Ο Τζέφρι Γκρέι, επικεφαλής της εισαγγελίας της κομητείας της Γιούτα, ανακοίνωσε χθες την άσκηση ποινικής δίωξης εις βάρος του Τάιλερ Ρόμπινσον, 22 ετών, ο οποίος κατηγορείται ότι πυροβόλησε και σκότωσε τον συντηρητικό ακτιβιστή Τσάρλι Κερκ. Ο εισαγγελέας αναμένεται να ζητήσει την επιβολή της θανατικής ποινής.
Ποιες κατηγορίες αντιμετωπίζει ο Ρόμπινσον; Ο Ρόμπινσον αντιμετωπίζει συνολικά επτά κατηγορίες, μεταξύ των οποίων και αυτή της ιδιαζόντως ειδεχθούς ανθρωποκτονίας, η οποία επισύρει θανατική ποινή. Κατηγορείται επίσης για παράνομη χρήση πυροβόλου όπλου (κακούργημα). Επιπλέον, του απαγγέλθηκαν κατηγορίες για παρεμπόδιση της δικαιοσύνης και για χειραγώγηση μάρτυρα, σε σχέση με τις φερόμενες ενέργειες στις οποίες προέβη, με σκοπό να αποκρύψει το όπλο του και να πείσει τον συγκάτοικο του να διαγράψει γραπτά μηνύματα και να μην συνεργαστεί με τις αρχές.
Ποια εμπόδια πρέπει να ξεπεράσουν οι εισαγγελείς προκειμένου να επιβληθεί η θανατική ποινή;
Στη Γιούτα, οι εισαγγελείς πρέπει αρχικώς να επιτύχουν την καταδίκη του κατηγορουμένου. Στη συνέχεια, με βάση ειδική διαδικασία σχεδιασμένη ώστε να σταθμίζει τους επιβαρυντικούς παράγοντες σε αντιπαράθεση με τα τυχόν ελαφρυντικά στοιχεία, τα οποία θα μπορούσαν να προκαλέσουν συμπάθεια προς τον κατηγορούμενο, οφείλουν να πείσουν το ίδιο σώμα ενόρκων ότι η θανατική ποινή για τον κατηγορούμενο είναι δικαιολογημένη.
Ο εισαγγελέας Τζέφρι Γκρέι, υπογράμμισε ότι ο Κερκ δολοφονήθηκε ενώ μιλούσε μπροστά σε πολυπληθές ακροατήριο στην πανεπιστημιούπολη του πανεπιστημίου Utah Valley· στοιχείο που, όπως τόνισε, πληροί μία από τις επιβαρυντικές περιστάσεις που προβλέπει η πολιτειακή νομοθεσία περί θανατικής ποινής. Ο Ρόμπινσον, είπε ο Γκρέι, πυροβόλησε και σκότωσε τον Κερκ με τρόπο που «προκάλεσε σοβαρό κίνδυνο θανάτου για άλλα πρόσωπα».
Η επόμενη μέρα στη δίκη του Τάιλερ Ρόμπινσον
Ο εισαγγελέας τόνισε ότι το αδίκημα γίνεται ακόμη πιο σοβαρό, καθώς ο Ρόμπινσον επέλεξε να στοχοποιήσει τον συντηρητικό ακτιβιστή λόγω των πολιτικών του απόψεων, ενώ γνώριζε ότι στον χώρο βρίσκονταν παιδιά τα οποία θα γίνονταν μάρτυρες της δολοφονίας. «Δεν μιλάμε για μια προσωπική βεντέτα, αλλά για μια δημόσια εκτέλεση μπροστά σε πλήθος», σχολίασε ο Πολ Κάσελ, καθηγητής της Νομικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Γιούτα. «Αυτό είναι που καθιστά το έγκλημα πιθανό να επισύρει θανατική ποινή -ο κίνδυνος που προκάλεσε σε άλλους».
Ποτε εκτελέστηκε η τελευταία θανατική ποινή στη Γιούτα; Το 2024, όταν ο Τάμπερον Χόνι εκτελέστηκε με θανατηφόρα ένεση. Είχε προηγηθεί μια δεκαετία χωρίς εκτελέσεις, μετά την εκτέλεση κρατουμένου από εκτελεστικό απόσπασμα το 2010.
Σώμα ενόρκων στη Γιούτα επέβαλε πιο πρόσφατη θανατική ποινή το 2015, στην υπόθεση του Ντάγκλας Λάβελ, ο οποίος είχε καταδικαστεί για τη δολοφονία μιας γυναίκας το 1985, προκειμένου να την εμποδίσει να καταθέσει εναντίον του σε κατηγορίες βιασμού. Το Ανώτατο Δικαστήριο της Γιούτα ανέτρεψε την ποινή, τον περασμένο χρόνο.
