Το ταξίδι ανάμεσα στις δύο μεγαλύτερες πόλεις της Νορβηγίας δεν είναι μια απλή οδήγηση περίπου 500 χιλιομέτρων· είναι μια κινηματογραφική περιπλάνηση σε έναν κόσμο μεταφυσικής ομορφιάς.

Οι μικροί καταρράκτες, οι σιωπηλές εκτάσεις με τη χαμηλή βλάστηση, τα πυκνά δάση, τα σύννεφα που άλλοτε περνούν πάνω από το κεφάλι σου και άλλοτε σε σκεπάζουν με πυκνή ομίχλη, οι φτέρες που στάζουν έπειτα από μια ξαφνική βροχή, το ελάχιστο χιόνι που τις πρώτες εβδομάδες της άνοιξης λιώνει αργά, κουρνιασμένο στις εσοχές των βράχων, όλες αυτές οι εικόνες – και ακόμα περισσότερες – μετατρέπουν τη διαδρομή μεταξύ Οσλο και Μπέργκεν σε εμπειρία ζωής, όποια εποχή και αν την κάνετε. Σε ένα μοναδικό ταξίδι από τον μινιμαλιστικό πολιτισμό του ατσαλιού και του γυαλιού του σύγχρονου Οσλο ως τη σκαλισμένη στα παμπάλαια ξύλα κομψότητα του ιστορικού Μπέργκεν.

Οσλο

Η νορβηγική πρωτεύουσα είναι ένα αμάλγαμα ιστορικής μνήμης και σύγχρονης αρχιτεκτονικής τόλμης. Στο λιμάνι, η Οπερα, ένα λευκό οικοδόμημα από μάρμαρο Carrara και λευκό γρανίτη, μοιάζει με παγόβουνο που αναδύεται από το φιόρδ. Οι επισκέπτες περπατούν στη στέγη της, με τη θάλασσα να ανοίγεται μπροστά τους και τα μοντέρνα πολυώροφα κτίρια της πόλης να δημιουργούν ένα τείχος πίσω τους. Λίγο πιο πέρα, το νέο υπερσύγχρονο μουσείο Munch υψώνεται επιβλητικό, στεγάζοντας την υπαρξιακή αγωνία του κορυφαίου ζωγράφου Εντβαρντ Μουνκ κάτω από ένα διάτρητο κέλυφος αλουμινίου.

Το Οσλο, επιπλέον, δεν ξεχνά τις ρίζες του. Στη χερσόνησο Μπιγκντόι, τα πλοία των Βίκινγκ ψιθυρίζουν ιστορίες για θαλασσοπόρους που δεν φοβήθηκαν το άγνωστο. Προσοχή όμως, το Viking Ship Museum είναι κλειστό για ανακαίνιση μέχρι το 2027, οπότε θα επαναλειτουργήσει ως Museum of the Viking Age. Στο Fram – The Polar Exploration Museum, το μουσείο του πλοίου «Fram» (Εμπρός), εκτίθεται το ιστορικό σκαρί με το οποίο οι νορβηγοί εξερευνητές Φρίντγιοφ Νάνσεν και Ρόαλντ Αμούνδσεν ταξίδεψαν στον Βόρειο και στον Νότιο Πόλο. Στη χερσόνησο Μπιγκντόι φιλοξενείται και το πλοίο «Gjoa» που επίσης χρησιμοποίησε για τις εξερευνήσεις του ο Αμούνδσεν. Στο Kon-Tiki Museum βλέπουμε την ιστορική σχεδία «Kon-Tiki» του Θορ Χέιερνταλ, που έφθασε από το Περού στην Πολυνησία το 1947 για να αποδείξει θεωρίες προϊστορικών μεταναστεύσεων. Στο Πάρκο Vigeland, τα 212 γλυπτά από μπρούντζο και γρανίτη του γλύπτη Γκούσταβ Βίγκελαντ αφηγούνται τον κύκλο της ανθρώπινης ζωής. Το Φρούριο Ακερσους, σύμβολο της πόλης που χτίστηκε περί το 1299, το Δημαρχείο, όπου γίνεται κάθε χρόνο η µοναδική απονοµή βραβείου Νοµπέλ εκτός Σουηδίας (του Νοµπέλ Ειρήνης), το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης Astrup Fearnley (έργο του Ρέντσο Πιάνο) στη γειτονιά Tjuvholmen, το διαμέρισμα όπου ο Χένρικ Ιψεν έζησε τα 11 τελευταία χρόνια της ζωής του και που λειτουργεί ως μουσείο (απέναντι από το παλάτι και τους κήπους του) και ο καθεδρικός ναός είναι μερικά μόνο από τα αξιοθέατα μιας πόλης όπου αναπνέεις καθαρό αέρα και ζεις σε ρυθμούς πιο χαλαρούς και ανθρώπινους από αυτούς στους οποίους έχουμε μάθει εμείς.

