Κάντε TO BHMA προτιμώμενη πηγή Αντιμέτωπη με ένα από τα εντονότερα κύματα καύσωνα των τελευταίων δεκαετιών βρίσκεται η Ευρώπη, με τη Γαλλία να βρίσκεται στο επίκεντρο της κρίσης. Οι ακραίες θερμοκρασίες έχουν προκαλέσει δεκάδες θανάτους, προβλήματα στις μεταφορές, αναστολές λειτουργίας σχολείων και τουριστικών χώρων, ενώ αυξάνονται οι ανησυχίες για σοβαρές επιπτώσεις στη γεωργική παραγωγή.
Στη Γαλλία, όπου οι θερμοκρασίες αγγίζουν τους 40 βαθμούς Κελσίου και κατά τόπους αναμένεται να φτάσουν τους 43 βαθμούς, οι Αρχές έχουν θέσει σε κατάσταση κόκκινου συναγερμού περισσότερα από τα μισά διοικητικά διαμερίσματα της χώρας. Η Δευτέρα καταγράφηκε ως η θερμότερη ημέρα και νύχτα από το 1947, όταν άρχισαν οι επίσημες μετρήσεις.
Η κατάσταση έχει ήδη αποδειχθεί φονική. Σύμφωνα με τον πρωθυπουργό Σεμπαστιέν Λεκορνί, 40 άνθρωποι έχουν πνιγεί από τις 18 Ιουνίου στην προσπάθειά τους να δροσιστούν σε ποτάμια, λίμνες και κανάλια, με τα περισσότερα θύματα να είναι νέοι άνθρωποι. Παράλληλα, δύο μικρά παιδιά ηλικίας δύο και τεσσάρων ετών έχασαν τη ζωή τους αφού βρέθηκαν αναίσθητα μέσα σε σταθμευμένο αυτοκίνητο στη νοτιοανατολική Γαλλία.
Οι μετεωρολόγοι αποδίδουν τον καύσωνα σε ένα ισχυρό φαινόμενο «Ωμέγα εμποδιστή» κατά το οποίο θερμές αέριες μάζες παγιδεύονται ανάμεσα σε ψυχρότερα συστήματα και παραμένουν για ημέρες πάνω από την ίδια περιοχή. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η κλιματική αλλαγή καθιστά τέτοια φαινόμενα ολοένα συχνότερα και εντονότερα.
Η γαλλική μετεωρολογική υπηρεσία συγκρίνει ήδη τις τρέχουσες συνθήκες με τον ιστορικό καύσωνα του 2003, ο οποίος προκάλεσε περίπου 80.000 επιπλέον θανάτους σε ολόκληρη την Ευρώπη.
Στο Παρίσι, η ακραία ζέστη έχει επηρεάσει ακόμη και τα κορυφαία πολιτιστικά αξιοθέατα. Ο Πύργος του Άιφελ αναγκάστηκε να περιορίσει τη λειτουργία του, ενώ το Μουσείο του Λούβρου ανακοίνωσε ότι από την Τετάρτη έως και το Σάββατο θα κλείνει στις 16:00 αντί για τις 18:00. Η διεύθυνση του μουσείου εξήγησε ότι το ιστορικό κτίριο παραμένει ευάλωτο στις ακραίες θερμοκρασίες και δεν είναι επαρκώς προσαρμοσμένο στις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής. Όπως επισημαίνεται, η συσσώρευση θερμότητας κατά τις απογευματινές ώρες εντείνεται από τη μεγάλη προσέλευση επισκεπτών, καθιστώντας δύσκολες τόσο τις συνθήκες εργασίας όσο και την εμπειρία των επισκεπτών.
Οι επιπτώσεις δεν περιορίζονται στην καθημερινότητα των πολιτών. Αναλυτές εκτιμούν ότι η Γαλλία, ο μεγαλύτερος παραγωγός σιτηρών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ενδέχεται να υποστεί σημαντικές απώλειες στην παραγωγή καλαμποκιού και σιταριού. Οι αγορές αντέδρασαν άμεσα στην εκτίμηση αυτή, με τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης σιταριού και καλαμποκιού στο Euronext να καταγράφουν άνοδο περίπου 3%.
