Ματωμένο ταξίδι του μέλιτος

Η Αγκαθα Κρίστι (1890-1976), η πιο δημοφιλής συγγραφέας στον κόσμο, που τα βιβλία της έχουν πουλήσει πάνω από δύο δισεκατομμύρια αντίτυπα, όσα και ο Σαίξπηρ, εξακολουθεί να γοητεύει τους αναγνώστες και να τους βάζει μέσα στο ευφυές παιχνίδι γρίφων που κάθε φορά επινοεί. Τα πιο σημαντικά από τα έργα της έχουν μεταφερθεί στον κινηματογράφο και στην τηλεόραση, ενώ ένα από αυτά, το Εγκλημα στο Νείλο, ετοιμάζεται για μια ακόμα φορά να παιχτεί στη μεγάλη οθόνη: σκηνοθέτης και πρωταγωνιστής ο Κένεθ Μπράνα στον ρόλο του Ηρακλή Πουαρό. Προηγουμένως, το 1978, το γύρισε ο Τζον Γκίγιερμιν με τον Πίτερ Ουστίνοφ ως Πουαρό, την Τζέιν Μπίρκιν, την Μπέτι Ντέιβις, τη Μία Φάροου, την Ολίβια Χάσεϊ, τον Ντέιβιντ Νίβεν, τη Μάγκι Σμιθ. Σε αυτό, εκτός από τον αλαζόνα ιδιωτικό ντετέκτιβ Ηρακλή Πουαρό, ο οποίος καλείται να εξιχνιάσει ένα έγκλημα που γίνεται σε καράβι που κάνει κρουαζιέρα στον Νείλο μεταφέροντας ένα πλήθος παράξενων επιβατών, υπάρχουν μια συγγραφέας αισθησιακών βιβλίων, ένας νεαρός κομμουνιστής, ένας αμερικανός διαχειριστής περιουσιών, ένας ιταλός αρχαιολόγος και ένας γερμανός γιατρός.

Οι πρωταγωνιστές αυτής της ιστορίας μυστηρίου είναι τρεις, η Κρίστι μας τους γνωρίζει προτού μεταβούν στην Αίγυπτο. Είναι η Λινέτ Ρίτζγουεϊ, νεαρή πλούσια κληρονόμος, η οποία παντρεύεται τον αρραβωνιαστικό της καλύτερης φίλης της και φεύγει μαζί του για το ταξίδι του μέλιτος στον Νείλο, ο Σάιμον Ντόιλ, φτωχός επαρχιώτης με γοητευτική εμφάνιση και απλοϊκό μυαλό που αφήνει τη φτωχή κοπέλα για να παντρευτεί την πλούσια, και η Ζακελίν ντε Μπελφόρ, πρώην μνηστή του Σάιμον που αποφασίζει να τους ακολουθήσει στο ταξίδι του μέλιτος.

Από την αρχή μαθαίνουμε αρκετά για τους τρεις. Η Λινέτ, χάρη στα λεφτά της, είναι υπεροπτική και πιστεύει πως δεν έχει εχθρούς. Κάνει όμως εχθρό τη Ζακελίν όταν της παίρνει τον άνδρα, τον Σάιμον, ύστερα από την παράκλησή της να τον προσλάβει ως επιστάτη στο κτήμα της. Βαριά πληγωμένη από την απώλεια του αγαπημένου της, η Ζακελίν αποφασίζει να μην αφήσει ήσυχο το νιόπαντρο ζευγάρι ούτε στιγμή, έτσι πηγαίνει στην Αίγυπτο μαζί τους, οπότε η Λινέτ παρακαλεί τον Πουαρό, ο οποίος βρίσκεται κατά τύχη στο πλοίο για διακοπές, να μεσολαβήσει ώστε να μην τους παρενοχλεί. Αυτός δέχεται και μάλιστα χωρίς αμοιβή, αλλά αποτυγχάνει επειδή η Ζακελίν είναι ανένδοτη και μάλλον εκδικητική.

Και ξαφνικά, το εξωτικό ταξίδι στον Νείλο χαλάει όταν η Λινέτ βρίσκεται νεκρή, πυροβολημένη στο κεφάλι. Ωστόσο, η βασική ύποπτη, η Ζακελίν, η οποία την είχε απειλήσει νωρίτερα, δεν είναι δυνατόν να τη σκότωσε, αφού την ώρα του φόνου βρισκόταν στην καμπίνα της μαζί με μια νοσοκόμα που της έκανε ένεση μορφίνης. Τότε ποιος πυροβόλησε τη Λινέτ; Ποιος ωφελείται από τον θάνατό της;

Η Αγκαθα Κρίστι, δημιουργός αινιγμάτων και γρίφων, ξέρει να παιδεύει τον αναγνώστη με τα τεχνάσματά της, να τον ωθεί στη μία ή στην άλλη εκδοχή για το ποιος είναι ο δολοφόνος, αλλά και να ειρωνεύεται τους ανθρώπους του χρήματος που νομίζουν πως τα πάντα εξαγοράζονται. Οπως γράφει στον πρόλογό της, το μυθιστόρημα γράφτηκε ύστερα από ένα ταξίδι της στην Αίγυπτο και κάθε φορά που το ξαναδιάβαζε επέστρεφε νοερά στο ατμόπλοιο που έπλεε στον Νείλο. Η ίδια εκτιμά πως οι τρεις βασικοί χαρακτήρες, ο Σάιμον, η Λινέτ και η Ζακελίν, είναι ρεαλιστικοί και ολοζώντανοι, ενώ υποστηρίζει πως ο αναγνώστης έχει την ευκαιρία, «από την άνεση της πολυθρόνας του να αποδράσει σε ηλιόλουστους ουρανούς και καταγάλανα νερά», απολαμβάνοντας βεβαίως και το μυστήριο ενός εγκλήματος.

Agatha Christie{SYG}{TIT}Eγκλημα στον Νείλο{TIT}{EKD}Μετάφραση Δέσποινα Κανελλοπούλου.Πρόλογος Τεύκρος Μιχαηλίδης.Εκδόσεις Ψυχογιός, 2020, σελ. 356, τιμή 7,49 ευρ{EKD}ώ