δεινόσαυροι

Ενα από τα ζητήματα που εδώ και δεκαετίες πονοκεφαλιάζει τους επιστήμονες σχετικά με τους δεινόσαυρους είναι αν οι επί εκατοντάδες εκ. έτη κυρίαρχοι του πλανήτη ήταν ψυχρόαιμα ή θερμόαιμα ζώα. Εχουν γίνει πολλές μελέτες γύρω από το θέμα με κάποιες να καταλήγουν στο ότι οι δεινόσαυροι ήταν ψυχρόαιμα ζώα και άλλες ότι ήταν θερμόαιμα. Καμία όμως δεν βασίζεται σε αδιαμφισβήτητες αποδείξεις με αποτέλεσμα το μυστήριο για τον ρυθμό ανάπτυξης και τον μεταβολισμό των δεινοσαύρων να συνεχίζει να υφίσταται. Μια νέα μελέτη έρχεται να ταράξει τα νερά υποστηρίζοντας ότι η αλήθεια βρίσκεται κάπου… στη μέση. Σύμφωνα με τους ερευνητές της νέας μελέτης οι δεινόσαυροι δεν ήταν ούτε θερμόαιμοι, ούτε ψυχρόαιμοι αλλά μεσόθερμοι, δηλαδή είχαν μια ενδιάμεση θερμοκρασία.

Αποτελεί ένα από τα κορυφαία ζητήματα της παλαιοντολογίας για το οποίο γίνονται συνεχώς έρευνες και μελέτες. Οι δεινόσαυροι εξαφανίσθηκαν μετά την πτώση ενός μεγάλου αστεροειδούς ή μήπως προσαρμόστηκαν στις νέες συνθήκες που επικρατούσαν στη Γη και «μεταμορφώθηκαν» σε πτηνά για να επιβιώσουν; Πολλά ευρήματα συγκλίνουν προς την άποψη ότι τα πτηνά είναι εξελικτικό προϊόν των δεινοσαύρων αλλά οριστική απάντηση δεν έχει ακόμη δοθεί. Μια νέα μελέτη στη Βρετανία έρχεται να επιβεβαιώσει την συγγενική σχέση δεινοσαύρων και πτηνών.

Πολλά έχουν γραφτεί για τον μεγάλο αστεροειδή που σύμφωνα με τη κρατούσα θεωρία έπεσε στη Γη πριν από περίπου 65 εκ. έτη. Η πτώση του αστεροειδή στην αμερικανική ήπειρο προκάλεσε αλυσιδωτές αντιδράσεις που οδήγησαν σε μαζική εξόντωση χλωρίδας και πανίδας στον πλανήτη με κορυφαία βέβαια την εξαφάνιση των δεινοσαύρων. Νέα μελέτη αναφέρει ότι η καταστροφική επίδραση του αστεροειδή δεν περιορίστηκε στη στεριά αλλά επεκτάθηκε και στους ωκεανούς.