Science

Πριν από λίγες μέρες ένα ρομποτικό σύστημα κατάφερε να λύσει τον κύβο του ρούμπικ σε 1.2 δευτερόλεπτα σπάζοντας όλα τα προηγούμενα σχετικά ρεκόρ. Ενα αντίστοιχο ρομποτικό σύστημα που κατασκεύασε ο γερμανός μηχανικός Αλμπερτ Μπιρ κατάφερε να λύσει τον κύβο του ρούμπικ σε λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο και πιο συγκεκριμένα σε 0.887 δευτ. και φυσικά είναι ο κάτοχος του νέου ρεκόρ Γκίνες. Το ρομπότ ονομάζεται Sub1 και η επίδοση του καταγράφηκε σε βίντεο που δόθηκε στη δημοσιότητα.

Ολα είναι έτοιμα για την εκτόξευση ενός νέου προηγμένου διαστημικού τηλεσκοπίου. Το ASTRO-H της ιαπωνικής διαστημικής υπηρεσίας JAHA βρίσκεται στο διαστημικό κέντρο Tanegashima και αν δεν υπάρξει κάποιο απρόοπτο της τελευταίας στιγμής την Παρασκευή 12 Φεβρουαρίου θα προστεθεί στον στόλο των τηλεσκοπίων που παρατηρούν το Σύμπαν από το Διάστημα. Το τηλεσκόπιο θα «βλέπει» τις μεγάλης ενέργειας ακτίνες Χ και πρώτος στόχος του θα είναι ο εντοπισμός της ύλης που πέφτει σε μελανές οπές. Το τηλεσκόπιο θα προσπαθεί επίσης να εντοπίζει δεδομένα που θα φωτίζουν την εξέλιξη μεγάλων γαλαξιακών σμηνών.

Ερευνητές του αμερικανικού πειράματος LIGO θα δώσουν το απόγευμα συνέντευξη Τύπου στην οποία αναμένεται να ανακοινώσουν ότι ανίχνευσαν για πρώτη φορά τα περιβόητα βαρυτικά κύματα του Αϊνστάιν.

Μερικά δισεκατομμυριοστά του δευτερολέπτου μετά τη Μεγάλη Έκρηξη, η ύλη όπως την γνωρίζουμε δεν είχε σχηματιστεί ακόμα -ολόκληρο το Σύμπαν ήταν μια καυτή «αρχέγονη σούπα», την οποία κατάφεραν να μετρήσουν σε νέα επίπεδα ακρίβειας ερευνητές του Μεγάλου Επιταχυντή Αδρονίων (LHC) στο ευρωπαϊκό εργαστήριο CERN.

Τα ρομπότ αποκτούν δίπλωμα οδήγησης: σε μια εξέλιξη που χαρακτηρίζεται σημαντικό βήμα για την έγκριση των αυτόνομων οχημάτων, η αμερικανική υπηρεσία οδικής ασφάλειας έκρινε ότι το σύστημα τεχνητής νοημοσύνης που οδηγεί το ρομποτικό αυτοκίνητο της Google μπορεί όντως να θεωρηθεί «οδηγός» σύμφωνα με την ομοσπονδιακή νομοθεσία.

Ενα επαναστατικό εμφύτευμα κατασκεύασαν ερευνητές στην Αυστραλία. Πρόκειται για μια «βιονική σπονδυλική στήλη» όπως κάποιοι ειδικοί έσπευσαν να χαρακτηρίσουν το εμφύτευμα. Πρόκειται για ένα σύστημα που αποτελείται από μια συσκευή που τοποθετείται στον ώμο και ένα μικροσκοπικό στεντ που εμφυτεύεται στην περιοχή του εγκεφάλου που ελέγχει την κίνηση. Σύμφωνα με τους δημιουργούς του το σύστημα αυτό θα επιτρέψει σε παράλυτα άτομα να λειτουργούν προσθετικά μέλη με νοητικές εντολές.

