Στη ναυτιλία και ειδικότερα στην bulk/tramp ναυτιλία οι ναυλωτές είναι αυτοί οι οποίοι κατά κύριο λόγο καθορίζουν τη λειτουργία και την ενεργειακή απόδοση του πλοίου με τις αποφάσεις τους σχετικά με την ταχύτητα, τη θαλάσσια διαδρομή, τα φορτία και τα ναυτιλιακά καύσιμα. Επομένως οι υπεύθυνοι για την εμπορική εκμετάλλευση του πλοίου πρέπει να καταστούν υπεύθυνοι και για τις εκπομπές και το αποτύπωμα του άνθρακα του πλοίου καθώς και για τα σχετικά κόστη. Από την άποψη αυτή είναι θετικό το γεγονός ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ευθυγραμμιζόμενη με την αρχή «ο ρυπαίνων πληρώνει» αναγνωρίζει την ευθύνη των ναυλωτών. Ανάθεση της ευθύνης στα σωστά πρόσωπα. Είναι σημαντικό οι διαμορφωτές των πολιτικών και οι νομοθέτες να λάβουν υπ’ όψιν τους το δεδομένο αυτό προτού νομοθετήσουν αποκλειστικά για τους πλοιοκτήτες.  Είναι εξίσου σημαντικό να διασφαλιστεί ότι ο ρυπαίνων είναι αυτός που θα πληρώνει το κόστος που συνεπάγεται η εφαρμογή των σχετικών Κανονισμών της EE όπως το Ευρωπαϊκό Σύστημα Εμπορίας Δικαιωμάτων Εκπομπών EU ETS. Ο ρυπαίνων είναι εν προκειμένω ο commercial operator του πλοίου, δηλαδή ο ναυλωτής, και τις περισσότερος φορές είναι πρόσωπο διαφορετικό από τον πλοιοκτήτη. Η ανάθεση της σχετικής ευθύνης στα σωστά πρόσωπα, δηλαδή σε αυτούς που λαμβάνουν αποφάσεις που επιδρούν καθοριστικά στο περιβαλλοντικό αποτύπωμα των πλοίων, είναι θεμελιώδους σημασίας στοιχείο για την επιτυχή υλοποίηση των περιβαλλοντικών στόχων και μπορεί να φέρει απτά αποτελέσματα στη μάχη κατά της κλιματικής αλλαγής χωρίς να διακυβεύεται η ανταγωνιστικότητα της ευρωπαϊκής ναυτιλίας που θα πρέπει να παραμένει βασική στρατηγική επιλογή για την Ευρωπαϊκή Ενωση εν όψει και του ανταγωνισμού που δέχεται από άλλες μεγάλες ναυτιλιακές δυνάμεις, κυρίως από την Απω Ανατολή.