Science

Επιστήμονες στις ΗΠΑ κατάφεραν να δημιουργήσουν μεταλλικές επιφάνειες τόσο υδροφοβικές, που όταν πέφτουν πάνω τους σταγόνες νερού, αυτές αναπηδούν και απομακρύνονται. Με αυτό τον τρόπο, το μέταλλο αυτοκαθαρίζεται (καθώς οι σταγόνες, προτού απομακρυνθούν, παίρνουν μαζί τους τη σκόνη), δεν πιάνει πάγο, ούτε σκουριάζει στον ίδιο βαθμό.

Ανακαλύφθηκαν στην Τανζανία τα απολιθώματα ενός άγνωστου μέχρι σήμερα ερπετού που ζούσε όπως δείχνουν οι πρώτες αναλύσεις πολλά εκατομμύρια έτη πριν την έλευση των δεινοσαύρων η οποία υπολογίζεται ότι συνέβη πριν από περίπου 230 εκ. έτη. Πρόκειται για ένα ον που έμοιαζε πολύ με κροκόδειλο και για αυτό οι ερευνητές που τον ανακάλυψαν τον ονόμασαν Nundasuchus songeaensis που σημαίνει «θηρευτής κροκόδειλος». Το πλήρες όνομα του είναι Nundasuchus songeaensis με το δεύτερο συνθετικό να αναφέρεται στην περιοχή που εντοπίστηκαν τα απολιθώματα. Το πλάσμα αυτό είχε μήκος περίπου τρία μέτρα και τα δόντια του ήταν μεγάλα και πολύ κοφτερά. Οι ερευνητές αναφέρουν χαρακτηριστικά ότι τα δόντια του Nundasuchus έμοιαζαν με μαχαίρια!

Τα ηλεκτρονικα τσιγάρα ενδεχομένως να είναι έως και 15 φορές πιο επιβλαβή για την υγεία από τα συμβατικά, υποστηρίζουν αμερικανοί ερευνητές, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσαν στην επιθεώρηση «New England Journal of Medicine».

Το ότι πονάτε δεν είναι στη φαντασία σας, αυτό όμως δεν σημαίνει ότι ο εγκέφαλός σας

Με απώτερο στόχο να λύσει το πρόβλημα της έλλειψης μοσχευμάτων, αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας απομονώνει νεφρούς από έμβρυα που δωρήθηκαν μετά την άμβλωση και τους μεταμοσχεύει σε αρουραίους μέχρι να φτάσουν το κατάλληλο μέγεθος.

Εξωγήινη σκόνη που πιστεύεται ότι προέρχεται από εκρήξεις υπερκαινοφανών αστέρων πριν από εκατομμύρια χρόνια βρέθηκε στο βυθό του Ειρηνικού, μια ανακάλυψη που προσφέρει νέα στοιχεία για το ρόλο των σουπερνόβα στην παραγωγή των χημικών στοιχείων στα οποία βασίζεται η ζωή.

Το αεροπλάνο Solar Impulse 2, το οποίο τροφοδοτείται αποκλειστικά με ηλιακή ενέργεια, θα επιδιώξει τον επόμενο μήνα να γράψει ιστορία, κάνοντας τον γύρο του κόσμου χωρίς να χρησιμοποιήσει καθόλου καύσιμα.

Ενα ιδιαίτερα ενδιαφέρον ερευνητικό πρόγραμμα εξελίσσεται στις ΗΠΑ. Το πρόγραμμα ονομάζεται Next Stop Atlantic και έχει στόχο την ανάπτυξη νέων θαλάσσιων οικοσυστημάτων. Αυτό που κάνει ξεχωριστό το πρόγραμμα είναι ότι το μέσο για την ανάπτυξη των νέων οικοσυστημάτων είναι παλιά βαγόνια τρένων του μετρό της Νέας Υόρκης. Πρόκειται για βαγόνια ηλικίας 40 ετών. Οι επιτελείς του προγράμματος μεταφέρουν στον Ατλαντικό Ωκεανό τα βαγόνια και τα ρίχνουν στη θάλασσα. Εκ πρώτης όψεως η ρίψη των βαγονιών στη θάλασσα μοιάζει με μόλυνση του θαλάσσιου περιβάλλοντος. Ομως οι ειδικοί εκτιμούν ότι τα βαγόνια θα μετατραπούν προοδευτικά σε ένα είδος τεχνητών κοραλλιογενών υφάλων και θα αναπτυχθούν εκεί νέα οικοσυστήματα. Ηδη σύμφωνα με τους επιτελείς του προγράμματος σε ορισμένα βαγόνια παρατηρείται έντονη δραστηριότητα και πολλά θαλάσσια είδη έχουν βρει εκεί καταφύγιο.

Ένα χάπι που υπόσχεται να βοηθήσει το βιολογικό ρολόι του ανθρώπου να αναπρογραμματιστεί, βάζει τέλος στο μαρτύριο του ύπνου που βιώνουν όσοι εργάζονται σε βάρδιες, όσοι ταξιδεύουν συχνά με αεροπλάνο και όσοι υποφέρουν από αϋπνία.

