Science

Σαν μυγάκι που πετά μπροστά από έναν γλόμπο του δρόμου, ο μικρός Ερμής διασχίζει τον πυρακτωμένο γίγαντα που γύρω του περιφέρονται όλα: η NASA δημοσιοποίησε το πρώτο βίντεο από τη διάβαση του Ερμή στις 9 Μαΐου, ένα σπάνιο φαινόμενο που βοηθά τους αστρονόμους εδώ και αιώνες.

Οι επιστήμονες για πρώτη φορά παρουσίασαν το πλήρες γονιδίωμα του ταπεινού καρότου, ρίχνοντας φως στην εξέλιξή του, στο διακριτικό πορτοκαλί χρώμα του και στη θρεπτική αξία του. Το επίτευγμα θα βοηθήσει στο μέλλον τους παραγωγούς να βελτιώσουν την ποιότητα των καρότων και να τα κάνουν πιο ανθεκτικά στις αρρώστιες και στην ξηρασία.

Επιστήμονες στις ΗΠΑ δημιούργησαν ένα τεχνητό δέρμα, το οποίο «φοριέται» πάνω από το φυσικό δέρμα και του προσδίνει ξανά νεανική και υγιή εμφάνιση - τουλάχιστον προσωρινά για μερικές μέρες- μειώνοντας ρυτίδες και «σακούλες» κάτω από τα μάτια.

Σε περίπου 390.000 υπολογίζονται τα είδη των φυτών που υπάρχουν σήμερα στον πλανήτη μας, εκ των οποίων τα 369.400 έχουν άνθη. Όμως τουλάχιστον ένα στα πέντε είδη φυτών (ποσοστό 21%) αντιμετωπίζει κίνδυνο εξαφάνισης, σύμφωνα με την πρώτη ετήσια διεθνή έκθεση «Η κατάσταση των φυτών του κόσμου» από τους επιστήμονες των Βασιλικών Βοτανικών Κήπων Κιου της Βρετανίας, που αποτελεί την πρώτη παγκόσμια «απογραφή» της χλωρίδας της Γης και η οποία εφεξής θα δημοσιεύεται κάθε χρόνο.

Η έως τώρα πεποίθηση ότι, στα νιάτα της, η Γη είχε πυκνότερη ατμόσφαιρα, αποδεικνύεται λανθασμένη. Επιστήμονες από τις ΗΠΑ και την Αυστραλία μελέτησαν φυσαλίδες αέρα παγιδευμένες σε πετρώματα ηλικίας 2.7 δισεκατομμυρίων ετών και συμπέραναν ότι εκείνη την εποχή ο αέρας ασκούσε το πολύ το ήμισυ της πίεσης που ασκεί σήμερα η ατμόσφαιρα πάνω στην επιφάνεια του πλανήτη μας.

Φρέσκες φράουλες ακόμα και έπειτα από μια εβδομάδα εκτός ψυγείου; Τα ευπαθή φρούτα διατηρούνται περισσότερο αν ψεκαστούν με πρωτεΐνες μεταξιού, αναφέρουν αμερικανοί ερευνητές.

Λόγω της διάβρωσης των ακτών από την άνοδο της στάθμης του ωκεανού, πέντε νησιά στο σύμπλεγμα του Σολομώντα εξαφανίστηκαν κάτω από το νερό της τελευταίες δεκαετίες, δείχνει μελέτη που βασίστηκε σε αεροφωτογραφίες και δορυφορικά δεδομένα.

Μια νέα μελέτη έρχεται να στηρίξει τους υποστηρικτές της αποφυγής κατανάλωσης κρέατος αναφέροντας ότι αυξάνει το προσδόκιμο ζωής των φυτοφάγων. Σύμφωνα με τα ευρήματα της μελέτης η διάρκεια της ζωής όσων ανθρώπων είναι φυτοφάγοι για τουλάχιστον 17 χρόνια θα παραταθεί για περίπου 4 έτη.

Οι μαθητές μαθαίνουν ότι το κεντρικό δόγμα της μοριακής βιολογίας είναι πως το DNA γίνεται RNA και αυτό με τη σειρά του μετατρέπεται σε πρωτεΐνες. Όμως μέχρι τώρα οι επιστήμονες είχαν δει μόνο το πρώτο στάδιο: την «μεταγραφή» του DNA σε RNA. Τώρα, για πρώτη φορά, είδαν και το δεύτερο στάδιο της ζωτικής διαδικασίας της έκφρασης των γονιδίων: την «μετάφραση» του γενετικού κώδικα του RNA σε πρωτεϊνες, γυρίζοντας και το σχετικό φιλμ σε ζωντανά κύτταρα. Έτσι, οι επιστήμονες, έχοντας δει και το αρχικό στάδιο στη ζωή μιας πρωτεΐνης, δεν θα είναι πια «χαμένοι στην μετάφραση»!

Η μέτρηση της χοληστερόλης στο αίμα μπορεί να γίνει και χωρίς να έχει προηγηθεί νηστεία τουλάχιστον οκτώ ωρών, σύμφωνα με νέα μελέτη.

