης, δεν ενισχύει μόνο τη σωματική κατάσταση, αλλά συμβάλλει και στην γενικότερη ευεξία του ανθρώπου, επηρεάζοντας θετικά τον εσωτερικό του κόσμο.
Πασίγνωστο αθλητικό γεγονός της περιοχής αποτελεί το Olympus Marathon, το οποίο έχει αποκτήσει πανελλήνια και διεθνή αναγνώριση και ελκύει την προσοχή δεκάδων εκατοντάδων αθλητών, αλλά και δημοσιογράφων που επιθυμούν να καταγράψουν αυτό το μοναδικό γεγονός. Πρόκειται για έναν αγώνα υψηλών απαιτήσεων (mountain/skyrunning), συνολικής απόστασης περίπου 44 χιλιομέτρων, με θετική υψομετρική διαφορά 3.170 μέτρων.
Η εκκίνηση γίνεται από τον Αρχαιολογικό Χώρο του Δίου, σε υψόμετρο μόλις 30 μέτρων, και φτάνει έως την κορυφή του Σκολιού, στα 2.910 μέτρα. Καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδρομής, οι αθλητές του Olympus Marathon τρέχουν ανάμεσα στα μονοπάτια και στην άγρια και σπάνια χλωρίδα, η οποία γίνεται όλο και πιο πυκνή με την αύξηση του υψομέτρου, και συναντούν μοναδικά μέρη, όπως το δάσος οξιάς, πεύκου και διάφορους ποταμούς.
Επιπλέον, οι αθλητές καλούνται να ξεπεράσουν τα όριά τους διανύοντας μέρη με μεγάλες κλίσεις και βραχώδεις περιοχές. Σε αυτόν τον αγώνα οι αθλητές περνούν από επικίνδυνα μέρη, τα οποία συνδυάζουν την άγρια ομορφιά με τις απρόσμενες εκπλήξεις των μονοπατιών του Ολύμπου, όπως το Οροπέδιο των Μουσών, το φαράγγι του Ενιπέα, όπου δεσπόζει το Παλαιό Μοναστήρι του Αγίου Διονυσίου και πιο κάτω η Σκήτη του. Ο αγώνας ολοκληρώνεται στην πλατεία του Λιτοχώρου, όπου βραβεύονται οι νικητές, στέλνοντας ένα ισχυρό μήνυμα επιμονής, υπέρβασης και αγάπης για τον αθλητισμό.
Εξίσου σημαντικό αθλητικό γεγονός για την πόλη της Κατερίνης αποτελεί και το «Τρέχω για την Κατερίνη», το οποίο ξεχωρίζει χάρη στη διαρκώς αυξανόμενη συμμετοχή δρομέων όλων των ηλικιών. Ο αγώνας διοργανώνεται εδώ και δώδεκα χρόνια κάθε Οκτώβριο, υπό την αιγίδα του Δήμου Κατερίνης.
Είναι ένας αγώνας ο οποίος δεν θεωρείται ιδιαίτερα απαιτητικός, καθώς έχει συνολική απόσταση 8 χιλιομέτρων. Ξεκινά από το Πλατανόδασος, το οποίο μαγεύει τους επισκέπτες με τη φυσική του ομορφιά, και διασχίζει το χωριό Σβορώνο, την περιοχή της Ανδρομάχης και ολοκληρώνεται στην πλατεία Ελευθερίας, στο κέντρο της πόλης της Κατερίνης.
Κατά τη διάρκεια της διαδρομής, οι κάτοικοι των περιοχών αυτών βγαίνουν στους δρόμους και ενθαρρύνουν τους δρομείς με χειροκροτήματα, δημιουργώντας ένα κλίμα ενθουσιασμού και συμμετοχής.
Ετσι, γίνεται φανερό πως οι αγώνες δρόμου στην περιοχή μας δεν περιορίζονται μόνο στον ανταγωνισμό ή στην αθλητική επίδοση.
Αντίθετα, αποτελούν αφορμή για συμμετοχή, έκφραση και κοινή εμπειρία, φέρνοντας κοντά ανθρώπους διαφορετικών ηλικιών και δυνατοτήτων.
Το Olympus Marathon και το «Τρέχω για την Κατερίνη» δεν είναι απλώς αγώνες δρόμου, αλλά μεγάλες αθλητικές γιορτές της Πιερίας που τονίζουν τη δυναμική σύνδεση ανθρώπου, φύσης και προσπάθειας και ταυτόχρονα θεσμοί που εμπνέουν, ενώνουν την τοπική κοινωνία και προβάλλουν την περιοχή. Μέσα από τη συμμετοχή σε τέτοιες διοργανώσεις καλλιεργούνται σε μικρούς και μεγάλους της περιοχής μας αξίες όπως η επιμονή, η συνεργασία, ο σεβασμός και η αγάπη για τον αθλητισμό.
Το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στην εφημερίδα TO BHMA της Κατερίνης που κυκλοφόρησε με «Το Βήμα της Κυριακής» στις 22 Φεβρουαρίου 2026.
