Το διαστημικό σκάφος Dawn (Αυγή) της NASA τέθηκε σε τροχιά πριν από λίγα 24ωρα στον αστεροειδή Εστία (VESTA) και ξεκίνησε την εξερεύνηση και παρατήρησ;ή του. Οι πρώτες εικόνες που έστειλε το Dawn αποκαλύπτουν τις «ουλές» του αστεροειδή που έχει διάμετρο 530 χιλιομέτρων. Στις εικόνες φαίνονται καθαρά οι κρατήρες, οι πλαγιές και τα κανάλια της Εστίας και με λεπτομέρειες τέτοιες που κανένα διαστημικό τηλεσκόπιο δεν είχε καταφέρει να καταγράψει μέχρι σήμερα.
Το Dawn θα μελετήσει την Εστία για 12 μήνες και στην συνέχεια θα ταξιδέψει στον αστεροειδή CERES (Δήμητρα) που έχει διπλάσιο μέγεθος. Στόχος της αποστολής είναι η συγκέντρωση στοιχείων που θα βοηθήσουν στη μελέτη της δημιουργίας του ηλιακού μας συστήματος αφού είναι γνωστό ότι οι αστεροειδείς αποτελούν απομεινάρια των πρώτων φάσεων της δημιουργίας του.
