Η διεύρυνση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 αλλάζει ριζικά τον τρόπο διεξαγωγής της πρώτης φάσης. Η FIFA χώρισε τις 48 φιναλίστ σε 12 ομίλους των τεσσάρων ομάδων. Η νέα αυτή δομή φέρνει πρωτόγνωρες συνθήκες για όσες θα αγωνιστούν στο Μουντιάλ 2026.
Η μάχη της πρόκρισης αναμένεται σκληρή. Στα νοκ άουτ θα περάσουν οι δύο πρώτοι κάθε ομίλου. Μαζί τους θα προκριθούν και οι οκτώ καλύτεροι τρίτοι. Ας δούμε αναλυτικά τα δεδομένα σε κάθε όμιλο.
Όμιλος Α’: Μεξικό, Νότια Αφρική, Νότια Κορέα, Τσεχία
Το Μεξικό θα ανοίξει την αυλαία του Παγκοσμίου Κυπέλλου στις 11 Ιουνίου. Στόχος του να βρεθεί στα νοκ άουτ και, ιδανικά, στα προημιτελικά. Μια τέτοια πορεία θα ισοφάριζε τις κορυφαίες επιδόσεις στην ιστορία του «Ελ Τρι», οι οποίες σημειώθηκαν τις δύο προηγούμενες φορές που η χώρα φιλοξένησε τη διοργάνωση.
Ο Χιμένες είναι ο ηγέτης των Μεξικανών
Αντίπαλός του στον εναρκτήριο αγώνα θα είναι η Νότια Αφρική, η οποία, υπό την τεχνική καθοδήγηση του Ούγκο Μπρος, παρουσιάζει σταθερότητα και συνέχεια, καθιστώντας ρεαλιστική την ελπίδα για παρθενική πρόκριση στις νοκ άουτ φάσεις.
Η πρόκριση τουλάχιστον από την τρίτη θέση αποτελεί τον ελάχιστο στόχο για την έμπειρη ομάδα της Τσεχίας, ενώ, δεδομένης της ισορροπίας του Α’ Ομίλου, δεν αποκλείεται και η διεκδίκηση της δεύτερης θέσης.
Από την άλλη πλευρά, η Νότια Κορέα στοχεύει πάγια στην πρόκριση από τη φάση των ομίλων, αν και η ιστορία καταδεικνύει ότι η διαδικασία αυτή δεν είναι πάντα απλή. Η επανάληψη της πορείας μέχρι τους «16», όπως πριν από τέσσερα χρόνια, θα θεωρηθεί ικανοποιητικό αποτέλεσμα, ωστόσο το συγκρότημα του Σον Χέουνγκ-μιν προσανατολίζεται τουλάχιστον προς τα προημιτελικά.
Όμιλος Β’: Καναδάς, Βοσνία-Ερζεγοβίνη, Κατάρ, Ελβετία
Η Ελβετία θεωρείται η ισχυρότερη ομάδα του Β’ Ομίλου. Σε περίπτωση κατάκτησης της πρώτης θέσης, διατηρεί σημαντικές πιθανότητες να αποφύγει τις παραδοσιακές δυνάμεις του παγκόσμιου ποδοσφαίρου μέχρι τη φάση των «16», γεγονός που διαμορφώνει μια ευνοϊκή προοπτική.
Ο Αλφόνσο Ντέιβις με τη φανέλα του Καναδά
Ωστόσο, ομάδες όπως ο Καναδάς και η Βοσνία/Ερζεγοβίνη δεν μπορούν να υποτιμηθούν. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα του Καναδά, που συνδιοργανώνει το τουρνουά, δεν έχει σημειώσει ποτέ νίκη σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, αλλά μετά τη συμμετοχή του στα ημιτελικά του Copa América 2024, η πρόκριση στα νοκ άουτ αποτελεί βασική επιδίωξη για την ομάδα του Τζέσι Μαρς. Η Βοσνία-Ερζεγοβίνη εξασφάλισε την παρουσία της αποκλείοντας την Ιταλία στα πλέι οφ και αναμένεται να παρουσιαστεί ανταγωνιστική, έχοντας τη δυνατότητα να διεκδικήσει τη δεύτερη θέση σε περίπτωση που οι τραυματισμοί επηρεάσουν την απόδοση του Καναδά.
Τον όμιλο συμπληρώνει το Κατάρ. Μετά το 2022, όταν έγινε η πρώτη διοργανώτρια χώρα που ολοκλήρωσε το τουρνουά χωρίς βαθμό, η ομάδα επιδιώκει να εκμεταλλευτεί την απουσία μιας απόλυτης κυρίαρχης δύναμης στον όμιλο προκειμένου να διεκδικήσει θετικά αποτελέσματα.
