Science

«Μην έχετε στα σπίτια σας τίποτε που να μην ξέρετε ότι είναι χρήσιμο ή που να μην πιστεύετε ότι είναι ωραίο». Αυτός ήταν ένας χρυσός κανόνας για όσους πολεμούσαν να επιπλώσουν ή να ανακαινίσουν το σπίτι τους διατυπωμένος από τον Γουίλιαμ Μόρις, διάσημο βρετανό σχεδιαστή υφασμάτων του 19ου αιώνα.

Στο μέσο «φωτογραφικής» δικτύωσης Instagram, χιλιάδες άνθρωποι στις ΗΠΑ ανεβάζουν φωτογραφίες με το hashtag #edc, που σημαίνει «everyday carry» (σε ελεύθερη μετάφραση «αυτά που κουβαλώ κάθε ημέρα»).

Ο καθένας μας διαθέτει πολύτιμα αντικείμενα. Συλλέγουμε πράγματα μανιωδώς αλλά την ίδια στιγμή ανησυχούμε για τη συσσώρευση σκουπιδιών στον πλανήτη μας. Μπορεί η τεχνολογία να προσφέρει τρόπους που θα κάνουν πιο εύκολη αυτή την «ολέθρια» σχέση;

Εναν νέο τύπο διάφανου ηλιακού συλλέκτη, ο οποίος τοποθετείται στα παράθυρα χωρίς να μπλοκάρει τη θέα, ανέπτυξαν οι ερευνητές του Πολιτειακού Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, στις ΗΠΑ.

«100% αποτελεσματικό» ήταν το πειραματικό φάρμακο ZMapp κατά του Έμπολα που χορηγήθηκε σε πιθήκους που έπασχαν από τον ιό, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύεται στην επιστημονική επιθεώρηση Nature. Η εξέλιξη αυτή δημιουργεί ελπίδες για την αντιμετώπιση του ιού που έχει στοιχίσει τη ζωή σε εκατοντάδες άτομα. Οι δοκιμές σε ανθρώπους αναμένεται να ξεκινήσουν άμεσα.

Μία από τις ταχύτερες διαβρώσεις που έχουν καταγραφεί ποτέ συντελείται σε ένα «νεόδμητο»

H Google έκανε τα αποκαλυπτήρια του πρώτου αποτελεσματικού εγχειρήματός της για την μεταφορά εμπορευμάτων μέσω μη επανδρωμένων ιπτάμενων οχημάτων. «Μπορεί να απέχουμε χρόνια από την εποχή που τα drones θα αναλάβουν τις μεταφορές των εμπορευμάτων που παραγγέλνετε, εντούτοις αυτό είναι το πρότυπο από το οποίο θα μπορούσαμε να ξεκινήσουμε», δηλώνει o Νίκολας Ρόι, επικεφαλής του Project Wing.

Οι αναξιοποίητες φωτογραφίες 600 εκατομμυρίων σελίδων από παλαιά βιβλία που έχει ψηφιοποιήσει ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός Internet Archive ανεβαίνουν σταδιακά στο Flickr, με την συμβολή του ακαδημαϊκού Kalev Leetaru. Υπολογίζεται ότι το σάιτ φιλοξενίας φωτογραφιών της Yahoo θα πλημμυρίσει από 12 εκατομμύρια ιστορικές φωτογραφίες που έχουν περάσει στο public domain, οι οποίες χρονολογούνται από το 1500 έως το 1922.

Μια κακή εμπειρία μπορεί να «χαλάσει» τη σχέση μας με ένα μέρος ή ένα πράγμα, φέρνοντας αυτόματα στο μυαλό μας δυσάρεστες αναμνήσεις κάθε φορά που ερχόμαστε σε επαφή με αυτό. Επιστήμονες από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης κατόρθωσαν ωστόσο να αλλάξουν τέτοιου είδους δυσάρεστους συνειρμούς ποντικών σε ευχάριστους – να μετατρέψουν δηλαδή τις «κακές« αναμνήσεις τους από έναν χώρο σε «καλές» – μόνο με το πάτημα ενός διακόπτη. Η τεχνική που χρησιμοποίησαν δεν είναι εφαρμόσιμη στον άνθρωπο, αρχίζει όμως να ρίχνει φως σε έναν μηχανισμό της μνήμης μας που είναι σκοτεινός για τους επιστήμονες.

Τα smartphones, πέρα από παράθυρο στον κόσμο και πρακτικά γκάτζετ τσέπης για κάθε ενδεχόμενο, συχνά-πυκνά συνοδεύονται από όχι και τόσο κομψές συμπεριφορές οι οποίες παρ' όλα αυτά έχουν καταφέρει και έχουν τρυπώσει στη σφαίρα των κοινωνικά αποδεκτών πράξεων. Πλέον ο χρήστης μπορεί ανενόχλητος να «πασπατεύει» τη συσκευή του και ας βρίσκεται περιτριγυρισμένος από κόσμο ή σε μια πολύ σημαντική επαγγελματική συνάντηση - κάτι που μέχρι πρότινος ήταν αδιανόητο.

