Ο Tracy McGrady γεννήθηκε στις 24 Μαΐου του 1979 στην συνοικία Bartow της Florida. Η μητέρα του μόλις είχε τελειώσει το λύκειο, ενώ ο πατέρας του αν και νοιαζόταν βαθύτατα για τον γιο του – σύμφωνα πάντα με δηλώσεις του McGrady – έλειπε πολύ συχνά από το σπίτι.
Το γεγονός αυτό τους ανάγκασε να αναζητήσουν βοήθεια στο γειτονικό Auburndale – εκεί η γιαγιά του ανέλαβε σχεδόν εξ’ ολοκλήρου την ανατροφή του νεαρού Tracy. Σε πολύ μικρή ηλικία στράφηκε στον αθλητισμό, ανακαλύπτοντας σχετικά γρήγορα το έμφυτο ταλέντο με το οποίο τον είχε προικίσει η φύση. Το ερέθισμα για να ασχοληθεί επαγγελματικά με το μπάσκετ, προήλθε από την οθόνη της τηλεόρασης.
Μεγαλώνοντας παρακολουθούσε φανατικά τα κατορθώματα του Penny Hardaway με την φανέλα των Orlando Magic. Ο Hardaway μετατράπηκε αμέσως στον προσωπικό του ήρωα – ο πρωταγωνιστής μας πέρασε αρκετά βράδια στο γήπεδο προσπαθώντας να μιμηθεί τις κινήσεις του και εντέλει, αποφάσισε να ακολουθήσει τα βήματα του.