Όμιλος Γ’: Βραζιλία, Μαρόκο, Αϊτή, Σκωτία
Σταθερός στόχος της Βραζιλίας παραμένει η κατάκτηση του τίτλου. Έχουν παρέλθει 24 έτη από την τελευταία της επιτυχία, διάστημα μεγάλο για τη μόνη εθνική ομάδα με πέντε κατακτήσεις. Παρά την πιθανή απουσία των μεγάλων μονάδων του παρελθόντος, η «Σελεσάο» διαθέτει ένα σύνολο ικανό να ανταπεξέλθει στις απαιτήσεις της διοργάνωσης.
Ο Βινίσιους αναμένεται να ηγηθεί της Βραζιλίας
Το Μαρόκο, μετά την πορεία του 2022 και την είσοδό του στην πρώτη δεκάδα της παγκόσμιας κατάταξης, στοχεύει στην πρόκριση και την είσοδο στα προημιτελικά. Μετά την αποχώρηση από το συντηρητικό αγωνιστικό πλάνο του προηγούμενου προπονητή, Ουαλίντ Ρεγκραγκί, η ομάδα αναμένεται να παρουσιάσει ένα πιο επιθετικό στυλ παιχνιδιού.
Η Σκωτία και η Αϊτή αντιμετωπίζουν δυσκολίες ως προς την προοπτική πρόκρισης στα νοκ άουτ. Το ρόστερ του Στιβ Κλαρκ για τη Σκωτία παρουσιάζει ομοιότητες με εκείνο του Euro 2024, καθιστώντας τη φάση των «32» το πιθανό ανώτατο όριο της πορείας της. Η Αϊτή επιδιώκει να εμφανιστεί ανταγωνιστική στους αγώνες του ομίλου, στοχεύοντας σε ένα θετικό αποτέλεσμα στην πρεμιέρα κόντρα στη Σκωτία.
Όμιλος Δ’: Ηνωμένες Πολιτείες, Παραγουάη, Αυστραλία, Τουρκία
Βάσει της παγκόσμιας κατάταξης της FIFA, ο Δ’ Όμιλος παρουσιάζει τη μεγαλύτερη ισορροπία, γεγονός που καθιστά ανοιχτή την τελική κατάταξη για όλες τις ομάδες. Η εθνική ομάδα των ΗΠΑ, υπό την καθοδήγηση του Μαουρίτσιο Ποτσετίνο, αγωνίζεται υπό το βάρος των προσδοκιών για μια αξιοσημείωτη πορεία στις νοκ άουτ φάσεις. Εάν θα μπορέσει να τις επιβεβαιώσει θα φανεί στον αγωνιστικό χώρο.
Οι Τούρκοι περιμένουν πολλά από τον Αρντά Γκιουλέρ.
Η Τουρκία διαθέτει ένα από τα ποιοτικότερα ρόστερ του ομίλου σε θεωρητικό επίπεδο και η κατάληψη της πρώτης θέσης μπορεί να της εξασφαλίσει μια ευνοϊκή κλήρωση στη φάση των «32». Η Αυστραλία και η Παραγουάη αποτελούν εξίσου υπολογίσιμους αντιπάλους. Οι «Socceroos» προκρίθηκαν στα νοκ άουτ το 2022 και στοχεύουν σε ανάλογη επιτυχία, ενώ η Παραγουάη του Γκουστάβο Αλφάρο διακρίνεται για την αγωνιστική της προσήλωση, διαθέτοντας τα στοιχεία που απαιτούνται για την πρόκριση στη φάση των «16».
Όμιλος Ε’: Γερμανία, Κουρασάο, Ακτή Ελεφαντοστού, Ισημερινός
Έπειτα από δύο ανεπιτυχείς παρουσίες σε Παγκόσμια Κύπελλα, η πρόκριση στα προημιτελικά αποτελεί βασικό στόχο για τη Γερμανία του Γιούλιαν Νάγκελσμαν, σε έναν όμιλο με υψηλό επίπεδο ανταγωνισμού.