Οι γυναίκες κοιμούνται περισσότερο -περίπου μισή ώρα κατά μέσο όρο- από τους άνδρες, καθώς συνήθως πέφτουν στο κρεβάτι νωρίτερα και ξυπνάνε αργότερα, πράγμα που είναι πιο έντονο στις ηλικίες 30 έως 60 ετών. Οι μεσήλικες άνδρες είναι αυτοί κοιμούνται λιγότερο από όλους και οι γυναίκες κάτω των 25 ετών αυτές που κοιμούνται περισσότερο από όλους. Αυτό αποκαλύπτει, μεταξύ άλλων, μια πρωτοποριακή διεθνής επιστημονική έρευνα, η οποία μελέτησε τις συνήθειες των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο, συνδυάζοντας στοιχεία από μια δωρεάν εφαρμογή «έξυπνου» κινητού τηλεφώνου (με την ονομασία Entrain), μεγάλες βάσεις δεδομένων (big data) και στατιστικές τεχνικές.

Τη Δευτέρα 9 Μαΐου θα είναι ορατό και από την Ελλάδα ένα ενδιαφέρον αστρονομικό φαινόμενο: η διάβαση του μικρότερου πλανήτη του ηλιακού μας συστήματος, του Ερμή, μπροστά από τον ηλιακό δίσκο, καθώς η τροχιά του θα τον φέρει ακριβώς ανάμεσα στη Γη και στον Ήλιο. Ο Ερμής θα φαίνεται σαν μια σκούρα κουκίδα -το 1/150ό της διαμέτρου του Ήλιου- που θα διασχίζει αργά επί 7,5 περίπου ώρες τον ολοφώτεινο δίσκο του άστρου μας.

Με τον όρο αστρική μελανή οπή οι επιστήμονες ονόμασαν εκείνη τη θέση του Διαστήματος όπου υπήρχε ο πυρήνας ενός γιγάντιου άστρου,

Κάτω από το δροσερό αεράκι και το γαλάζιο του Αιγαίου μια δύναμη σιγοβράζει και, μέτρο με το μέτρο, εκατομμύρια χρόνια τώρα, δημιουργεί μερικές από τις πιο εντυπωσιακές ομορφιές του.

Οι σειρήνες του πολέμου της ψηφιακής μεταμφίεσης έχουν ηχήσει. Μετά την προσθήκη της δυνατότητας «ζωντανών» φίλτρων σε λήψεις μέσω του Snapchat,

Αν νομίζετε ότι το λούσιμο αποτελεί απλή υπόθεση, ξανασκεφθείτε το. Σύμφωνα με κορυφαίους κομμωτές, ένα καλό λούσιμο συνοδευόμενο από απαλό μασάζ αποτελεί τη βάση για την επιτυχία οποιωνδήποτε εργασιών πραγματοποιηθούν στο τριχωτό της κεφαλής μας, καθώς καθορίζει τη μετέπειτα συμπεριφορά της τρίχας. Τι μπορεί να κάνουμε λάθος στο σπίτι όμως και τι μπορεί να φταίει για το θαμπό αποτέλεσμα και τα ατίθασα μαλλιά; Οι επιστήμονες αναφέρουν ότι ο τύπος του κρανίου και η διάμετρος της τρίχας θα μπορούσαν να μας δώσουν όλες τις απαραίτητες απαντήσεις.

Μετά τις Λυρίδες του Απριλίου, η επόμενη ανοιξιάτικη βροχή διαττόντων είναι οι Ήτα Υδροχοΐδες, οι οποίοι προέρχονται από σωματίδια της ουράς του κομήτη του Χάλεϊ και θα κορυφωθούν το βράδυ της Παρασκευής 6 Μαΐου και τα χαράματα του Σαββάτου 7 Μαΐου.

To δεύτερο σκέλος της φιλόδοξης αποστολής ExoMars στον Άρη, ένα ρομποτικό γεωτρύπανο που θα αναζητήσει ενδείξεις ζωής στο υπέδαφος της εξωγήινης ερήμου, προγραμματίζεται να εκτοξευτεί τον Ιούλιο του 2020, αποφάσισαν οι διαστημικές υπηρεσίες της Ευρώπης και της Ρωσίας.

Για πρώτη φορά, ένα αυτόνομο ρομπότ - υπό την απλή επίβλεψη αλλά όχι καθοδήγηση ενός γιατρού- έκανε με επιτυχία μια χειρουργική επέμβαση σε μαλακούς ιστούς ενός πειραματόζωου. Το ρομπότ τα κατάφερε καλύτερα τόσο από τους έμπειρους χειρουργούς, όσο και από την υπάρχουσα σήμερα υποβοηθούμενη από ρομπότ χειρουργική επέμβαση. Η δοκιμή αφορούσε επέμβαση εντέρου σε ζωντανούς χοίρους. Το ρομπότ έκοψε και έραψε ξανά το έντερο με μεγάλη ακρίβεια.

Μια νέα μελέτη αναφέρει ότι τα μάτια των κροκοδείλων εξελίχθηκαν με τρόπο τέτοιο ώστε να τους βοηθούν στον μέγιστο δυνατό βαθμό στην αναζήτηση τροφής. Σύμφωνα με τους ερευνητές είναι «φτιαγμένα» με τρόπο τέτοιο ώστε όταν βρίσκονται στο ύψος της επιφάνειας της θάλασσας (δηλ. ο κροκόδειλος βρίσκεται κάτω από το νερό) να σαρώνουν κυριολεκτικά την περιοχή για τον εντοπισμό πιθανών θηραμάτων.