Λίγες μέρες πριν από τα εγκαίνια της διεθνούς έκθεσης τεχνολογίας IFA 2014, στο Βερολίνο, οι τεχνολογικοί κολοσσοί έχουν ριχτεί για τα καλά στον «αγώνα» των αποκαλύψεων. Μετά το σύντομο teaser της LG για το ολοστρόγγυλο smartwatch της, το οποίο πρόκειται να παρουσιαστεί στην έκθεση, και η Samsung προχώρησε στην ανακοίνωση του νέου καμπυλωτού Gear S.

Η επιδημία του ιού Eμπολα ενδέχεται να πλήξει περισσότερους από 20.000 ανθρώπους, ανακοίνωσε την Πέμπη ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), προσθέτοντας πως ελπίζει ότι θα μπορέσει να σταματήσει τη διάδοση του ιού μέσα σε τρεις μήνες, ενώ ο επικεφαλής των αμερικανικών υπηρεσιών υγείας εξέφρασε επίσης την εκτίμηση πως η επιδημία θα επιδεινωθεί περαιτέρω.

Οι άνδρες που τρώνε περισσότερες από δέκα μερίδες τομάτας σε εβδομαδιαία βάση μειώνουν τον κίνδυνο εκδήλωσης καρκίνου του προστάτη κατά 18%, σύμφωνα με βρετανική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Cancer Epidemiology, Biomarkers and Prevention.

Το διασημότερο αιλουροειδές της Φυσικής απαθανατίστηκε σε μοναδικό «ενσταντανέ» με τη βοήθεια ενός από τα πιο παράξενα φαινόμενα της Κβαντομηχανικής,, του κβαντικού συσχετισμού ή διεμπλοκής. Επιστήμονες από την Αυστρία πέτυχαν να πάρουν φωτογραφίες της «Γάτας του Σρέντινγκερ» χωρίς ουσιαστικά να τη φωτογραφίσουν πραγματικά: συνέλαβαν με την κάμερά τους όχι τα ίδια τα φωτόνια που είχαν ανακλαστεί από τη σιλουέτα της γάτας, όπως γίνεται στις κοινές φωτογραφίες, αλλά τα φωτόνια που ήταν συσχετισμένα μαζί τους και δεν είχαν αλληλεπιδράσει με το συγκεκριμένο αντικείμενο.

Πριν από λίγες εβδομάδες ερευνητές στη Βρετανία ανακοίνωσαν ότι ανέπτυξαν μια νέα μέθοδο για την αντιμετώπιση του πολύμορφου γλοιοβλαστώματος, ενός από τους πιο δύσκολα αντιμετωπίσιμους καρκίνους του εγκεφάλου.

Σε νέα μοντέλα μεγαλύτερου μεγέθους φαίνεται πως στοχεύει πλέον η αμερικανική Apple. Μετά τα νέα iPhone μεγέθους 4,7 και 5,5 ιντσών, σύμφωνα με το ειδησεογραφικό πρακτορείο Bloomberg, η εταιρεία με λογότυπο το δαγκωμένο μήλο πρόκειται να ανακοινώσει και ένα μεγαλύτερο iPad το οποίο θα αγγίζει τις 12,9 ίντσες.

Έναν ευφυή ρομποτικό «εγκέφαλο», ο οποίος αντλεί γνώσεις και βελτιώνει τις δεξιότητές του σερφάροντας στο Διαδίκτυο ανέπτυξαν αμερικανοί επιστήμονες.

Η ερυθροποιητίνη μπορεί να προλάβει τις εγκεφαλικές βλάβες στα πολύ πρόωρα νεογνά, σύμφωνα με ελβετική μελέτη που παρουσιάζεται στην επιθεώρηση «Journal of the American Medical Association».

Τις νοητικές επιδόσεις των ηλικιωμένων φαίνεται ότι τονώνει η ήπια γιόγκα, και συγκεκριμένα η λεγόμενη Χάθα (Hatha) γιόγκα. Αμερικανοί επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Ιλινόι διαπίστωσαν ότι συνεδρίες μόλις τρεις φορές την εβδομάδα της εν λόγω σωματικής άσκησης είναι αρκετές για την ενίσχυση της γνωστικής λειτουργίας του εγκεφάλου.

Αμερικανοί αστρονόμοι από το Επιστημονικό Ιδρυμα Carnegie, στην Ουάσινγκτον, εντόπισαν για πρώτη φορά σύννεφα βροχής πέραν του ηλιακού μας συστήματος, σε απόσταση 7,3 ετών φωτός από τη Γη.