Τι συμβαίνει στις υπόλοιπες ευρωπαϊκές χώρες
Η Ιταλία βρίσκεται επίσης αντιμέτωπη με ακραίες θερμοκρασίες. Το υπουργείο Υγείας εξέδωσε τον υψηλότερο βαθμό προειδοποίησης για 15 πόλεις, ενώ οι αρχές επέβαλαν περιορισμούς στην εργασία σε ορισμένους κλάδους για την προστασία των εργαζομένων. Παράλληλα, αναμένονται ισχυρές καταιγίδες στις Άλπεις και τα Απέννινα με έντονες βροχοπτώσεις, θυελλώδεις ανέμους και χαλαζοπτώσεις.
Στη Βρετανία, οι θερμοκρασίες στη νότια Αγγλία αναμένεται να φτάσουν έως και τους 37 βαθμούς Κελσίου, επίπεδο που θα μπορούσε να αποτελέσει νέο ρεκόρ για τον μήνα Ιούνιο. Δεκάδες σχολεία έχουν προγραμματίσει πρόωρη λήξη μαθημάτων, ενώ πιέσεις καταγράφονται και στα δίκτυα μεταφορών.
Η Ισπανία βρίσκεται αντιμέτωπη με θερμοκρασίες έως και 44 βαθμούς Κελσίου. Η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία έχει εκδώσει κόκκινες προειδοποιήσεις για πολλές περιοχές της χώρας, ενώ δεκάδες δήμοι στη βόρεια Ισπανία ακύρωσαν τις παραδοσιακές φωτιές των θερινών εορτασμών εξαιτίας του αυξημένου κινδύνου εκδήλωσης πυρκαγιών.
Στη Μαδρίτη λειτουργούν ειδικά κλιματιζόμενα καταφύγια για άστεγους και άλλες ευάλωτες ομάδες, προσφέροντας δροσιά, βασική σίτιση, δυνατότητα ντους και χώρους ξεκούρασης.
Οι υψηλές θερμοκρασίες επηρεάζουν ακόμη και την εκπαιδευτική διαδικασία. Σχολείο κοντά στις Βρυξέλλες μετέφερε τις τελικές εξετάσεις σε εκκλησία, προκειμένου οι μαθητές να εξεταστούν σε πιο ανεκτές συνθήκες.
Στην Ελβετία, οι αρχές του καντονίου Σεντ Γκάλεν επέβαλαν περιορισμούς στην άντληση νερού από ποτάμια και λίμνες, καθώς η παρατεταμένη ζέστη και η έλλειψη βροχοπτώσεων έχουν μειώσει σημαντικά τα διαθέσιμα υδάτινα αποθέματα.
Αλλαγές στα ταξίδια και τον τουρισμό εξαιτίας του καύσωνα
Το κύμα καύσωνα φαίνεται να επηρεάζει ακόμη και τις τουριστικές ροές. Όλο και περισσότεροι ταξιδιώτες επιλέγουν βορειότερους προορισμούς αναζητώντας πιο ήπιες θερμοκρασίες. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα Γερμανών τουριστών που επέλεξαν τη Στοκχόλμη αντί της Κροατίας, αναζητώντας ένα πιο δροσερό καλοκαίρι.
Την ίδια ώρα, σε πολλές ευρωπαϊκές πόλεις καταγράφεται αυξημένη ζήτηση για ανεμιστήρες και κλιματιστικά, ενώ οι τοπικές αρχές διατηρούν ανοικτά πάρκα κατά τη διάρκεια της νύχτας ώστε οι πολίτες να μπορούν να βρίσκουν καταφύγιο από τη ζέστη.
Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η Ευρώπη θερμαίνεται με ρυθμό υπερδιπλάσιο του παγκόσμιου μέσου όρου, γεγονός που καθιστά τους παρατεταμένους και ακραίους καύσωνες ολοένα συχνότερο χαρακτηριστικό των ευρωπαϊκών καλοκαιριών.