Ο Φλόριαν Βιρτς αναμένεται να είναι ο εγκέφαλος της Εθνικής Γερμανίας
Ο Ισημερινός διαθέτει μια ισχυρή αμυντική τριάδα, αποτελούμενη από τους φιναλίστ του Champions League, Γουίλιαν Πάτσο και Πιέρο Ινκαπιέ, καθώς και τον μέσο της Τσέλσι, Μοϊσές Καϊσέδο. Με βάση αυτόν τον κορμό, ο Ισημερινός στοχεύει στην υπέρβαση της ιστορικής του επίδοσης και στην είσοδο στα προημιτελικά. Η Ακτή Ελεφαντοστού διαθέτει σημαντική ποιότητα στην επίθεση και την πρόσφατη εμπειρία της κατάκτησης του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής 2024. Για την ομάδα του Εμέρς Φαέ, η μη πρόκριση στις νοκ άουτ φάσεις θα θεωρηθεί αποτυχία.
Το Κουρασάο, η θεωρητικά ασθενέστερη ομάδα του ομίλου, συμμετέχει υπό την καθοδήγηση του έμπειρου Ντικ Άντβοκατ, με στόχο να σημειώσει τα πρώτα του γκολ στη διοργάνωση και να διεκδικήσει βαθμολογικό όφελος.
Όμιλος ΣΤ’: Ολλανδία, Ιαπωνία, Σουηδία, Τυνησία
Σε έναν ακόμα ισορροπημένο όμιλο, τρεις ομάδες διεκδικούν με αξιώσεις την παρουσία τους στα προημιτελικά. Η ποδοσφαιρική ομοσπονδία της Ολλανδίας έχει θέσει ως στόχο τη συμμετοχή στα ημιτελικά, θέση την οποία επιβεβαίωσε και ο προπονητής Ρόναλντ Κούμαν σε πρόσφατη τοποθέτησή του.
Ο Φαν Ντάικ είναι ο απόλυτος ηγέτης της Ολλανδίας
Η Ιαπωνία έχει εκφράσει φιλόδοξους στόχους για την πορεία της στη διοργάνωση. Αν και δεν έχει υπερβεί ποτέ τη φάση των «16», η πρόκριση στα προημιτελικά αποτελεί τον πλέον ρεαλιστικό στόχο για τους «Σαμουράι Μπλε», υπό την προϋπόθεση ότι θα διαχειριστούν τις απουσίες λόγω τραυματισμών. Η Σουηδία, βασιζόμενη στην επιθετική ποιότητα των Αλεξάντερ Ίσακ και Βίκτορ Γιόκερες, μπορεί να αποτελέσει την έκπληξη του ομίλου, εφόσον διατηρήσει την αμυντική της σταθερότητα.
Η Τυνησία παρουσιάζει παραδοσιακά ένα οργανωμένο και δυσκατάβλητο σύνολο, ωστόσο, μετά τις πρόσφατες μέτριες εμφανίσεις της στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής, η πρόκριση από τον όμιλο θα συνιστά επιτυχία.
Όμιλος Ζ’: Βέλγιο, Αίγυπτος, Ιράν, Νέα Ζηλανδία
Το Βέλγιο μπορεί να μην συγκαταλέγεται πλέον στα πρώτα φαβορί των διοργανώσεων, ωστόσο η παρουσία έμπειρων παικτών όπως οι Κέβιν Ντε Μπρόινε, Τιμπό Κουρτουά και Ρομέλου Λουκάκου, σε συνδυασμό με την άνοδο του Ζερεμί Ντοκού, καθιστά τη φάση των «16» το ελάχιστο αποδεκτό όριο.
Οι ελπίδες των Αιγύπτιων για μια καλή πορεία βασίζονται στον Μοχάμεντ Σαλάχ.
Οι Βέλγοι αντιμετωπίζουν στην πρεμιέρα την Αίγυπτο, η οποία στηρίζεται σε μεγάλο βαθμό στον Μοχάμεντ Σαλάχ. Δεδομένου ότι και η τρίτη θέση μπορεί να οδηγήσει στους «32», η Αίγυπτος διατηρεί πιθανότητες για την πρώτη πρόκριση της ιστορίας της σε νοκ άουτ φάση. Το Ιράν δεν έχει προκριθεί ποτέ από τη φάση των ομίλων στις έξι προηγούμενες συμμετοχές του, αν και πλησίασε κοντά στις δύο τελευταίες διοργανώσεις, γεγονός που καθιστά την πρόκριση πρωταρχικό στόχο. Η προετοιμασία της ομάδας επηρεάστηκε από την αλλαγή του προπονητικού της κέντρου από τις ΗΠΑ στο Μεξικό, λόγω των συνθηκών ασφαλείας στη Μέση Ανατολή.
