Οι πιτσιρικάδες του ΠΑΟ απέναντι στην «προέλαση» του ΠΑΟΚ

Η βαθμολογία του πρωταθλήματος δεν το δείχνει, αλλά το μεγάλο ματς της 8ης αγωνιστικής είναι αυτό που θα γίνει στην Τούμπα τη Δευτέρα ανάμεσα στον ΠΑΟΚ και στον Παναθηναϊκό. Στη βαθμολογία ο ΠΑΟΚ είναι πρώτος με 19 βαθμούς και ο ΠΑΟ τρίτος με 13, αλλά η διαφορά των δύο οφείλεται στην τιμωρία των μείον 6 βαθμών με την οποία ξεκίνησε ο ΠΑΟ, εξαιτίας των πολλών του χρεών. Στην πραγματικότητα ο ΠΑΟΚ έχει επτά νίκες στο πρωτάθλημα, ο Παναθηναϊκός έξι και μία ισοπαλία.

Αλλά πέρα από βαθμούς και βαθμολογικές θέσεις, το παιχνίδι είναι η συνάντηση δύο ιστορικών ομάδων που ζουν ακραία διαφορετικές πραγματικότητες – είναι ένα ματς που στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου δεν έχει ξαναγίνει. Ποτέ μέχρι τώρα ο Παναθηναϊκός δεν έχει ανεβεί στη Θεσσαλονίκη με μια ομάδα πιτσιρικάδων για να αντιμετωπίσει έναν ΠΑΟΚ που κάνει παρέλαση στο πρωτάθλημα επιδιώκοντας όχι απλώς να το κατακτήσει, αλλά να το πάρει και αήττητος.

Οι δύο ομάδες ξεκίνησαν από πολύ διαφορετικές αφετηρίες. Ελάχιστοι ωστόσο πίστευαν πως στο μεταξύ τους ματς θα έφταναν έτσι. Ο ΠΑΟΚ σημάδια της βελτίωσης και της σοβαρότητάς του είχε δείξει ήδη από το καλοκαίρι, όταν απέκλεισε τη Βασιλεία και τη Σπαρτάκ Μόσχας προτού χάσει την είσοδο στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ από την πανίσχυρη Μπενφίκα. Είχε όμως ένα δύσκολο πρόγραμμα στην αρχή, κι αυτό σε συνδυασμό με την ευρωπαϊκή του κούραση θα έπρεπε να του στοιχίσει: δεν συνέβη τίποτε τέτοιο. Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε κάνοντας δύσκολες νίκες: ίδρωσε με τον Αστέρα, καρδιοχτύπησε με την ΑΕΚ, δυσκολεύτηκε από τον Αρη, πανικοβλήθηκε από τον Ολυμπιακό στο «Καραϊσκάκης», αλλά έχει πετύχει επτά νίκες στα επτά πρώτα ματς, κάτι που οι ανταγωνιστές του δεν κατόρθωσαν.

Ο Παναθηναϊκός τα έχει καταφέρει μέχρι τώρα εξίσου καλά – ίσως και καλύτερα, αν σκεφτεί κανείς πώς ξεκίνησε το καλοκαίρι η σεζόν του. Με απαγόρευση μεταγραφών και με μια διοίκηση έτοιμη να παραιτηθεί, στον ΠΑΟ ήταν απαραίτητο να γίνει διαχείριση έκτακτης ανάγκης. Οι δύο άνθρωποι που ανέλαβαν το εγχείρημα, ο προπονητής Γιώργος Δώνης και ο τεχνικός διευθυντής Νίκος Νταμπίζας, έφτιαξαν μια ομάδα πιτσιρικάδων, που το καλοκαίρι δεν μπορούσε καλά-καλά να βάλει γκολ στα φιλικά και οι μπουκ προέβλεπαν ότι η παραμονή της στην κατηγορία θα είναι δύσκολη υπόθεση. Ο ΠΑΟ έσβησε το μείον 6 σε χρόνο-ρεκόρ: σε δύο αγωνιστικές, μετά τις νίκες στην Ξάνθη και στο ΟΑΚΑ κόντρα στη Λαμία, ήταν παρελθόν. Στη συνέχεια άρχισε να κερδίζει τους πάντες παίζοντας με σιγουριά που θυμίζει ομάδα που κάνει πρωταθλητισμό. Πέρασε από τη Λάρισα, κέρδισε τον ΠΑΣ, τον Λεβαδειακό και τον Πανιώνιο στο ΟΑΚΑ και στραβοπάτησε μόνο στην Τρίπολη, όταν ισοφάρισε τον Αστέρα στις καθυστερήσεις για να πάρει έναν βαθμό. Και πάει στην Τούμπα για να δείξει την πρόοδό του κόντρα στον ΠΑΟΚ που είναι το απόλυτο φαβορί.

