Ποντάρουν τώρα στο ηλεκτρονικό τσιγάρο

Οι νέες διαφηµίσεις τσιγάρων µπορεί να µην έχουν για σκηνικό εικόνες από το Φαρ Ουέστ όπως η θρυλική καµπάνια των Marlboro πριν από λίγες δεκαετίες, όµως αυτό που έχει σηµασία για τις εταιρείες του κλάδου είναι ότι χάρη στο ηλεκτρονικό τσιγάρο βρίσκουν ξανά τον δρόµο προς την πολυπόθητη τηλεοπτική διαφήµιση. Διότι το ηλεκτρονικό τσιγάρο θεωρείται µια πιο εξευγενισµένη και λιγότερο βλαπτική για τον ανθρώπινο οργανισµό εξάρτηση µε αποτέλεσµα να έχει ήδη βρει τον δρόµο για τις τηλεοπτικές οθόνες πολλές δεκαετίες µετά την κατάργηση των τηλεοπτικών διαφηµίσεων «παραδοσιακών» προϊόντων καπνού. Σταρ του Χόλιγουντ όπως η ηθοποιός Τζένι Μακ Κάρθι, τραγουδιστές όπως η Κάρτνεϊ Λοβ και µοντέλα όπως η Κέιτ Μος εµφανίζονται ήδη σε διαφηµίσεις ηλεκτρονικών τσιγάρων που προβάλλονται στη Βρετανία. Η αγορά του σχετικά νέου προϊόντος παρουσιάζει µεγάλες προοπτικές ανάπτυξης στη χώρα, καθώς αναλυτές της Nielsen εκτιµούν ότι ο ετήσιος τζίρος θα αγγίξει τα 200 εκατ. στερλίνες στο τέλος του 2013 και θα ξεπεράσει τα 300 εκατ. στερλίνες (348 εκατ. ευρώ) ως το 2015.

H British American Tobacco είναι η πρώτη από τις μεγάλες εταιρείες του κλάδου που έχουν πλέον προσαρμοστεί στις νέες απαιτήσεις της αγοράς λανσάροντας αντίστοιχα προϊόντα, καθώς περισσότεροι από 1,3 εκατ. Βρετανοί δηλώνουν ήδη χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων.

Στην πραγματικότητα, οι εταιρείες σπεύδουν να εκμεταλλευτούν το διπλό κενό που υπάρχει στο συγκεκριμένο προϊόν καθώς από τη μια πλευρά υπάρχει διχογνωμία για το πόσο σοβαρές είναι οι βλάβες που προκαλεί το υποκατάστατο του κλασικού τσιγάρου και από την άλλη πλευρά χώρες όπως η Βρετανία δεν έχουν ακόμα προσαρμόσει τους κανονισμούς και το καθεστώς χορήγησης αδειών κυκλοφορίας του προϊόντος. Αυτό αναμένεται να γίνει το 2016 στη Βρετανία, ενώ σε άλλες χώρες όπως η Βραζιλία και η Νορβηγία απαγορεύεται πλήρως η πώληση ηλεκτρονικών τσιγάρων. Σε κατάσταση αντίστοιχη με τη Βρετανία βρίσκεται και η Γαλλία που σχεδιάζει τώρα περιορισμούς στην πώληση του προϊόντος. Στη Βρετανία θα επιτρέπεται η πώληση μόνο των προϊόντων που έχουν λάβει έγκριση από τον Οργανισμό Φαρμάκων, αν και αυτό συνεπάγεται όπως σημειώνουν οι βρετανικοί «Times» ότι «θα μπορεί κάποιος να προμηθευτεί ηλεκτρονικό τσιγάρο όσο εύκολα αγοράζει ένα παυσίπονο».

Πάντως, οι ιατρικοί σύλλογοι διεθνώς αλλά και στη Βρετανία δεν δείχνουν να συμμερίζονται τη βιασύνη των δημοσίων αρχών να επιτρέψουν την απρόσκοπτη πώληση ηλεκτρονικών τσιγάρων. «Είναι καλό αν χρησιμοποιεί κάποιος αυτή τη μέθοδο σε μια μεταβατική περίοδο μέχρι να κόψει το τσιγάρο. Υπάρχει όμως ο κίνδυνος να χρησιμοποιηθεί από ανηλίκους ή από μη καπνιστές (κλασικών τσιγάρων) απλώς ως μια νέα μόδα» δηλώνει η πρόεδρος του Ιατρικού Συλλόγου Βρετανίας Σίλα Χόλινς. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας σημειώνει άλλωστε ότι προς το παρόν «οι βλάβες που προκαλεί το ηλεκτρονικό τσιγάρο παραμένουν αδιευκρίνιστες», ενώ υπογραμμίζει ότι σε κάθε περίπτωση η νικοτίνη που περιέχεται στο υγρό που καπνίζουν οι χρήστες των ηλεκτρονικών τσιγάρων είναι μια εθιστική ουσία.