Τα επόμενα βήματα στη δίκη Ρόμπινσον Ο Ρόμπινσον εμφανίστηκε για πρώτη φορά χθες ενώπιον δικαστή, ο οποίος διεξήγαγε την ακρόαση διαδικτυακά. Η επόμενη δικάσιμος έχει έχει οριστεί για τις 29 Σεπτεμβρίου. Σύμφωνα με τη νομοθεσία της Γιούτα, ο Ρόμπινσον δικαιούται προκαταρκτική ακρόαση, κατά τη διάρκεια της οποίας οι εισαγγελείς θα πρέπει να αποδείξουν ότι υπάρχουν επαρκή στοιχεία για να στοιχειοθετηθεί η κατηγορία και να προχωρήσει η υπόθεση σε δίκη. Ακολουθεί η διαδικασία της απαγγελίας κατηγοριών, κατά την οποία ο κατηγορούμενος θα δηλώσει επίσημα εάν είναι ένοχος ή αθώος για καθεμία από τις κατηγορίες.
Πότε θα γίνει η δίκη; Νομικοί εκτιμούν ότι, επειδή η υπόθεση αφορά μόνο έναν κατηγορούμενο και έναν πυροβολισμό, η δίκη θα μπορούσε να ξεκινήσει ήδη από το επόμενο έτος. Ωστόσο, η πολυπλοκότητα που χαρακτηρίζει σχεδόν κάθε υπόθεση θανατικής ποινής, ενδέχεται να καθυστερήσει τη διαδικασία.
Θα μπορούσε το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης να ασκήσει ξεχωριστή διωξη σε ομοσπονδιακό επίπεδο;
Το υπουργείο Δικαιοσύνης αναμένεται να κινηθεί και σε ομοσπονδιακό επίπεδο κατά του Τάιλερ Ρόμπινσον. Ο αναπληρωτής Γενικός Εισαγγελέας, Τοντ Μπλανς, δήλωσε στο CNN ότι η υπηρεσία εξετάζει τα στοιχεία της υπόθεσης. Ωστόσο, τόνισε ότι, καθώς ο Ρόμπινσον ήδη κρατείται στη Γιούτα για υπόθεση που επισύρει τη θανατική ποινή, «δεν υπάρχει λόγος για βιασύνη». Νομικοί κύκλοι σημειώνουν ότι, με βάση όσα έχουν δημοσιοποιηθεί μέχρι στιγμής, η ύπαρξη σαφούς ομοσπονδιακής δικαιοδοσίας δεν είναι προφανής.
Πάντως, ένα πιθανό προηγούμενο θα μπορούσε να αντληθεί από την υπόθεση της δολοφονίας της πολιτειακής βουλευτού της Μινεσότα, Μελίσα Χόρτμαν, και του συζύγου της, στις 14 Ιουνίου. Σε εκείνη την υπόθεση, οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς απήγγειλαν κατηγορίες στον ύποπτο Βανς Λούθερ Μπόλτερ, για καταδίωξη και ανθρωποκτονία, με σκοπό τη δολοφονία εκλεγμένων αξιωματούχων και των οικογενειών τους.
Στα δικαστικά έγγραφα αναφερόταν ότι ο Μπόλτερ χρησιμοποίησε το ταχυδρομείο, καθώς και σύστημα δορυφορικής πλοήγησης, διαπολιτειακά
δίκτυα επικοινωνίας και το Διαδίκτυο για να σχεδιάσει και να εκτελέσει τα εγκλήματά του. Παράλληλα, του απαγγέλθηκαν και κατηγορίες για παράνομη χρήση όπλων. Ο Μπόλτερ έχει δηλώσει αθώος.
Θα μπορούσε ο Ρόμπινσον να ζητήσει μεταφορά της δίκης δεδομένου ότι πρόκειται για πολύκροτη υπόθεση;
Ο πρόεδρος Τραμπ και άλλοι κορυφαίοι αξιωματούχοι αντέδρασαν με οργή στη δολοφονία του Τσάρλι Κερκ, του 31χρονου πατέρα δύο παιδιών ο οποίος είχε αναγνωριστεί ευρέως για τον ρόλο του στην κινητοποίηση των νέων συντηρητικών.
Δεδομένης της δημοσιότητας, ο εισαγγελέας Γκρέι ρωτήθηκε αν αναμένει από τους συνηγόρους υπεράσπισης του Ρόμπινσον να ζητήσουν μεταφορά της δίκης εκτός κομητείας της Γιούτα, σε άλλη περιοχή της πολιτείας, με την ελπίδα να εξασφαλίσουν πιο αμερόληπτο σώμα ενόρκων και δίκαιη δίκη. «Δεν μπορώ να προβλέψω τι θα κάνουν», απάντησε.
Ωστόσο, σύμφωνα με νομικούς αναλυτές, κάθε αίτημα μεταφοράς της δίκης συναντά μεγάλες δυσκολίες, ενώ στην περίπτωση του Ρόμπινσον παραμένει αμφίβολο αν η αλλαγή τοποθεσίας θα μπορούσε να κάνει διαφορά, δεδομένης της τεράστιας δημοσιότητας που έχει λάβει η υπόθεση.
