Η Κοζάνη είναι μια ζωντανή φοιτητούπολη. Το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας (ΠΔΜ) από την ίδρυσή του, το 2003, έχει γίνει μέρος της καθημερινής ζωής της! Είναι ο πνεύμονας που διοχετεύει στην πόλη ενέργεια και σφρίγος κάνοντας την Κοζάνη πόλο μάθησης, γνώσης, εκπαίδευσης, έρευνας και καινοτομίας.
Η παρουσία των φοιτητών, των διδασκόντων και των ερευνητικών έργων δε ενισχύει και την τοπική οικονομία ποικιλοτρόπως: μικρές επιχειρήσεις, καφέ, βιβλιοπωλεία και υπηρεσίες ευνοούνται από τη συνεχή κίνηση στην πόλη. Ταυτόχρονα η διοργάνωση ημερίδων, συνεδρίων και άλλων εκδηλώσεων φέρνει στην περιοχή πολλούς επισκέπτες.
Το πανεπιστήμιο λειτουργεί σήμερα με επτά σχολές και είκοσι ένα τμήματα, τα οποία βρίσκονται σε πέντε πόλεις της περιφέρειας Δυτικής Μακεδονίας, την Κοζάνη, τη Φλώρινα, την Καστοριά, τα Γρεβενά και την Πτολεμαΐδα. Οι δύο βασικοί κλάδοι σπουδών του ωστόσο είναι η Πολυτεχνική Σχολή και η Σχολή Οικονομικών Επιστημών.
Τι εντυπώσεις όμως αφήνει τελικά η φοιτητική ζωή στην πόλη μας; Από πόσο μακριά έρχονται οι νέοι που σπουδάζουν σε αυτήν; Τι βρίσκουν ενδιαφέρον στις σπουδές τους; Ηταν στις πρώτες τους επιλογές το τμήμα που σπουδάζουν;
Φοιτητές του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας
Για να λύσουμε αυτές τις απορίες το ρεπορτάζ μάς έφερε στις πύλες του Ιδρύματος. Εκεί οικοδεσπότες μας ήταν οι φοιτητές και φοιτήτριες από τις 4 ερευνητικές ομάδες του Πανεπιστημίου, που κατασκευάζουν μονοθέσια formula student, ρομπότ που παίζουν σκάκι, αγωνιστικές μοτοσικλέτες και πυραύλους – ναι! – πυραύλους που εκτοξεύονται στο Διάστημα. Ολα αυτά ξεκινούν και τελειώνουν στα εργαστήρια της Πολυτεχνικής Σχολής του Ιδρύματος.
«Δεν ήταν η Κοζάνη η πρώτη μας επιλογή για να σπουδάσουμε. Ηταν όμως η σχολή!» λένε οι περισσότεροι. Η σχολή των Μηχανολόγων Μηχανικών και των Ηλεκτρολόγων Μηχανικών.
Τα υπέρ και τα κατά
Και η πόλη; Η πόλη είναι μικρή, απαντούν, αυτό έχει το πλεονέκτημα ότι οι μετακινήσεις είναι εύκολες και σύντομες, η φοιτητική ζωή πιο οικονομική και οι συναντήσεις πιο εύκολες! Ομως από φοιτητική ζωή;
«Ελάχιστες επιλογές διασκέδασης, πολλές φορές κάνουμε τα ίδια και τα ίδια» λέει ο φοιτητής Νικόλας Σαββόπουλος. Τη φράση του συμπληρώνει λέγοντας ότι «αυτό πολλές φορές καταντάει βαρετό» η Μαρία-Αλεξία Γεωργιάδου που μεγάλωσε στην Αθήνα και ήρθε στην Κοζάνη για να σπουδάσει. Παρ’ όλα αυτά το να σπουδάζεις σε ένα μικρό περιφερειακό πανεπιστήμιο έχει και τα καλά του, εξηγεί. «Το σημαντικότερο είναι η αμεσότητα στην επικοινωνία και οι φιλικές σχέσεις που έχουμε με το ακαδημαϊκό προσωπικό» λέει ο Χρήστος Κουκάς.
«Το κλίμα είναι οικογενειακό καθώς γνωριζόμαστε όλοι μεταξύ μας! Ετσι έχουμε τη δυνατότητα να ζητάμε πιο εύκολα τις συμβουλές των καθηγητών» συνεχίζει η Μαρία Χαρίση.
