Science

Μπορεί για πολλούς η λέξη διακοπές να σημαίνει θάλασσα, ξαπλώστρα και ρακέτες, ωστόσο λίαν συντόμως για τους πιο extreme θα προσφέρονται διακοπές έξω από τα σύνορα... της Γης.

Είναι αντικείμενα, δομές και φαινόμενα του Διαστήματος και της φύσης με μη συμβατικά χαρακτηριστικά στα οποία οι επιστήμονες προσδίδουν τον χαρακτηρισμό «διχασμένες προσωπικότητες». Ας δούμε ορισμένα από τα πιο εντυπωσιακά εξ αυτών...

Μια πραγματικά εκπληκτική ανακάλυψη έκαναν ερευνητές του Πανεπιστημίου Universidade do Contestado στη Βραζιλία. Ανακάλυψαν απολιθώματα ενός ολόκληρου σμήνους πτεροσαύρων τα μέλη του οποίου όπως διαπιστώθηκε ανήκουν μάλιστα σε ένα άγνωστο μέχρι σήμερα είδος που ζούσε στο Κρητιδικό, τη γεωλογική περίοδο που εξαφανίστηκαν οι δεινόσαυροι.

Το αρχαιότερο εύρημα ταρίχευσης ανθρώπου είναι μια Αιγυπτιακή μούμια που χρονολογείται 2,2 χιλ. έτη π.Χ. Τα αποτελέσματα μιας 11ετούς μελέτης από ειδικούς μεγάλων βρετανικών Πανεπιστημίων (Οξφόρδης, Γιορκ κ.α) δείχνουν ότι η τέχνη της ταρίχευσης είναι πολύ παλαιότερη αφού σύμφωνα με τη μελέτη οι Αιγύπτιοι γνώριζαν να φτιάχνουν μούμιες από το 3,700 π.Χ ενώ υπάρχουν ενδείξεις ότι μπορεί να γίνονταν ταριχεύσεις το 4,500 π.Χ.

Μια νέα υπηρεσία ανακοίνωσε ο ΟΗΕ. Πρόκειται για το Διεθνές Δίκτυο Ανάλυσης και Προειδοποίησης (IAWN) το οποίο θα συγκεντρώνει όλα τα δεδομένα που συλλέγονται καθημερινά για τους αστεροειδείς και τους κομήτες που αποτελούν πιθανή απειλή για τη Γη.

Ενας φανατικός φίλος του Διαστήματος με το ψευδώνυμο Wowforreel μπήκε στην υπηρεσία Google Moon και «εξερεύνησε» το αρχείο των χιλιάδων εικόνων της υπηρεσίας από τη Σελήνη. Σε μια από αυτές πρόσεξε κάτι που του κίνησε το ενδιαφέρον. Στην εικόνα εμφανίζεται κάτι που μοιάζει με ανθρώπινη φιγούρα να κινείται πάνω στην επιφάνεια του φυσικού μας δορυφόρου. Ο Wowforreel μάλιστα έφτιαξε ένα βίντεο με το εύρημα του και το ανήρτησε στο youtube. Αλλοι «συνάδελφοι» του Wowforreal υποστήριξαν πρόσφατα ότι εντόπισαν στις εικόνες της Σελήνης κάτι που μοιάζει με UFO.

Μικρό βιογραφικό για το στοιχείο λανθάνιο. Κάθε Κυριακή «Το Βήμα» μάς ταξιδεύει και σε μια άλλη γωνιά του περιοδικού πίνακα.

Το 1922 ο Αμερικανός Ralph Samuelson έβαλε στα πόδια του δυο σανίδες από πεύκο, λέγεται πως ήταν παρμένες από τη διάλυση ενός βαρελιού, και άρχισε να κάνει δοκιμές για να σταθεί επάνω στο νερό σε μια λίμνη κοντά στη Μινεσότα.

Οι εφευρέτες λειτουργούσαν πάντα ως παραδείγματα προς μίμηση για τις νέες γενιές.

3.200 μέτρα βάθος, μέσα σε υποθαλάσσιες υδροθερμικές πηγές, ζουν βακτήρια που χρησιμοποιούν το υδρογόνο ως πηγή ενέργειας.

Αλάτι Ιμαλαΐων με 3,80 ευρώ το κιλό, με όμορφο ροζ χρώμα εξαιτίας του οξειδίου του σιδήρου που συνυπάρχει με τα υπόλοιπα συστατικά, να η ευκαιρία σκέπτεσαι όταν το βλέπεις σε ακανόνιστους και αισθητικά ελκυστικούς κρυστάλλους.