Στον δρόμο

Τα περίπου 465 χιλιόμετρα (αν ακολουθήσετε την E16 μέσω Φάγκερνες – Laerdal Tunnel) που χωρίζουν το Οσλο από το Μπέργκεν καλύπτονται μέσα σε επτά με οκτώ ώρες καθαρής οδήγησης. Η απόσταση αν επιλέξετε να περάσετε από το οροπέδιο Χαρντανγκερβίντα (Εθνική Οδός 7) είναι λίγο μεγαλύτερη, περίπου 500 χιλιόμετρα. Προσοχή, όμως, τον χειμώνα διάφορα περάσματα κλείνουν ανάλογα με τον καιρό, επίσης υπάρχουν σημεία στα οποία μπορεί να χρειαστεί να επιβιβαστείτε σε φέριμποτ. Οποια διαδρομή και αν ακολουθήσετε (μπορείτε να κάνετε και συνδυασμούς μπρος-πίσω που θα επιμηκύνουν το ταξίδι) είναι ήσυχη και όμορφη, ειδικά μετά την κοιλάδα Χάλινγκνταλ, όπου η φύση γίνεται πιο πυκνή και πιο πράσινη. Στο Γκολ (μέσω της Εθνικής Οδού 7) βρίσκεται η εντυπωσιακή ανακατασκευή μιας παλιάς ξύλινης εκκλησίας (stave church), ενός κομψοτεχνήματος της μεσαιωνικής ναοδομίας που μοιάζει βγαλμένο από παραμύθι με δράκους και ιππότες. Το πρωτότυπο κτίσμα έχει μεταφερθεί στο υπαίθριο Λαογραφικό Μουσείο της Νορβηγίας στο Οσλο. Ο αέρας όσο προχωράμε και ανεβαίνουμε ψηλότερα γίνεται πιο δροσερός, σχεδόν κρυστάλλινος. Tο Εθνικό Πάρκο του Χαρντανγκερβίντα (του μεγαλύτερου οροπεδίου της Ευρώπης) μπορεί να είναι μια ακόμα αξέχαστη εμπειρία αν ο καιρός είναι καλός. Συνεχίζοντας προς Μπέργκεν, η στάση στον καταρράκτη Βερινγκσφόσεν θεωρείται απαραίτητη: το νερό πέφτει με ορμή από ύψος 182 μέτρων στη βαθιά χαράδρα του Μαμποντάλεν, δημιουργώντας ένα σύννεφο δροσιάς· η φύση αποκαλύπτεται μπροστά στα μάτια του επισκέπτη όχι ως σκηνικό, αλλά ως ένας ζωντανός οργανισμός που αναπνέει.

Καθώς πλησιάζουμε προς τα δυτικά, το τοπίο στις όχθες του φιορδ Χαρντανγκέρ χάνει κάτι από την αγριάδα του, γίνεται πιο τρυφερό, παραμένοντας όμως συγκινητικά όμορφο. Εδώ την άνοιξη οι πλαγιές που κατηφορίζουν προς το νερό γεμάτες χιλιάδες ανθισμένες μηλιές (πρόκειται για μία από τις σημαντικότερες μηλοπαραγωγικές περιοχές της Νορβηγίας) δημιουργούν μια συγκλονιστική αντίθεση με τις παγωμένες κορυφές που καθρεφτίζονται στα ακίνητα, βαθιά μπλε νερά. Κάθε στροφή του δρόμου αποκαλύπτει και μια νέα καρτ ποστάλ, έναν νέο λόγο για να χαμηλώσετε ταχύτητα και να αφήσετε το βλέμμα να περιπλανηθεί σε όλα τα μικρά θαύματα που σας περιτριγυρίζουν. Η Borgund Stave Church (αν έχετε ακολουθήσει την E16) είναι η πιο καλοδιατηρημένη ξύλινη εκκλησία της Νορβηγίας, ένα σκοτεινό, επιβλητικό οικοδόμημα του 1180, διακοσμημένο με περίτεχνα σκαλιστά κεφάλια δράκων στις στέγες του. Το Lerdal Tunnel (πάντα στην Ε16) θεωρείται εντυπωσιακό επίτευγμα της σύγχρονης μηχανικής: με μήκος 24,5 χιλιόμετρα, είναι το μεγαλύτερο οδικό τούνελ στον κόσμο, αλλά η εμπειρία της οδήγησης μέσα σε αυτό είναι κάθε άλλο παρά μονότονη. Για να καταπολεμηθούν η κούραση και η πλήξη των οδηγών, οι Νορβηγοί δημιούργησαν τρεις τεράστιες «σπηλιές» στο εσωτερικό του, που, φωτισμένες με ένα απόκοσμο μπλε και χρυσαφί φως, θα σας δώσουν την αίσθηση ότι ταξιδεύετε μέσα σε έναν παγωμένο, υποθαλάσσιο κόσμο.

