Science

Ο κομήτης τον οποίο προσεγγίζει η ευρωπαϊκή αποστολή Rosetta φαίνεται ότι είναι στην πραγματικότητα δύο σώματα που συγκρατούνται χαλαρά μεταξύ τους και κινούνται μαζί στο Διάστημα. Και η ανώμαλη επιφάνειά τους ίσως δυσκολέψει την επιχείρηση προσεδάφισης.

Εξωγήινο διαστημόπλοιο; Χτύπημα μετεωρίτη; Ή μήπως υπόγεια έκρηξη φυσικού αερίου; Μέχρι στιγμής κανείς δεν έχει λύσει το μυστήριο του γιγάντιου κρατήρα που βιντεοσκοπήθηκε στη χερσόνησο Γιαμάλ της Σιβηρίας, της οποίας το όνομα σημαίνει στην ντόπια διάλεκτο «Το τέλος του κόσμου».

Όταν ο ήλιος σκαρφαλώνει ψηλά, η οθόνη… μαυρίζει. Για την ακρίβεια όλα μαυρίζουν, καθώς οι χρήστες smartphone εξαιτίας της αντανάκλασης του φωτός στην επιφάνεια της οθόνης αδυνατούν να διακρίνουν το παραμικρό. Λύση στο πρόβλημα υποστηρίζει ότι βρήκε η – γνωστή και για την τεχνολογία Gorilla Glass - αμερικανική εταιρεία Corning, μέσα από μια επίστρωση με νανο-«δοντάκια» τα οποία κρατούν την ενοχλητική αντανάκλαση μακριά.

Το διαμάντι είναι πιο σκληρό και ασυμπίεστο υλικό που γνωρίζουμε, δεν αντέχει όμως την ενέργεια του ισχυρότερου λέιζερ του κόσμου, το οποίο μάλιστα εμφανίστηκε πέρυσι στην ταινία «Star Trek Into Darkness». Ερευνητές του Εθνικού Εργαστηρίου «Λόρενς Λίβερμορ» στις ΗΠΑ στόχευσαν το λέιζερ σε ένα μικρό διαμάντι για να αναπαράγουν τις ακραίες πιέσεις που επικρατούν στο κέντρο του Κρόνου, περίπου 5 terapascal ή 50 εκατομμύρια ατμόσφαιρες.

Χρησιμοποιώντας έναν γενετικά τροποποιημένο ιό ως όχημα για την εισαγωγή επιπλέον γονιδίων σε κύτταρα της καρδιάς, ερευνητές στις ΗΠΑ κατάφεραν να δημιουργήσουν ένα είδος βιολογικού βηματοδότη που θα μπορούσε να αντικαταστήσει τα ηλεκτρονικά εμφυτεύματα.

Πρόσφατα έγιναν γνωστές οι λεπτομέρειες ενός νέου σχεδίου της NASA για τη δημιουργία ενός συστήματος ασφαλούς προσεδάφισης των διαστημικών σκαφών.

Παρόλο που τα ιχθυαποθέματα σταθεροποιούνται ή και αυξάνονται στο Βόρειο Ατλαντικό και κάποιες θάλασσες της Ευρώπης, η υπεραλίευση μαστίζει τη Μεσόγειο όλο και περισσότερο, προειδοποιεί μελέτη του Ελληνικού Κέντρου Θαλάσσιων Ερευνών.

Καθ΄οδόν για τις πλαγιές ενός βουνού στον Άρη, το ρομπότ Curiosity συνάντησε έναν μεγάλο μετεωρίτη που αποτελείται από σχεδόν καθαρό σίδερο. Σιδερένιοι μετεωρίτες πέφτουν και στη Γη, είναι όμως πολύ πιο σπάνιοι από τους λεγόμενους χονδριτικούς μετεωρίτες, οι οποίοι αποτελούνται κυρίως από πέτρα και έχουν διαφορετική προέλευση.

Μια νέα πρωτεΐνη που σχετίζεται με τη νόσο Αλτσχάιμερ και είναι διαφορετική από το αμυλοειδές και την Ταυ, που δημιουργούν τις χαρακτηριστικές κολλώδεις εγκεφαλικές πλάκες και πλέγματα, ανακάλυψαν αμερικανοί ερευνητές σύμφωνα με στοιχεία που παρουσίασαν στο Διεθνές Συνέδριο για τη Νόσο Αλτσχάιμερ, στην Κοπεγχάγη.

Δέκα χρόνια «νεότεροι» σωματικά και νοητικά είναι οι ιδιοκτήτες σκύλων, σύμφωνα με νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο Σεντ Αντριους. Όπως είδαν οι σκωτσέζοι επιστήμονες, η συντροφιά ενός τετράποδου βελτιώνει τη φυσική κατάσταση του ιδιοκτήτη κάνοντάς τον παράλληλα να συμπεριφέρεται αλλά και να φαίνεται νεότερος.

