Μόνο τα τρελά σκυλιά και οι Εγγλέζοι βγαίνουν στον ήλιο το καταμεσήμερο, λέει ένα τραγούδι. Η υπερβολική ακτινοβολία προκαλεί ρυτίδες και φακίδες στην καλύτερη περίπτωση και θανατηφόρο καρκίνο στη χειρότερη. Παρ’ όλα αυτά δεν υπάρχει καλύτερη αίσθηση στο δέρμα από το ζεστό φιλί των ακτίνων του ήλιου. Αυτός ο παράγοντας ευχαρίστησης –ο οποίος ενδεχομένως θα μπορούσε ακόμη και να εξηγήσει μια τάση που μοιάζει με εθισμό –ίσως εξελίχθηκε από το γεγονός ότι έχουμε ανάγκη το φως του ήλιου για να παράγουμε βιταμίνη D.
Τι πρέπει να κάνει ένας συνετός άνθρωπος; Ενα πράγμα που κανένας δεν θα πρέπει να προσπαθήσει να προσπεράσει είναι το έγκαυμα, το οποίο όχι μόνο πονάει αλλά έχει αποδειχθεί ότι διπλασιάζει τον κίνδυνο μελανώματος, της σπανιότερης αλλά πιο επικίνδυνης μορφής καρκίνου του δέρματος. «Κάθε έκθεση στον ήλιο προκαλεί στα κύτταρα μεταλλάξεις που μπορεί τελικά να οδηγήσουν σε καρκίνο, τα εγκαύματα όμως αυξάνουν αυτή την επίδραση» λέει η Ελένη Λινού από τα Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Σαν Φρανσίσκο. «Η δόση είναι πολύ μεγάλη».
Το πόση ηλιοθεραπεία μπορείτε να κάνετε με σχετική ασφάλεια ποικίλλει από άτομο σε άτομο. «Εξαρτάται πραγματικά από τον τύπο του δέρματός σας» λέει η δερματολόγος Μισέλ Γκριν από τη Νέα Υόρκη. Οσο πιο σκούρο είναι το δέρμα τόσο υψηλότερη είναι η συγκέντρωση μελανίνης, χρωστικής που προστατεύει τα κύτταρα του δέρματος από τις βλαβερές συνέπειες της υπεριώδους ακτινοβολίας. «Είναι ένα είδος φυσικού αντηλιακού» λέει η κυρία Λινού. Οσοι έχουν μεσογειακή, μελαχρινή επιδερμίδα έχουν για παράδειγμα τις μισές πιθανότητες να εμφανίσουν μελάνωμα σε σχέση με εκείνους που έχουν πολύ λευκή επιδερμίδα.
Για όσους χρειάζονται καθοδήγηση υπάρχουν φορετές συσκευές που σας λένε πόση ώρα μπορείτε –σε λογικά πλαίσια –να περάσετε στον ήλιο ώστε να πάρετε την απαραίτητη ενίσχυση για τη βιταμίνη D. Και μετά έρχονται τα αντηλιακά: ένας δείκτης SPF 15 σημαίνει ότι ο χρήστης μπορεί να μείνει στον ήλιο 15 φορές περισσότερο χωρίς να καεί.
Η λήψη αντιφλεγμονωδών παυσιπόνων μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο κοινών καρκίνων του δέρματος κατά περίπου 15%, αν όμως είναι συχνή ενέχει και αυτή τους κινδύνους της. Μια πιο νόστιμη τακτική άμυνας απέναντι στον ήλιο είναι ίσως να τρώτε ντομάτες. Μια μικρή μελέτη εξέτασε πρόσφατα την επίδραση που έχει η κατανάλωση 55 γραμμαρίων πάστας ντομάτας την ημέρα επί 12 εβδομάδες στην αντίδραση του δέρματος 20 γυναικών στην υπεριώδη ακτινοβολία. «Οι γυναίκες που κατανάλωναν ντομάτες είχαν αυξημένη αντηλιακή προστασία στο δέρμα τους» λέει ο Μαρκ Μπερτς-Μέικιν από το Πανεπιστήμιο του Νιούκαστλ στη Βρετανία, εκ των συγγραφέων της μελέτης. Το κλειδί είναι οι αντιοξειδωτικές ιδιότητες της ντομάτας αναφέρει, προσθέτοντας ότι το πράσινο τσάι και τα σμέουρα ενδέχεται να προσφέρουν τα ίδια οφέλη. Οι τροφές δεν αποτελούν ωστόσο υποκατάστατο του αντηλιακού. «Απλώς
προσφέρουν λιγάκι παραπάνω προστασία» τονίζει.

ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