Η μαγεία συνεχίζεται στο χωριό Φλομ, που βρίσκεται φωλιασμένο στην άκρη του Αουρλαντσφιόρδ. Από εκεί ξεκινά και η Flamsbana, γνωστή και ως Fl m Railway, μία από τις πιο εντυπωσιακές σιδηροδρομικές διαδρομές της Νορβηγίας. Η γραμμή μήκους 20,2 χιλιομέτρων διασχίζει την κοιλάδα Φλομ, καλύπτοντας υψομετρική διαφορά 863,5 μέτρων με μέγιστη κλίση 5,5% – μία από τις πιο απότομες παγκοσμίως. Διαθέτει 20 τούνελ, 10 σταθμούς και μία γέφυρα. Καλύπτεται σε περίπου μία ώρα με στάση στον εντυπωσιακό καταρράκτη Κιοσφόσεν. Η εκδρομή συνεχίζεται με στάση στο Stegastein Viewpoint, μια αρχιτεκτονική πλατφόρμα που προεξέχει 30 μέτρα από τον γκρεμό, σε ύψος 650 μέτρων πάνω από το φιορδ. Η θέα είναι απλώς μαγευτική. Δύο ακόμη ώρες ταξιδιού, με μια στάση και στο μικρό αλλά ενδιαφέρον Voss Folk Museum – που τιμά την τοπική παράδοση και κληρονομιά – και φθάσαμε στον προορισμό μας!

Μπέργκεν

Τυλιγμένη συχνά στην ομίχλη και τη βροχή (με καταγεγραμμένες ως και 230-240 βροχερές ημέρες τον χρόνο), η δεύτερη μετά το Οσλο σε πληθυσμό πόλη της σκανδιναβικής χώρας έχει μια βαθιά μελαγχολική γοητεία. Ομως τα πολύχρωμα σπίτια του Μπέργκεν, της «πύλης προς τα φιορδ της Νορβηγίας», δίνουν ένταση στη μουσκεμένη εικόνα. Ανάμεσά τους ξεχωρίζουν βεβαίως τα παμπάλαια ξύλινα σπίτια του Μπρίγκεν. Πρόκειται για την παλιά προβλήτα, Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, που στέκει στο πανέμορφο λιμάνι του από την εποχή της Χανσεατικής Ενωσης (14ος-18ος αιώνας), με τα στενά σοκάκια της να μοσχοβολούν ξύλο. Μια βόλτα µε το τελεφερίκ Fl ibanen μέχρι την κορυφή ενός καταπράσινου λόφου προσφέρει την απόλυτη θέα: η πόλη απλώνεται ανάμεσα στα επτά βουνά της, με τα πλοία να μπαινοβγαίνουν στο λιμάνι της σαν μικρά παιχνίδια. Η Ψαραγορά σφύζει από ζωή. Οι μικρές γειτονιές με τις απαιτητικές ανηφόρες και τα σκαλιά έχουν καθεμία τη δική της ιστορία και γοητεία. Το Troldhaugen, η διώροφη κατοικία του Εντβαρντ Γκριγκ, δέκα χιλιόμετρα από το Μπέργκεν, μοιάζει με κουκλόσπιτο. Περπατάμε στον κήπο του και κατεβαίνουμε σε μια καταπράσινη όχθη, εκεί όπου ο συνθέτης αναπαύεται μαζί με τη γυναίκα του. Μπροστά μας το σκοτεινό νερό (του όρμου Nordasvatnet), πίσω μας τα πυκνά σύννεφα και ένας αέρας ψυχρός, όμως ακόμα και μέσα στο κρύο και στο ακατάπαυστο ψιλόβροχο όλη αυτή η ομορφιά μάς ζεσταίνει την ψυχή.