Τα άλογα είναι σε θέση να διακρίνουν ανάμεσα σε χαρούμενα και θυμωμένα πρόσωπα ανθρώπων, σύμφωνα με μια νέα βρετανική επιστημονική έρευνα, που για πρώτη φορά επιβεβαιώνει ότι τα εν λόγω ζώα αναγνωρίζουν τα ανθρώπινα συναισθήματα, τουλάχιστον κάποια από αυτά.

Διεθνής ομάδας αστρονόμων ανακάλυψε εκατοντάδες γειτονικούς μας γαλαξίες που παρέμεναν όμως μέχρι σήμερα κρυμμένοι. Η ανακάλυψη αυτή αναμένεται να δώσει λύση σε ένα μεγάλο κοσμικό γρίφο που προκαλεί πονοκέφαλο στους επιστήμονες εδώ και δεκαετίες.

Η έκθεση, το βράδυ, σε φως που αναβοσβήνει σαν φλας μπορεί να βοηθήσει τους νυσταγμένους ταξιδιώτες να ξεπεράσουν το «τζετ-λαγκ» και να προσαρμοστούν καλύτερα στη διαφορετική χρονική ζώνη, σύμφωνα με μια νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα.

Καμία υπέρβαση των ορίων ασφαλούς έκθεσης του πληθυσμού δεν διαπιστώθηκε σε κεραίες κινητής τηλεφωνίας που λειτουργούν εντός αστικού ιστού, ανακοίνωσε η Ελληνική Επιτροπή Ατομικής Ενέργειας. Υπερβάσεις καταγράφηκαν μόνο σε τηλεπικοινωνιακές εγκαταστάσεις που βρίσκονται μέσα σε «πάρκα κεραιών».

Εργαστηριακές αναλύσεις αναμένεται να δείξουν αν ένας οδηγός λεωφορείου στην Ινδία σκοτώθηκε όντως από μετεωρίτη -αν το περιστατικό επιβεβαιωθεί, θα είναι ο πρώτος θάνατος από πτώση διαστημικού βράχου εδώ και σχεδόν 200 χρόνια.

Την τεχνολογική της υπεροχή προέβαλε η Κίνα την περασμένη Κυριακή, στο πλαίσιο του εορτασμού του Aνοιξιάτικου Φεστιβάλ (Spring Festival Gala) με αφορμή την κινεζική πρωτοχρονιά που διοργανώνει η Κινεζική Κρατική Τηλεόραση (CCTV), όπου επιστρατεύτηκαν ούτε ένα, ούτε δύο, αλλά συνολικά 540 ρομποτάκια με… έμφυτο χορευτικό ταλέντο.

Διορία τριών μηνών έδωσε στην Facebook Inc. και την Facebook Ireland Limited η γαλλική Αρχή προστασίας προσωπικών δεδομένων, αφού διαπίστωσε πολλαπλές παραβιάσεις θεμελιωδών δικαιωμάτων περισσότερων από 30 εκατομμυρίων γάλλων χρηστών του Διαδικτύου, είτε έχουν λογαριασμό στο δημοφιλές κοινωνικό δίκτυο, ή όχι.

Βρετανοί ερευνητές αναπτύσσουν μια τεχνολογία που θα φέρει επανάσταση στον τομέα της οικιακής ψυχαγωγίας. Προσπαθούν να εξελίξουν περαιτέρω την λεγόμενη απτική τεχνολογία, μια προηγμένη τεχνολογία αλληλεπίδρασης μίας συσκευής ή ενός συστήματος με τον χρήστη της, και να δημιουργήσουν μια νέα εκδοχή της που θα ενσωματώνεται στις τηλεοράσεις και θα επιτρέπει μια μοναδική αλληλεπίδραση της συσκευής με τον θεατή.