Στην ερώτηση πώς βλέπουν το εκπαιδευτικό τους μέλλον, οι περισσότεροι απαντούν με τη φράση «υπάρχουν πολλές ευκαιρίες στους τομείς μας και στο εσωτερικό και στο εξωτερικό». Σκέφτονται ένα καλό μεταπτυχιακό και ίσως και ακαδημαϊκή καριέρα!
Οι ερευνητικές ομάδες
Tα όνειρα και οι φιλοδοξίες τους όμως βρίσκουν έδαφος έκφρασης μέσα από την έρευνα. Αυτό άλλωστε εξηγούν οι νέοι επιστήμονες που συμμετέχουν σε ερευνητικές μονάδες με σειρά επιτυχιών. Ο Νικόλας Σαββόπουλος και η Ιωάννα Τασιοπούλου είναι μέλη της ομάδας PERSEUS RACING, η οποία έχει κύρια αποστολή τη σχεδίαση και την κατασκευή αγωνιστικών μονοθεσίων τύπου «Formula student».
H ομάδα ιδρύθηκε το 2014 και έχει κατασκευάσει τρία βενζινοκίνητα και δύο ηλεκτροκίνητα μονοθέσια. Εχει πάρει μέρος σε διεθνείς διαγωνισμούς και έχει αποσπάσει πολλά βραβεία σε διεθνείς διαγωνισμούς με κυριότερα τα παρακάτω: 3η θέση business plan (στον διαγωνισμό FS Alpe Adria – 2025), 3η θέση business plan (στο FS IMU – 2025), 3η θέση skidpad (στο FSIMU – 2025), 1η θέση cast and manufacturing (στο FS IMU).
Η Μαρία-Αλεξία Γεωργιάδου, ο Ιάσων Σολωμός και ο Χρήστος Κουκάς είναι μέλη της ομάδας ASPIRE. Η ομάδα ιδρύθηκε το 2017 και είναι η επίσημη ομάδα αεροδιαστημικών εφαρμογών του πανεπιστημίου.
Η ομάδα με ένα βιοϊατρικό πείραμα κατασκεύασε τεχνητό μάτι για τον έλεγχο αποκόλλησης αμφιβληστροειδούς κατά την εκτόξευση του πυραύλου όπου αναπτύσσονται ακραίες επιταχύνσεις. Εκτόξευσε πύραυλο, ο οποίος έφτασε σε πολύ μεγάλο ύψος, όμως δεν κατάφεραν να τον ανακτήσουν καθώς χάθηκε το στίγμα του. Το τελευταίο βραβείο της ομάδας είναι το Payload Award (βραβεία που επιβραβεύουν στην Ελλάδα αλλά και διεθνώς την καινοτομία σε διάφορους τομείς της τεχνολογίας, κυρίως δε στην αεροδιαστημική, όπου το «payload» είναι το ωφέλιμο φορτίο του πυραύλου/δορυφόρου).
Ο Απόστολος Σαμαράς, ο Γιάννης Σχορτσιανίτης και η Μαρία Χαρίση συμμετέχουν στην ομάδα TYPHOON motoracing, όπου κατασκευάζουν… αγωνιστικές μοτοσικλέτες. Αριθμεί είκοσι μέλη και τα τελευταία δέκα χρόνια έχει τέσσερις συμμετοχές στον διαγωνισμό motostudent. Το 2018 κατέκτησαν το βραβείο best design, ενώ το 2021 πήραν τη 2η θέση στη γενική κατάταξη. Ο Γεώργιος Κτιστάκης και ο Ηλίας Σταθάκος είναι μέλη της ομάδας HYPERION ROBOTICS. Η ομάδα ιδρύθηκε το 2014 και σχεδιάζει αυτόνομα robot που μπορούν να επιτύχουν διάφορες εργασίες: Παίζουν σκάκι, μπιλιάρδο και connect-4.
Βέβαια, όπως εξηγούν οι συνομιλητές μας, το μεγαλύτερο πρόβλημα όλων των ομάδων είναι η ελλιπής χρηματοδότηση, γι’ αυτό και οι αντίστοιχες ομάδες πανεπιστημίων του εξωτερικού συχνά τελικά φτάνουν να υπερτερούν από τις ελληνικές. «Πολύ συχνά ψάχνουμε για χορηγούς» εξηγούν. «Ακόμη και έτσι το πάθος μας για δημιουργία δεν μειώνεται!» προσθέτουν.
