Υ πόσχεται για πρώτη φορά έγκαιρη και έγκυρη διάγνωση σοβαρών νευροεκφυλιστικών ασθενειών, όπως η νόσος του Πάρκινσον και η νόσος Αλτσχάιμερ, μέσω μιας απλής εξέτασης αίματος και είναι πιθανό, αν όλα πάνε καλά στις δοκιμές που διεξάγονται αυτή τη στιγμή σε διαφορετικά κέντρα, συμπεριλαμβανομένου ενός ελληνικού, να αποτελέσει σύντομα, ίσως και εντός του έτους, ένα σημαντικό «όπλο» στη φαρέτρα των ειδικών και προπαντός των ασθενών. Το τεστ ΝuroΡro της αμερικανικής εταιρείας Ρower3 Μedical Ρroducts με έδρα στο Τέξας δίνει ελπίδα πρώιμης διάγνωσης και ως εκ τούτου αποτελεσματικότερης παρέμβασης σε ασθενείς με νόσους για τις οποίες δεν υπάρχει σήμερα τρόπος διάγνωσης πριν από την εμφάνιση των συμπτωμάτων. Τα πρώτα αποτελέσματα είναι άκρως ενθαρρυντικά, όπως ανέφερε στο «Βήμα» η επικεφαλής των δοκιμών του τεστ στην Ελλάδα, επίκουρη καθηγήτρια του Τμήματος Νευρολογίας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας κυρία Αικατερίνη Μαρκοπούλου.
Συγκρατημένη αισιοδοξία
Ωστόσο η ελληνίδα ερευνήτρια, η οποία έχει μέχρι στιγμής διεξαγάγει δοκιμές σε 40 εθελοντές αποκλειστικώς με νόσο του Πάρκινσον, δηλώνει συγκρατημένα αισιόδοξη, όπως ορθώς πράττει κάθε επιστήμονας που δεν έχει ακόμη στα χέρια του τα συνολικά αποτελέσματα μιας δοκιμής. Για τον λόγο αυτόν, όταν τη ρωτάμε αν το τεστ θα κυκλοφορήσει στη χώρα μας εντός του 2008, όπως αναφέρουν τα ξένα ειδησεογραφικά πρακτορεία, απαντά βάζοντας στην αρχή των προτάσεών της τον υποθετικό σύνδεσμο: «Αν τα αποτελέσματα από συνολικά 100 ασθενείς τους οποίους πρέπει να συλλέξουμε στο πλαίσιο της ελληνικής δοκιμής είναι καλά και αν τα δικά μας ευρήματα επικυρωθούν από μεγάλο αριθμό ασθενών και από τις άλλες ομάδες που μελετούν την αποτελεσματικότητα του τεστ,τότε ναι,είναι πιθανό γιατροί και ασθενείς να το έχουν σύντομα στα χέρια τους».
Το τεστ εξετάζει τα επίπεδα 59 διαφορετικών πρωτεϊνικών δεικτών στον ορό του αίματος προκειμένου να ανιχνεύσει την ύπαρξη τριών διαφορετικών νευροεκφυλιστικών νόσων: της νόσου του Πάρκινσον, την οποία αφορούν και οι ελληνικές δοκιμές, της νόσου Αλτσχάιμερ, καθώς και της νόσου Lou Gehrig (νόσος των κινητικών νευρώνων) – για τις δύο τελευταίες νόσους δοκιμές διεξάγονται σε αμερικανικά κέντρα με επικεφαλής επιστήμονες του Τμήματος Νευρολογίας του Κολεγίου Ιατρικής Μπέιλορ.
Μέχρι στιγμής συνολικά περισσότεροι από 180 ασθενείς έχουν συμμετάσχει στις δοκιμές του τεστ, ενώ απώτερος στόχος των ερευνητών είναι η εξέταση να δοκιμαστεί σε περισσότερα από 300 άτομα. Σύμφωνα με την κυρία Μαρκοπούλου, «οι ελληνικές δοκιμές ξεκίνησαν το φθινόπωρο του 2007 σε ασθενείς της Νευρολογικής Κλινικής του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου της Λάρισας. Πρόκειται για ασθενείς που έχουν ήδη διαγνωσθεί με Πάρκινσον και προσπαθήσαμε να δούμε αν η εξέταση θα επιβεβαιώσει την ύπαρξη της νόσου». Οπως όλα δείχνουν μέχρι στιγμής, το τεστ κάνει το καθήκον του και με το παραπάνω. «Στους ασθενείς που έχουμε μελετήσει ως σήμερα η εξέταση πέτυχε να κάνει τον σαφή διαχωρισμό μεταξύ ασθενών και υγιών ατόμων με ακρίβεια που ξεπερνούσε το 90%.Τα στοιχεία και από τις άλλες δοκιμές που διεξάγονται στις ΗΠΑ μαρτυρούν ότι η ευαισθησία της εξέτασης κυμαίνεται γύρω σε αυτό το ποσοστό».
Η κυρία Μαρκοπούλου υπογραμμίζει ότι, αν και τα αποτελέσματα που θα ακολουθήσουν σε μεγαλύτερο αριθμό ασθενών είναι εξίσου καλά, τότε η εξέταση αναμένεται να αποτελέσει ένα χρήσιμο «εργαλείο» πρώιμης διάγνωσης σοβαρών και ανίατων νόσων, «επιτρέποντας στους γιατρούς να παρεμβαίνουν πιο έγκαιρα για επιβράδυνση της κατάστασης μέσω της χορήγησης φαρμάκων ή της έγκαιρης ένταξης των ασθενών σε κλινικές δοκιμές νέων θεραπευτικών προσεγγίσεων, δεδομένου ότι σήμερα δεν υπάρχει οριστική θεραπεία για τέτοιου είδους νόσους».
Πιθανή «πρωτιά» για την Ελλάδα
Αν όλα λοιπόν πάνε κατ΄ ευχήν, είναι πιθανό ίσως και μέσα σε κάποιους μήνες οι έλληνες ασθενείς να είναι οι πρώτοι σε παγκόσμιο επίπεδο οι οποίοι θα έχουν τη δυνατότητα να λάβουν τη «χείρα βοηθείας» της εξέτασης. «Πράγματι» αναφέρει η ελληνίδα καθηγήτρια «αν και εφόσον το τεστ αποδείξει την αποτελεσματικότητά του, είναι πιθανό η παρασκευάστρια εταιρεία του να το κυκλοφορήσει αρχικώς στη χώρα μας. Και αυτό διότι στην Ελλάδα υπάρχει το πλεονέκτημα της ομοιογένειας του πληθυσμού σε σχέση με μια χώρα όπως οι ΗΠΑ,με αποτέλεσμα να μπορούν να εξαχθούν ακόμη πιο ασφαλή αποτελέσματα για την τελική αξία του». Ελπίζουμε σύντομα τα «αν» να εκλείψουν από τις προτάσεις των ερευνητών που βρίσκονται πίσω από τις δοκιμές της νέας εξέτασης και αυτή να τεθεί στην υπηρεσία εκατομμυρίων ατόμων.