Η επέκταση της διοργάνωσης σε 48 ομάδες εξασφάλισε απευθείας θέση στην Ωκεανία, επιτρέποντας στη Νέα Ζηλανδία να έχει σταθερή παρουσία στο θεσμό και να θέτει βάσεις για τη διεκδίκηση της πρόκρισης.
Όμιλος Η’: Ισπανία, Πράσινο Ακρωτήριο, Σαουδική Αραβία, Ουρουγουάη
Η Ισπανία συγκαταλέγεται στους διεκδικητές του τίτλου. Ωστόσο, υπάρχουν ερωτηματικά για την αγωνιστική κατάσταση βασικών στελεχών που συνέβαλαν στην κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.
Γιαμάλ και Γουίλιαμς θέλουν να οδηγήσουν ξανά την Ισπανία
Η Ουρουγουάη, υπό την καθοδήγηση του Μαρσέλο Μπιέλσα, στοχεύει ψηλά στη διοργάνωση. Παρά την απουσία των Έντινσον Καβάνι και Λουίς Σουάρες από την τελική 26άδα, το διαθέσιμο έμψυχο δυναμικό κρίνεται επαρκές για την επίτευξη του στόχου των προημιτελικών.
Η Σαουδική Αραβία, η οποία είχε επικρατήσει της Αργεντινής στη φάση των ομίλων το 2022, προχώρησε σε αλλαγή τεχνικής ηγεσίας προ ολίγων εβδομάδων. Η πρόκριση στην επόμενη φάση ενδέχεται να κριθεί στον τελευταίο αγώνα απέναντι στο Πράσινο Ακρωτήριο. Η ομάδα του Πράσινου Ακρωτηρίου, που πραγματοποιεί το ντεμπούτο της σε Παγκόσμιο Κύπελλο, θεωρείται το αουτσάιντερ του ομίλου. Ένα θετικό αποτέλεσμα κόντρα στη Σαουδική Αραβία μπορεί να της δώσει ελπίδες για πρόκριση.
Όμιλος Θ’: Γαλλία, Σενεγάλη, Ιράκ, Νορβηγία
Η Γαλλία, φιναλίστ της προηγούμενης διοργάνωσης, διαθέτει μια ισχυρή επιθετική γραμμή με τους Κιλιάν Εμπαπέ, Ντεζιρέ Ντουέ, Ουσμάν Ντεμπελέ και Μικαέλ Ολίσε, στοχεύοντας στην κατάκτηση του τροπαίου.
Ντεμπελέ και Ολίσε πρωταγωνιστούν στην Εθνική Γαλλίας
Στην πρεμιέρα αντιμετωπίζει τη Σενεγάλη, αναβιώνοντας την αναμέτρηση του 2002, όταν οι Αφρικανοί είχαν επικρατήσει στην πρεμιέρα. Με ένα ισορροπημένο σύνολο, η Σενεγάλη στοχεύει στην επανάληψη της πρόκρισης στους «16».
Το Ιράκ επιστρέφει σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου έπειτα από σαράντα χρόνια. Σε έναν απαιτητικό όμιλο, ο προπονητής Γκράχαμ Άρνολντ επιδιώκει να παρουσιάσει ένα ανταγωνιστικό σύνολο. Δύσκολα θα προχωρήσει στη διοργάνωση.
Παρά τη δυναμικότητα της Γαλλίας και της Σενεγάλης, η παρουσία του Έρλινγκ Χόλαντ ενισχύει τις πιθανότητες της Νορβηγίας για πρόκριση, τουλάχιστον μέσω της τρίτης θέσης, καθιστώντας την υπολογίσιμο αντίπαλο για τις επόμενες φάσεις.
Όμιλος Ι’: Αργεντινή, Αλγερία, Αυστρία, Ιορδανία
Η διατήρηση του τίτλου της παγκόσμιας πρωταθλήτριας αποτελεί τον κεντρικό στόχο της Αργεντινής. Στον πρώτο της αγώνα, η ομάδα του Λιονέλ Μέσι θα αντιμετωπίσει την Αλγερία, η οποία βασίζεται στην αμυντική της οργάνωση και την επιθετική της ποιότητα για να διεκδικήσει την πρόκριση στα νοκ άουτ για πρώτη φορά από το 2014.
Ο Λιονέλ Μέσι θα ηγηθεί εκ νέου της Αργεντινής
Η Αυστρία διαθέτει ένα αξιόλογο σύνολο, ωστόσο η τελική της θέση στον όμιλο θα καθορίσει την πορεία της, καθώς η δεύτερη θέση ενδέχεται να τη φέρει αντιμέτωπη με την πρωταθλήτρια Ευρώπης, Ισπανία, στη φάση των «32».
