Κάντε TO BHMA προτιμώμενη πηγή Ποια είναι η κύρια μορφή άσκησης κάθε καλοκαίρι; Μα ποια άλλη από το κολύμπι το οποίο είναι γνωστό ότι συνδυάζει το τερπνόν μετά του ωφελίμου για τον ανθρώπινο οργανισμό, ιδίως σε άτομα που εμφανίζουν προβλήματα όπως οι χρόνιοι πόνοι στη μέση. Ωστόσο μέχρι σήμερα δεν υπήρχε επιστημονική απόδειξη σχετικά με τα οφέλη της κολύμβησης στους ασθενείς με πόνο στη μέση – οι οποίοι είναι εκατοντάδες εκατομμύρια παγκοσμίως καθώς εκτιμάται ότι αποτελούν σχεδόν το 10% του παγκόσμιου πληθυσμού.
Η πρώτη κλινική δοκιμή
Τώρα όμως η πρώτη κλινική δοκιμή σχετικά με το θέμα, η οποία διεξήχθη από αυστραλούς ερευνητές και δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «British Journal of Sports Medicine», αποκάλυψε τα κλινικά οφέλη της κολύμβησης ενάντια στην αναπηρία που προκαλεί ο χρόνιος πόνος στη μέση.
Όπως συγκεκριμένα προέκυψε από την κλινική δοκιμή EduSwim, ένα εξατομικευμένο πρόγραμμα κολύμβησης και εκπαίδευσης διάρκειας οκτώ εβδομάδων, υπό την καθοδήγηση φυσικοθεραπευτή, βελτίωσε τη λειτουργικότητα των ασθενών και τον πόνο τους. «Η κολύμβηση συστήνεται συχνά ως μορφή άσκησης για τους ασθενείς με χρόνιο πόνο στη μέση, ωστόσο μέχρι σήμερα υπήρχε πλήρης έλλειψη στοιχείων σχετικά με το αν τελικώς είναι αποτελεσματική σε αυτούς τους ασθενείς» ανέφερε η πρώτη συγγραφέας της μελέτης Ντέμπορα Γουέραμ, φυσικοθεραπεύτρια και υποψήφια διδάκτορας στο Ερευνητικό Κέντρο για τους Πόνους της Σπονδυλικής Στήλης στο Πανεπιστήμιο Macquarie στο Σίδνεϊ. «Διεξαγάγαμε αυτή την κλινική δοκιμή επειδή αισθανθήκαμε ότι υπάρχει άμεση ερευνητική ανάγκη προκειμένου να προσδιοριστεί αν η κολύμβηση είναι όντως αποτελεσματική ενάντια στον χρόνιο πόνο στη μέση» εξήγησε η κυρία Γουέραμ.
Οι δύο ομάδες
Στο πλαίσιο της δοκιμής συμμετείχαν 76 ενήλικοι ηλικίας 26 ως 74 ετών (μέσος όρος ηλικίας τα 41 έτη) οι οποίοι εμφάνιζαν κάποιου είδους αναπηρία εξαιτίας πόνων στη μέση που διαρκούσαν επί τουλάχιστον 12 εβδομάδες. Οι εθελοντές χωρίστηκαν σε δύο ομάδες: η μία ομάδα ακολούθησε ένα εξατομικευμένο πρόγραμμα κολύμβησης οκτώ εβδομάδων σε συνδυασμό με εκπαίδευση μέσω τεσσάρων τηλε-συνεδριών με φυσικοθεραπευτή.
Το πρόγραμμα κολύμβησης βασίστηκε στην ικανότητα κολύμβησης του κάθε συμμετέχοντα και στη φυσική κατάστασή του. Σε ό,τι αφορούσε την εκπαίδευση εκείνη μετέφερε στους εθελοντές μηνύματα-«κλειδιά» όπως «Ο πόνος δεν ισοδυναμεί πάντα με βλάβη», «Η μέση έχει φτιαχτεί για να κινείται», «Οι εξάρσεις είναι πιθανές και αυτό είναι λογικό», «Η καλύτερη διαχείριση του πόνου είναι το να συνεχίζετε να κινείστε».
