Για το πρωί του Σαββάτου, 5 Ιουλίου, στις 10 το πρωί τοπική ώρα, έχει προγραμματιστεί η κηδεία του Ντιόγκο Ζότα και του Αντρέ Σίλβα, στην ιδιαίτερη πατρίδα των δύο ποδοσφαιριστών, το Γκοντόμαρ, κοντά στο Πόρτο της Πορτογαλίας. Σήμερα Παρασκευή, στις 16:00 τοπική ώρα, θα αρχίσει η αγρυπνία για τα δύο αδέρφια που σκοτώθηκαν σε τρομακτικό τροχαίο.

Στην κηδεία αναμένεται να παραστεί και ο Πρόεδρος της Πορτογαλίας, Marcelo Rebelo de Sousa, δείχνοντας τη σημασία και τον σεβασμό που αποδίδεται στον άσο της Λίβερπουλ και της Εθνικής Πορτογαλίας. Παρόντες φυσικά θα είναι οι συμπαίκτες του και από τις δύο ομάδες.

Η κηδεία του αναμένεται να συγκεντρώσει πλήθος κόσμου, που θα αποτίσει φόρο τιμής σε δύο νέους που έφυγαν πρόωρα και άφησαν πίσω τους μεγάλο κενό στην ποδοσφαιρική κοινότητα.

Η συγκινητική υποδοχή των δύο αδερφών στη γενέτειρά τους

Σε έναν ήσυχο δρόμο, δίπλα στο παρεκκλήσι της Ανάστασης, το βράδυ της Πέμπτης, το πλήθος που περίμενε, υποδέχθηκε με χειροκροτήματα τις σορούς των δύο αδερφών, ακριβώς 23 ώρες μετά το φονικό τροχαίο στη βόρεια Ισπανία, στο 65ο χιλιόμετρο του αυτοκινητόδρομου A-52, κοντά στη διοικητική περιφέρεια, Παλάσιος ντε Σανάμπρια. Εκεί, σε μία προσπάθεια προσπέρασης, το αυτοκίνητο του πορτογάλου σούπερ σταρ έφυγε από τον δρόμο του, εξαιτίας ενός σκασμένου λαστίχου και τυλίχτηκε στις φλόγες, παρασύροντας στον θάνατο τους δύο ποδοσφαιριστές.

Όπως ανέφερε η εφημερίδα «O Jogo», οι γονείς και η σύζυγος του Ντιόγκο Ζότα πήγαν στην Ισπανία, όπου επισκέφθηκαν το Ινστιτούτο Νομικής Ιατρικής και Ιατροδικαστικών Επιστημών Ζαμόρα. Εκεί μπήκαν στην τραγική διαδικασία της αναγνώρισης των δύο σορών μέσα από τα προσωπικά αντικείμενα που είχαν οι δύο ποδοσφαιριστές.

Νωρίτερα πραγματοποιήθηκε η νεκροψία των σορών και έγινε προσπάθεια για τη λήψη δακτυλικών αποτυπωμάτων, καθώς και δειγμάτων DNA για να ταυτοποιηθούν και επιστημονικά.

Σκύβει το κεφάλι η ποδοσφαιρική κοινότητα

Η Λίβερπουλ έκανε επίσημα γνωστό ότι η φανέλα του Ντιόγκο Ζότα με το νούμερο 20 στην πλάτη θα γίνει… αθάνατη, όπως και η μνήμη του ίδιου του ποδοσφαιριστή. Ο Ντιόγκο Ζότα οδηγούσε προς το Σανταντέρ της Βόρειας Ισπανίας, από όπου επρόκειτο να πάρει πλοίο για το Πόρτσμουθ, ένα ταξίδι που διαρκούσε δύο νύχτες, συνολικά 31 ώρες. Στην Αγγλία θα ξεκινούσε σύντομα την προετοιμασία του για τη νέα σεζόν στη φετινή πρωταθλήτρια.

Σε δηλώσεις του, ο προπονητής της Λίβερπουλ Arne Slot τόνισε: «Ο Diogo ήταν ένας εξαιρετικός αθλητής και άνθρωπος, πάντα αφοσιωμένος και με τεράστια θέληση. Η ομάδα και η οικογένειά του βρίσκονται στο μυαλό και στην καρδιά μας αυτές τις δύσκολες στιγμές».

Ο Jürgen Klopp, που συνεργάστηκε στενά με τον Ζότα, πρόσθεσε: «Ήταν ένας παίκτης που έδινε πάντα το 100% και είχε απίστευτη επιρροή στην ομάδα. Θα μας λείψει πολύ».

Ο Πρόεδρος της Πορτογαλίας, Marcelo Rebelo de Sousa, δήλωσε: «Η χώρα μας θρηνεί για τον χαμό ενός ταλαντούχου νέου και του αδελφού του. Η απώλειά τους είναι ανείπωτη».

Οι παλιοί του συμπαίκτες θυμούνται

REUTERS/Pedro Nunes

Στο προπονητικό κέντρο του Gondomar Sport Club, η αυλή είχε γεμίσει από λουλούδια, φανέλες, κασκόλ και κεριά – μπροστά στην ακαδημία που φέρει το όνομα του Ζότα. Εκεί, σύμφωνα με το Skynews βρέθηκε και ο πρώην συμπαίκτης του, Μιγκέλ Ρόκα, φορώντας τη φανέλα του στη Λίβερπουλ με το Νο20 και κρατώντας μια φανέλα της Γουλβς, δώρο από τον ίδιο τον Ζότα.

«Παίζαμε μαζί για πάνω από 10 χρόνια, από μικροί», είπε συγκινημένος στο Sky News. «Όλα τα παιδιά ονειρεύονται να γίνουν επαγγελματίες, αλλά ξέρουμε πόσο δύσκολο είναι. Ο Ντιόγκο τα κατάφερε. Εμείς όλοι, είμαστε περήφανοι».

Ο Λισίνιο Ριμπέιρο Κορέια, που είχε μεγαλώσει μαζί τους στο σύλλογο, θυμήθηκε: «Ο Ντιόγκο διψούσε για την μπάλα από μικρός. Κάθε του γκολ ήταν παράσταση. Όταν έφυγε για την Πάσος Φερέιρα και μετά για μεγαλύτερες ομάδες, νιώσαμε ότι χάσαμε κάτι δικό μας. Αλλά δεν μας ξέχασε ποτέ – έστελνε πάντα φανέλες πίσω».