Για την Ιορδανία, η οποία συμμετέχει για πρώτη φορά σε τελική φάση, η πρόκριση θεωρείται εξαιρετικά δύσκολη βάσει της κλήρωσης, με την επίτευξη ενός θετικού αποτελέσματος απέναντι στην Αυστρία ή την Αλγερία να αποτελεί τον πρωταρχικό στόχο.
Όμιλος Κ’: Πορτογαλία, Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, Ουζμπεκιστάν, Κολομβία
Η Πορτογαλία έχει ένα πλήρες ρόστερ και ανήκει στις ομάδες που μπορεί να φτάσουν ως το τέλος. Φυσικά, ηγέτης της ομάδας θα είναι ο Κριστιάνο Ρονάλντο που συμμετέχει στο έκτο του Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο Κριστιάνο Ρονάλντο θα δώσει πιθανότητα την τελευταία του μεγάλη παράσταση (AP Photo/Armando Franca)
Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό επιστρέφει στη διοργάνωση έπειτα από 52 χρόνια με στόχο τη διεκδίκηση μιας θέσης στη φάση των «32». Το Ουζμπεκιστάν, στην πρώτη του εμφάνιση σε Παγκόσμιο Κύπελλο, στοχεύει στην πρόκριση ως μία από τις καλύτερες τρίτες ομάδες. Η προσπάθειά του ξεκινά απέναντι στην Κολομβία, η οποία, με ηγετικές μορφές τον Λουίς Ντίας και τον Χάμες Ροντρίγκες, επιδιώκει να επαναλάβει ή να ξεπεράσει την πορεία μέχρι τα προημιτελικά του 2014.
Όμιλος Λ’: Αγγλία, Κροατία, Γκάνα, Παναμάς
Όπως συμβαίνει σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις, η Αγγλία στοχεύει αποκλειστικά σε μια μακρά πορεία. Για την Κροατία, η επίτευξη μιας ανάλογης πορείας φαντάζει δυσκολότερη λόγω της ανανέωσης του ρόστερ της, ωστόσο η πρόκριση στα νοκ άουτ παραμένει ο βασικός στόχος.
Να σηκώσει και ένα τρόπαιο με την Εθνική Αγγλίας θέλει ο Χάρι Κέιν.
Η Γκάνα επιδιώκει την αγωνιστική της ανάκαμψη μετά την απουσία της από το πρόσφατο Κύπελλο Εθνών Αφρικής. Η πρόσληψη του Κάρλος Κεϊρός στην τεχνική ηγεσία διαμορφώνει νέα δεδομένα για τη διεκδίκηση της πρόκρισης. Ο Παναμάς στοχεύει στην κατάληψη της τρίτης θέσης για να διεκδικήσει την παρουσία του στα νοκ άουτ. Για αυτό το στόχο η πρεμιέρα απέναντι στην Γκάνα είναι το ματς κλειδί.
Οι δώδεκα όμιλοι του Μουντιάλ 2026
1ος Όμιλος
- Μεξικό
- Νότια Αφρική
- Νότια Κορέα
- Τσεχία
2ος Όμιλος
- Καναδάς
- Βοσνία
- Κατάρ
- Ελβετία
3ος Όμιλος
- Βραζιλία
- Μαρόκο
- Αϊτή
- Σκωτία
4ος Όμιλος
- ΗΠΑ
- Παραγουάη
- Αυστραλία
- Τουρκία
5ος Όμιλος
- Γερμανία
- Κουρασάο
- Ακτή Ελεφαντοστού
- Εκουαδόρ
6ος Όμιλος
- Ολλανδία
- Ιαπωνία
- Σουηδία
- Τυνησία
7ος Όμιλος
- Βέλγιο
- Αίγυπτος
- Ιράν
- Νέα Ζηλανδία
8ος Όμιλος
- Ισπανία
- Πράσινο Ακρωτήρι
- Σαουδική Αραβία
- Ουρουγουάη
9ος Όμιλος
- Γαλλία
- Σενεγάλη
- Ιράκ
- Νορβηγία
10ος Όμιλος
- Αργεντινή
- Αλγερία
- Αυστρία
- Ιορδανία
11ος Όμιλος
- Πορτογαλία
- Κονγκό
- Ουζμπεκιστάν
- Κολομβία
12ος Όμιλος
- Αγγλία
- Κροατία
- Γκάνα
- Παναμάς
