Η προσπάθεια, διάρκειας ενός έτους, για την επίτευξη μιας διαρκούς συμφωνίας για την διάλυση μεγάλων τμημάτων της πυρηνικής υποδομής του Ιράν απέτυχε την περασμένη Δευτέρα, αναγκάζοντας τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους τους να κηρύξουν μια παράταση επτά μηνών στις διαπραγματεύσεις.
Η αποτυχία των διαπραγματευτών να ορίσουν ακόμα και το πλαίσιο μιας συνολικής συμφωνίας, έπειτα από εκτεταμένη διπλωματία υψηλού επιπέδου για ένα θέμα που είναι αναμφισβήτητα κορυφαία προτεραιότητα της εξωτερικής πολιτικής του Μπαράκ Ομπάμα, είναι σίγουρα μια απογοήτευση για τον πρόεδρο των ΗΠΑ.
Από την άλλη πλευρά, συμφωνώντας στην παράταση της υφιστάμενης ενδιάμεσης συμφωνίας, το Ιράν εξασφάλισε την συνέχιση της χαλάρωσης των κυρώσεων, που φέρνει στα κρατικά ταμεία 700 εκατομμύρια δολάρια τον μήνα σε χρήματα που είχαν παγώσει στο εξωτερικό – κάτι που θα μπορούσε κάλλιστα να προστεθεί στην απειλή νέων κυρώσεων από το Ρεπουμπλικανικό Κογκρέσο, το οποίο μόλις εξελέγη στις ΗΠΑ και είναι κατά βάση εχθρικό προς την προσέγγιση με το Ιράν.
Και ένα άλλο, θεμελιώδες, πρόβλημα παραμένει: ο ανώτατος πνευματικός ηγέτης του Ιράν Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ δεν έχει δώσει ακόμη σημάδια ότι είναι πρόθυμος να κάνει τους εκτεταμένους συμβιβασμούς για το πυρηνικό πρόγραμμα, τους οποίους ζητάει η Ουάσινγκτον για να σφραγίσει την συμφωνία.
Το Ιράν επιμένει σταθερά στο επιχείρημα ότι οι κυρώσεις πρέπει να αρθούν οριστικά και σχεδόν αυτομάτως, αντί να καταργηθούν σταδιακά όπως θέλουν οι ΗΠΑ. Ο πρόεδρος Ομπάμα το επανέλαβε, απορρίπτοντας δημοσίως την αυτόματη άρση του εμπάργκο στην τηλεοπτική συνέντευξη που μεταδόθηκε την Κυριακή το βράδυ από το ABC. Αυτό και μόνο έδειξε ότι μια συμφωνία τώρα ήταν αδύνατη.
Αυτοί οι επτά μήνες μπορεί να αποδειχθούν πολύ δύσκολοι, τόσο για τον πρόεδρο Ροχανί όσο και για τον πρόεδρο Ομπάμα, καθώς οι πολέμιοι των παραχωρήσεων κάθε είδους έχουν κερδίσει δύναμη και στις δύο χώρες.
Για πολλούς από αυτούς τους αντιπάλους – στο Ιράν, στο Κογκρέσο, στο Ισραήλ και στα αραβικά κράτη – η παράταση των διαπραγματεύσεων ήταν μια ανακούφιση.