Μία ξαφνική παρατεταμένη -και όχι σύντομη όπως θεωρείτο μέχρι σήμερα- περίοδος κρύου στο βόρειο ημισφαίριο κατά τον 6ο και 7ο αιώνα, μεταξύ 536 και 660 μ.Χ., συνέβαλε σε δραματικές κοινωνικές αναστατώσεις με αποτέλεσμα την εξασθένηση της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και την επέκταση των Αράβων. Αυτό είναι το συμπέρασμα μιας νέας επιστημονικής έρευνας, που για πρώτη φορά ονομάζει αυτή την περίοδο «Μικρή Εποχή των Παγετώνων της Ύστερης Αρχαιότητας».

Οι κατσαρίδες δεν είναι πολύ δημοφιλείς, ιδίως μεταξύ του γυναικείου πληθυσμού. Ένας λόγος -πέρα από την εμφάνισή τους- είναι ότι όχι μόνο ξεπετάγονται από τα πιο απρόσμενα σημεία, αλλά συρρικνώνουν το σώμα τους και τρυπώνουν στις παραμικρές σχισμές πάχους λίγων μόλις χιλιοστών. Αυτή ακριβώς η ικανότητα της κατσαρίδας αποτελεί την έμπνευση για το νέο ρομπότ που δημιούργησαν ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια-Μπέρκλεϊ. Το κατσαριδόμορφο ρομποτάκι, ύψος 7,6 εκατ. και βάρος 46 γραμμαρίων, με μήκος 18 εκατοστών μπορεί να αυτοσυμπιεστεί, έτσι ώστε να χωθεί σε πολύ μικρές ρωγμές. Η δυνατότητα αυτή, πρωτοφανής για ρομπότ, αναμένεται να αξιοποιηθεί μελλοντικά σε αποστολές αναζήτησης και διάσωσης μετά από φυσικές καταστροφές, εκρήξεις κ.α., όταν πρέπει να βρεθούν επιζώντες ανάμεσα σε συντρίμια.

Αίσθηση προκάλεσαν την περασμένη εβδομάδα οι αποκαλύψεις ενός πρώην κατασκόπου της πάλαι ποτέ Σοβιετικής

Επτά μήνες μετά το ιστορικό πέρασμα της αποστολής New Horizons από τον Πλούτωνα, η μετάδοση των δεδομένων συνεχίζεται και φέρνει νέες ανακαλύψεις: μεγάλα κομμάτια από πάγο νερού δείχνουν να επιπλέουν σε μια «θάλασσα» από μαλακό πάγο αζώτου.

Παρά την ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση ότι όλα τα δάση αποτελούν «όπλο» κατά της κλιματικής αλλαγής, αυτό τελικά δεν ισχύει για όλα τα δέντρα της Ευρώπης, που μάλλον φέρνουν το αντίθετο αποτέλεσμα, θερμαίνοντας κι άλλο τον πλανήτη. Η αναδάσωση από μόνη της δεν θα περιορίσει την κλιματική αλλαγή, αν δεν φυτευθούν τα κατάλληλα δέντρα. Σε αυτό το μάλλον απρόσμενο συμπέρασμα κατέληξε μια νέα επιστημονική έρευνα, σύμφωνα με την οποία η σταδιακή αντικατάσταση των πλατύφυλλων και φυλλοβόλων δέντρων με κωνοφόρα μετά το 1750 έχει ως συνέπεια να διευκολύνεται η άνοδος της θερμοκρασίας.

Διεθνής ομάδα ερευνητών διερεύνησε αποτελεσματικότητας της θεραπείας με στατίνες των ηλικιωμένων ασθενών που πάσχουν από εκφύλιση ωχράς κηλίδας. Οι ασθενείς εμφάνισαν βελτίωση μετά από την χορήγηση υψηλών δόσεων των στατινών, μιας κατηγορίας φαρμάκων που συνταγογραφούνται ευρέως για την μείωση της χοληστερόλης.