Αρχαίοι πάπυροι γραμμένοι στα ελληνικά, που είχαν καεί από την καταστροφική έκρηξη του Βεζούβιου το 79 μ.Χ. και είχαν θαφτεί στις στάχτες της γειτονικής πόλης του Ηρακλείου (Ερκουλάνουμ), για πρώτη φορά θα αποκαλύψουν τα μυστικά τους, καθώς επιστήμονες κατάφεραν, με τη βοήθεια μιας νέας ισχυρής τεχνικής ακτίνων-Χ, να διαβάσουν τις πρώτες λέξεις σε δύο από αυτά τα χειρόγραφα.

Ενα εντυπωσιακό crash test του iPhone 6, του τελευταίου μοντέλου των έξυπνων κινητών της Apple, δείχνει ότι διαθέτει εντυπωσιακή ανθεκτικότητα. Η συσκευή τοποθετήθηκε σε μια προστατευτική θήκη που κατασκεύασε η αμερικανική εταιρεία Urban Armor Gear και στη συνέχεια δέθηκε σε ένα ειδικό μπαλόνι που ανέβηκε σε ύψος 30 χλμ. Από αυτό το ύψος η συσκευή απελευθερώθηκε και όταν τελικά προσγειώθηκε σύμφωνα με τους οργανωτές της δοκιμής δεν είχε υποστεί καμία απολύτως ζημιά, δεν είχε καν κάποια γρατζουνιά! Το ομολογουμένως εντυπωσιακό crash test πραγματοποιήθηκε τον περασμένο Νοέμβριο αλλά το εγχείρημα έλαβε τις τελευταίες μέρες δημοσιότητα. Σε αυτό βοήθησε και ένα εντυπωσιακό βίντεο που καταγράφει την πτώση της συσκευής.

Η επικοινωνία στις μέρες μας είναι συνώνυμη με τα smartphones, τις «πανέξυπνες»

Αν οδηγούσαμε όλοι σαν τα… μυρμήγκια τότε οι δρόμοι θα είχαν λιγότερα μποτιλιαρίσματα. Aυτό υποστηρίζουν ερευνητές του Ινδικού Ινστιτούτου Διαστημικής Επιστήμης και Τεχνολογίας.

Σε μια προσπάθεια να ανακαλύψουν νέα αντιβιοτικά, αντικαρκινικά και άλλα φάρμακα, οι υπεύθυνοι ερευνητικού προγράμματος στις ΗΠΑ ζητούν από το κοινό να τους στείλει δείγματα χώματος από ασυνήθιστα περιβάλλοντα.

Για πρώτη φορά οι επιστήμονες έχουν στη διάθεση τους για μελέτη ένα μυστηριώδες είδος κοσμικών ραδιοκυμάτων

Το δηλητήριό του θεωρείται από τα ισχυρότερα του ζωικού βασιλείου. Είναι ο «κώνος ο γεωγράφος», ένα αρπακτικό θαλάσσιο σαλιγκάρι που έχει προκαλέσει δεκάδες θανάτους κολυμβητών και ψαράδων. Φαίνεται όμως ότι ο δολοφόνος δεν χρειάζεται καν να τσιμπήσει τη λεία του: απελευθερώνει στο νερό μια μορφή ινσουλίνης που προκαλεί στο θύμα υπογλυκαιμικό σοκ.

Η μετρτιοπαθής κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να συμβάλλει στην προστασία της καρδιάς σύμφωνα με αμερικανική μελέτη που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο European Heart Journal. Μάλιστα, τα άτομα που πίνουν με μέτρο είναι περισσότερο προστατευμένα από το ενδεχόμενο καρδιακής ανεπάρκειας, έναντι αυτών που δεν πίνουν καθόλου αλκοόλ.

Τα τελευταία χρόνια οι παλαιοντολόγοι είχαν εντοπίσει σειρά απολιθωμάτων ενός πανάρχαιου ζώου αλλά μέχρι το 2012 οι επιστήμονες δεν είχαν καταφέρει να εντοπίσουν στοιχεία που να αποκαλύπτουν την ταυτότητα του. Τότε κάποια νέα ευρήματα βοήθησαν τους ειδικούς να το ταυτοποιήσουν. Οπως διαπιστώθηκε το ζώο αυτό ήταν το αρχαιότερο θηλαστικό που γνωρίζουμε μέχρι σήμερα και πιθανώς να είναι το πρώτο θηλαστικό που πάτησε το πόδι του στη Γη. Παλαιοντολόγοι που μελέτησαν εκ νέου τα ευρήματα αποκαλύπτουν νέα ενδιαφέροντα στοιχεία για το Purgatorius όπως ονομάστηκε αυτό το ζώο.

Στην τελική ευθεία του προορισμού του έχει εισέλθει το διαστημικό σκάφος Dawn που προσεγγίζει και θα εξερευνήσει τη Δήμητρα (Ceres), έναν πλανήτη νάνο στο μέγεθος της Ελλάδας που δεν έχει δεχθεί επισκέψεις μέχρι σήμερα. Το σκάφος βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε απόσταση 383 χιλιάδων χλμ. από τη Δήμητρα και αναμένεται να φτάσει σε αυτόν τον προσεχή Μάρτιο. Το Dawn «βλέπει» πλέον τη Δήμητρα και έχει αρχίσει να καταγράφει εικόνες οι οποίες είναι και οι πιο κοντινές που έχουμε στη διάθεση μας από τον πλανήτη νάνο. Η NASA έδωσε στη δημοσιότητα ορισμένες από αυτές.

Μελέτες αποκάλυψαν ότι πριν από 715 εκατ. έτη η Γη βίωσε μια εποχή