Μόλις τον περασμένο Απρίλιο μια άγνωστη έως εκείνη τη στιγμή φυλή ιθαγενών ανακαλύφθηκε στη ζούγκλα του Αμαζονίου.

Μοιάζει με σφαίρα του μέλλοντος αλλά στην πραγματικότητα πρόκειται για ένα ακούραστο «έξυπνο» σύστημα παρακολούθησης ύπνου.

Το μετάλλιο Φιλντς, ένα βραβείο που θεωρείται αντίστοιχο με τα Νομπέλ για την επιστήμη των Μαθηματικών, απονεμήθηκε για πρώτη φορά στην 80χρονη ιστορία του σε μια γυναίκα, την ιρανή μαθηματικό Μαριάμ Μιρζαχανί, καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ. Η απόφαση χαιρετίστηκε από άνδρες και γυναίκες μαθηματικούς ως «ιστορικό» και «εξαιρετικά χαρμόσυνο» γεγονός το οποίο «είχε καθυστερήσει πολλά χρόνια».

Τα σηκωμένα «φρυδάκια» την ώρα του αποχωρισμού από τον σκύλο μας κατά τις καλοκαιρινές μας

Σύννεφα αέριου μεθανίου κινούνται πάνω από μια θάλασσα υγρών υδρογονανθράκων στη Θάλασσα της Λίγειας, μια από τις μεγαλύτερες θάλασσες υδρογονανθράκων στον μεγαλύτερο δορυφόρο του Κρόνου.

Το τελευταίο από τα πέντε σκάφη ανεφοδιασμού που κατασκεύασε η Ευρώπη για την εξυπηρέτηση του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS) έφτασε στον προορισμό του. Το «Ζωρζ Λεμαίτρ» θα παραδώσει 7,5 τόνους προμηθειών και τελικά θα χρησιμοποιηθεί ως διαστημικό σκουπιδιάρικο.

Μετά από προσπάθειες 7 ετών ερευνητές στις ΗΠΑ κατάφεραν να αποκωδικοποιήσουν το ολόκληρο το γονιδίωμα της κατοικίδιας γάτας. Η αποκωδικοποίηση του γονιδιώματος της γάτας ήταν ζητούμενο για την επιστημονική κοινότητα για δύο λόγους. Πρώτον γιατί έχει διαπιστωθεί ότι οι γάτες από την στιγμή που εμφανίσθηκαν στον πλανήτη παρουσιάζουν πολύ μικρές γονιδιακές μεταβολές και έχει ενδιαφέρον η μελέτη τους. Ο δεύτερος και πιο σημαντικός λόγος όμως είναι επειδή οι γάτες νοσούν από ασθένειες που νοσούν και οι άνθρωποι όπως η λευχαιμία και το AIDS. Η χαρτογράφηση και μελέτη του γονιδιώματος τους ίσως προσφέρει νέα στοιχεία στους επιστήμονες για την καλύτερη αντιμετώπιση αυτών των ασθενειών.

Η μύγα της Μεσογείου (Ceratitis capitata) είναι ένα από τα πιο επιβλαβή έντομα για τις καλλιέργειες. Επιτίθεται κυρίως σε αχλάδια, ροδάκινα και μήλα. Η βρετανική εταιρεία Oxitec ανακοίνωσε ότι δημιούργησε μια γενετικά τροποποιημένη μεσογειακή μύγα η οποία διαθέτει ένα… διακόπτη θανάτου. Οι ερευνητές προσέθεσαν στη μύγα ένα γονίδιο το οποίο ενεργοποιείται στα θηλυκά λίγο πριν ενηλικιωθούν και διακόπτει το νήμα της ζωής τους. Η έλλειψη ενήλικων θηλυκών όπως είναι ευνόητο δεν επιτρέπει την αναπαραγωγή της μύγας και έτσι οι πληθυσμοί (σε περίπτωση που το γενετικώς τροποποιημένο έντομο απελευθερωθεί) θα καταρρεύσουν.

Μια νέα μέθοδο για την αντιμετώπιση ενός από τους πιο επιθετικούς και εξαιρετικά δύσκολα αντιμετωπίσιμους καρκίνου του εγκεφάλου, το πολύμορφο γλοιοβλάστωμα, ανέπτυξαν ερευνητές στη Βρετανία. Δημιούργησαν νανοσφαιρίδια τα οποία επικάλυψαν με ένα στρώμα χρυσού. Όταν τα νανοσφαιρίδια εισήχθησαν στο κέντρο των καρκινικών κυττάρων ο καρκίνος σταμάτησε να πολλαπλασιάζεται ενώ παράλληλα πολλά καρκινικά κύτταρα καταστράφηκαν.