Στο ελληνικό πρωτάθλημα είναι δύσκολο να βρεις δύο ομάδες τόσο διαφορετικές όσο αυτές τη δεδομένη στιγμή. Ο ΠΑΟΚ έχτισε την αυτοπεποίθησή του χάρη στις καλοκαιρινές του νίκες στα ευρωπαϊκά προκριματικά που βοήθησαν να ξεχαστούν τα περσινά λάθη. Ο ΠΑΟ έχτισε την τύχη του στις ήττες του στα φιλικά, που βοήθησαν τον Δώνη να κάνει κατανοητή στην ομάδα τη δυσκολία της αποστολής.

Ο ΠΑΟΚ έκανε λίγες αλλά στοχευμένες μεταγραφές κρατώντας τους περσινούς του καλούς παίκτες – ο ΠΑΟ αντίθετα έκανε ένα αληθινό παιδομάζωμα ξεκινώντας από την αρχή.

Παρότι μεταγραφές έγιναν, ο προπονητής του ΠΑΟΚ Ραζβάν Λουτσέσκου βασίζεται στην περσινή ενδεκάδα και χρησιμοποιεί ελάχιστα τους νεοαποκτηθέντες – ο Δώνης αντιθέτως αλλάζει διαρκώς ενδεκάδες, ποδοσφαιριστές και διατάξεις. Ο ΠΑΟΚ περιμένει επιθετικά σχεδόν τα πάντα από τον Πρίγιοβιτς – ο Παναθηναϊκός έχει 7 διαφορετικούς σκόρερ μέχρι τώρα. Ο ΠΑΟΚ βασίζεται στους καλούς του ξένους (συνήθως έχει εννιά στην ενδεκάδα του), ο ΠΑΟ σε μια φουρνιά από εικοσάχρονα ελληνόπουλα.

Στο κέντρο του ματς είναι φυσικά ο Γιώργος Δώνης. Ηταν προπονητής στον ΠΑΟΚ όταν τον ανέλαβε ο κ. Ιβάν Σαββίδης, αλλά μεταξύ τους δεν υπήρξε ποτέ η καλύτερη σχέση. Ο Δώνης πέρασε μήνες μεγάλης μουρμούρας, απολύθηκε μετά από έναν αποκλεισμό στο Κύπελλο από τον Αστέρα Τρίπολης, και επειδή είχε το θράσος να ζητήσει να αποζημιωθεί είδε μέχρι και χουλιγκάνους να του κάνουν επισκέψεις: το διαζύγιο μόνο συναινετικό δεν υπήρξε.

Ο Δώνης δηλώνει πως η ομάδα του θα παίξει χωρίς φόβο και ελπίζει να τη δει να κάνει αποτέλεσμα. Μικρός υπήρξε οπαδός του ΠΑΟΚ, αλλά σήμερα το μυαλό του και η καρδιά του είναι αφιερωμένα μόνο στον ΠΑΟ. Στον ΠΑΟΚ τον θεωρούν υπερφίαλο και «κακό παιδί» και θα ‘θελαν να τον δουν τη Δευτέρα το βράδυ να φεύγει από το γήπεδο με κατεβασμένο το κεφάλι και γεμάτο νεύρα: ο Δώνης μισεί τις ήττες κι αυτό είναι το πρώτο που έμαθε στην ομάδα του. Αυτή η διάσταση του παιχνιδιού το κάνει ακόμη περισσότερο ενδιαφέρον, αλλά είναι μάλλον μικρή η σημασία της. Αυτό που έχει σημασία είναι ότι ο ΠΑΟΚ και ο ΠΑΟ αντιπροσωπεύουν δύο ολότελα διαφορετικές λογικές – μοιάζουν ομάδες που έρχονται από διαφορετικά πρωταθλήματα. Ο ΠΑΟΚ είναι φυσικά το φαβορί. Αλλά όποιος υποτίμησε τους μικρούς του ΠΑΟ το πλήρωσε εφέτος ακριβά.