Ο εκδότης των μπεστ σέλερ

Στίβεν Ρούμπιν(10 Νοεμβρίου 1941 – 13 Οκτωβρίου 2023)

Το 1984 ο Στίβεν Ρούμπιν αποφάσισε να αλλάξει σταδιοδρομία. Επειτα από χρόνια παρουσίας στον δημοσιογραφικό χώρο ως μουσικοκριτικός κλασικής μουσικής για τους «New York Times», συντάκτης του «Vanity Fair» και υπεύθυνος μιας κολεκτίβας ελεύθερων δημοσιογράφων με την ονομασία «Writers Bloc», πέρασε στον εκδοτικό χώρο για λογαριασμό του εκδοτικού οίκου Bantam. Μόλις εννέα μήνες αργότερα θα γινόταν διευθυντής του, ενώ το 1990 η μετεωρική του άνοδος θα ολοκληρωνόταν με την ανάληψη των ηνίων του Doubleday, ενός από τους κορυφαίους αμερικανούς εκδοτικούς. Το μυστικό του Ρούμπιν ήταν η αίσθηση της αγοράς – αντάξια με αυτή ενός Σκρουτζ Μακ Ντακ: «Οταν διαβάζω κάτι που ξέρω ότι είναι υπέροχο, βλέπω μπροστά μου το σήμα του δολαρίου» θα έλεγε το 2018. Ως τότε είχε δικαιωθεί πολλάκις, από την Εταιρεία του Τζον Γκρίσαμ, την οποία εκτόξευσε στις πωλήσεις με μια καταιγιστική διαφημιστική εκστρατεία, ως το Ο διάβολος φορούσε Prada της Λόρεν Γουάισμπεργκερ. Ενδιαμέσως, είχε περάσει από τα χέρια του το χειρόγραφο ενός λογοτέχνη με τρία μέτρια από απόψεως γραφής και αδιάφορα από απόψεως απήχησης βιβλία στο ενεργητικό του. Εσπευσε να το κατοχυρώσει πληρώνοντας μια προκαταβολή 400.000 δολαρίων στον συγγραφέα. Ο κώδικας Ντα Βίντσι του Νταν Μπράουν εκδόθηκε το 2003, πούλησε 80 εκατομμύρια αντίτυπα, μεταφράστηκε ως και στη γλώσσα των Ουιγούρων, γυρίστηκε σε ταινία με πρωταγωνιστή τον Τομ Χανκς και εισπράξεις 750 εκατομμυρίων δολαρίων σε εποχές που τέτοια ποσά ήταν αδιανόητα. Οταν ο Doubleday χτυπήθηκε από την κρίση και συγχωνεύθηκε με τον έτερο εκδοτικό γίγαντα Knopf, o Ρούμπιν υποβαθμίστηκε. Μετοίκησε στον μικρότερο οίκο Henry Holt όπου θριάμβευσε με τα μυθιστορήματα της τηλεπερσόνας του Fox Μπιλ Ο’ Ράιλι και το Πυρ και μανία του Μάικλ Γουλφ που περιέγραψε πρώτος το χάος του Λευκού Οίκου επί Ντόναλντ Τραμπ. Στην εποχή των κοινωνικών μέσων και της καλωδιακής τηλεόρασης, σημείωνε με αφορμή το τελευταίο ο εκδότης με το άγγιγμα του Μίδα, «ένα βιβλίο μπορεί ακόμα να διαπεράσει τον θόρυβο».