Το απολίθωμα ενός ακόμα τετράπτερου δεινόσαυρου, του μεγαλύτερου που έχει βρεθεί ως σήμερα, υπόσχεται να προσφέρει νέα στοιχεία για την εξέλιξη της πτήσης. Το νέο, σαρκοβόρο είδος, με την ονομασία Changyuraptor yangi, ξεχωρίζει για τα πτίλα (φτερά) που κάλυπταν την ουρά του και έφταναν σε μήκος 30 εκατοστών. Είναι τα μακρύτερα πτίλα που έχουν βρεθεί ως σήμερα σε φτερωτό δεινόσαυρο, αναφέρουν οι παλαιοντολόγοι.

Για τα ηλιοτρόπια, το καλοκαιρινό ρέιβ πάρτι διαρκεί εβδομάδες. Βλαστοί και άνθη χορεύουν ακολουθώντας την πορεία του Ήλιου στον ουρανό, ενώ τη νύχτα στρέφονται αργά προς την ανατολή, περιμένοντας το επόμενο ξημέρωμα. Αντίθετα όμως από ό,τι θα φανταζόταν κανείς, τα ηλιοτρόπια δεν αντιδρούν μόνο στο φως.

Ανασταλτικός παράγοντας για την απώλεια βάρους αποδεικνύεται τελικά το στρες για τις γυναίκες, σύμφωνα με αμερικανική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Biological Psychiatry.

Για πρώτη φορά βρετανική μελέτη υποδεικνύει άμεσο συσχετισμό ανάμεσα στη συχνή ποδηλασία και στην εμφάνιση του καρκίνου του προστάτη.

Το νεογέννητο μαμουθάκι πρέπει να περπατούσε με τη μαμά του πάνω σε μια παγωμένη λίμνη. Ο πάγος έσπασε και το μωρό έπεσε με το πρόσωπο στη λάσπη του βυθού. Λίγα λεπτά αργότερα, ήταν πλέον νεκρό.

Ένα σταυρόλεξο την ημέρα, την άνοια κάνει πέρα υποστηρίζει νέα αμερικανική μελέτη. Όπως είδαν ερευνητές από το Ινστιτούτο για τη νόσο Αλτσχάιμερ και το Κέντρο Έρευνας της Αλτσχάιμερ στο Ουισκόνσιν, δραστηριότητες που ενισχύουν τις νοητικές λειτουργίες θα μπορούσαν ενδεχομένως να «θωρακίσουν» τον εγκέφαλο από την εμφάνιση της νόσου Αλτσχάιμερ.

Το θέαμα της φώκιας Monachus monachus δεν είναι δυστυχώς πια συνηθισμένο όπως άλλοτε στα ελληνικά νερά. Οι επιστήμονες του Ινστιτούτου Ερευνών Tethys είχαν όμως την τύχη όχι μόνο να συναντήσουν μια στο Ιόνιο αλλά επί πλέον να τη συλλάβουν επ’ αυτοφώρω με τον φωτογραφικό φακό τους την ώρα που απολάμβανε το γεύμα της, καταβροχθίζοντας ένα χταπόδι.

Πριν από 140 και πλέον χρόνια, ο Κάρολος Δαρβίνος πρόσεξε ότι τα εξημερωμένα θηλαστικά όπως ο σκύλος είναι πιο ήρεμα και ταυτόχρονα παρουσιάζουν ιδιαίτερα ανατομικά χαρακτηριστικά. Σύμφωνα με την τελευταία θεωρία, το λεγόμενο σύνδρομο της εξημέρωσης οφείλεται σε μεταλλάξεις που επηρεάζουν την ανάπτυξη των επινεφριδίων και άλλων οργάνων του εμβρύου.

Η εικόνα είναι γνώριμη: παραγγέλλουμε φραπέ και αφήνουμε το κινητό στο τραπέζι ή τσεκάρουμε μηχανικά τις αναπάντητες. Οι συνομιλητές μας έχουν κάθε λόγο να ενοχλούνται από αυτή τη συμπεριφορά. Σύμφωνα με νέα αμερικανική μελέτη, ακόμα και η παρουσία ενός κινητού τηλεφώνου μπορεί να μειώσει την ποιότητα της συζήτησης.

Ένας στους τρεις Έλληνες (ποσοστό 34,4%) δηλώνει ότι δεν έχει χρησιμοποιήσει ποτέ ηλεκτρονικό υπολογιστή, ενώ ένα ελαφρώς μεγαλύτερο ποσοστό (36,3%) δηλώνει ότι δεν έχει συνδεθεί ποτέ στο Διαδίκτυο. Αυτό αποκαλύπτει μεταξύ άλλων έρευνα του Παρατηρητηρίου για τη Διοικητική Μεταρρύθμιση της Κοινωνίας της Πληροφορίας ΑΕ, η οποία διεξήχθη το 2013, σχετικά με τη χρήση των νέων τεχνολογιών από τους πολίτες.