Οι συμμετέχοντες της δεύτερης ομάδας (ομάδα ελέγχου) είχαν επίσης δύο συνεδρίες με φυσικοθεραπευτή προκειμένου να τους μεταφερθούν τα ίδια μηνύματα σχετικά με τους πόνους στη μέση, αλλά κατά τα άλλα ακολούθησαν το συμβατικό πρόγραμμά τους και δεν έκαναν κολύμβηση.
Πολύ χαμηλότερα επίπεδα αναπηρίας
Όπως προέκυψε, μετά από οκτώ εβδομάδες η ομάδα της… κολυμβητικής παρέμβασης εμφάνισε πολύ χαμηλότερα επίπεδα αναπηρίας. «Οι εθελοντές που κολυμπούσαν παρουσίασαν βελτίωση της τάξεως του περίπου 50% σε σύγκριση με την κατάσταση στην οποία βρίσκονταν προτού ξεκινήσουν το πρόγραμμα» σημείωσε η κυρία Γουέραμ και προσέθεσε ότι «σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου, οι κολυμβητές παρουσίασαν σκορ 30% μικρότερο σε ευρέως χρησιμοποιούμενη κλίμακα αναπηρίας».
Οφέλη με διάρκεια
Μάλιστα τα οφέλη του προγράμματος κολύμβησης φάνηκε να διαρκούν (όπως έδειξε η παρακολούθηση των εθελοντών στις 26 και στις 52 εβδομάδες από την έναρξη της κλινικής δοκιμής). Ωστόσο η διαφορά μεταξύ των δύο ομάδων φάνηκε να μειώνεται με την πάροδο του χρόνου, γεγονός που μαρτυρεί ότι απαιτείται συστηματική άσκηση ώστε να υπάρχουν και οφέλη διαρκείας.
Σε ό,τι αφορούσε επιμέρους παραμέτρους που σχετίζονται με την αναπηρία – όπως η ένταση του πόνου, οι περιορισμοί στη λειτουργικότητα, ο φόβος της κίνησης – το μοτίβο ήταν παρόμοιο: όλα ήταν μειωμένα στην ομάδα της κολύμβησης σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου αλλά οι διαφορές υποχωρούσαν με την πάροδο του χρόνου.
Βελτίωση συγκρίσιμη με εκείνη του πιλάτες
Σύμφωνα με την κυρία Γουέραμ, η βελτίωση που προσέφερε η κολύμβηση στους ασθενείς με πόνο στη μέση ήταν συγκρίσιμη με εκείνη που έχει φανεί από πρόσφατες μελέτες ότι προσφέρουν άλλες μορφές άσκησης όπως το πιλάτες.
Ηταν λογικό το ότι το κολύμπι θα βοηθούσε τους ασθενείς με πόνους στη μέση, ωστόσο ήταν εξίσου λογικό το να αποδειχθεί για πρώτη φορά αυτό επιστημονικά, ανέφερε από την πλευρά του ο καθηγητής Μαρκ Χάνκοκ, συν-διευθυντής του Ερευνητικού Κέντρου για τους Πόνους της Σπονδυλικής Στήλης στο Πανεπιστήμιο Macquarie και κύριος συγγραφέας της νέας μελέτης. «Η κολύμβηση βελτιώνει την κίνηση, τη δύναμη και την αερόβια ικανότητα ενώ το γεγονός ότι η άσκηση γίνεται στο νερό βοηθά τους ασθενείς να κάνουν κινήσεις που διαφορετικά θα μπορούσαν να είναι επώδυνες και περιορισμένες» τόνισε ο καθηγητής.
«Χτίσιμο» της αυτοπεποίθησης
Ο δρ Χάνκοκ κατέληξε επισημαίνοντας ότι το πιο σημαντικό ήταν πως οι συμμετέχοντες στην κλινική δοκιμή ανέφεραν στους ερευνητές πως το πρόγραμμα κολύμβησης που ακολούθησαν «έχτισε» την αυτοπεποίθησή τους και τους ώθησε να ξεκινήσουν συστηματική άσκηση – άλλοι συνέχισαν να κολυμπούν και άλλοι ασχολήθηκαν με άλλες μορφές άσκησης. «Τώρα πλέον που έχουμε στα χέρια μας τις επιστημονικές αποδείξεις μπορούμε να κάνουμε επίσημη σύσταση – η κολύμβηση είναι όντως κατάλληλη άσκηση για τα άτομα με χρόνιο πόνο στη μέση και μπορεί να τα βοηθήσει» είπε ο καθηγητής.
