Συγκίνηση σε όλη την Ελλάδα προκάλεσε ο χαμός του 34χρονου Σμηναγού Γεώργιου Μπαλταδώρου που έχασε τη ζωή του το πρωί της Πέμπτης, όταν το αεροσκάφος Μιράζ 2000-5 που κυβερνούσε, κατέπεσε βορειοδυτικά της Σκύρου λίγο πριν προσγειωθεί στο αεροδρόμιο του νησιού.
Ο άτυχος Σμηναγός, πατέρας ανήλικων παιδιών, κυβερνούσε το ένα από τα δύο μαχητικά αεροσκάφη που που είχαν απογειωθεί από το νησί, μόλις έγινε γνωστό ότι υπήρξε παραβίαση του εθνικού εναέριου χώρου από τουρκικά F-16. Γύρω στις 11.30 το πρωί, ο Μπαλταδώρος με έναν ακόμη συνάδελφό του, επιβιβάστηκαν σε δύο Μιράζ και απογειώθηκαν άμεσα για να αναχαιτίσουν τα εχθρικά μαχητικά.
Σύμφωνα με πληροφορίες, τα δύο ελληνικά αεροσκάφη βρίσκονταν στον αέρα επί 45 λεπτά και μετά το τέλος της αποστολής τους – δεν υπήρξε εμπλοκή με τα εχθρικά αεροσκάφη – επέστρεφαν στην Σκύρο. Στάθμευαν στο νησί αυτό, προερχόμενα από την Τανάγρα τα αεροσκάφη, εξαιτίας των μέτρων αυξημένης επαγρύπνησης που έχουν ληφθεί τον τελευταίο καιρό.
Ωστόσο, το αεροσκάφος που κυβερνούσε το ο Γιώργος Μπαλταδώρος, δεν κατάφερε να επιστρέψει με ασφάλεια στη βάση του, και κατέπεσε στη θάλασσα. Υπήρξε άμεση κινητοποίηση των συνεργείων διάσωσης, καθώς ο δεύτερος πιλότος ειδοποίησε τη βάση για την πτώση του αεροσκάφους. Το μεσημέρι, εντοπίστηκαν συντρίμμια και άλλες ενδείξεις που υποδήλωναν τον θάνατο του αξιωματικού.
Με εντολή του υπουργού Εθνικής Άμυνας Πάνου Καμμένου κηρύσσεται τριήμερο πένθος στις Ένοπλες Δυνάμεις για τον ήρωα Σμηναγό (Ι) Γεώργιο Μπαλταδώρο που έπεσε υπέρ πίστεως και πατρίδος.
Η Πολιτεία δεν πρόκειται να ξεχάσει την ανεκτίμητη προσφορά του σμηναγού, αναφέρει ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Προκόπιος Παυλόπουλος για την απώλεια του σμηναγού Γεωργίου Μπαλταδώρου.
«Εκφράζω την βαθύτατη οδύνη μου για την απώλεια του σμηναγού Γεωργίου Μπαλταδώρου, ο οποίος έπεσε κατά την επιτέλεση εθνικού καθήκοντος. Και στην οικογένειά του εκφράζω τα ειλικρινή μου συλλυπητήρια, διαβεβαιώνοντάς την ότι η Πολιτεία δεν πρόκειται να ξεχάσει την ανεκτίμητη προσφορά του σμηναγού Γεωργίου Μπαλταδώρου. Επιπλέον συμμετέχω ειλικρινώς στο βαρύτατο πένθος της Πολεμικής μας Αεροπορίας», ανέφερε ο κ. Παυλόπουλος.
