Η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ έφθασε στην Αθήνα μπαίνοντας κατευθείαν στα βαθιά. Από τις δεξιώσεις και τα μπουζούκια, στο συνέδριο για την ενέργεια στο Ζάππειο και την υπογραφή σημαντικών συνομιλιών. Η νέα πρεσβευτής της Αμερικής στην Αθήνα είχε μια θορυβώδη και πολυάσχολη πρώτη εβδομάδα στο νέο της πόστο και, όπως φαίνεται από τα μέχρι σήμερα δείγματα γραφής, θα αφήσει το δικό της στίγμα στο ανακαινισμένο κτίριο της Βασιλίσσης Σοφίας.
Κανένας άλλος πρεσβευτής των ΗΠΑ δεν προσαρμόστηκε με τόση ευκολία στα ήθη και έθιμα της αθηναϊκής πρωτεύουσας. Βέβαια, οι προκάτοχοί της ήταν άνδρες και είχαν μια πιο συμβατική διαδρομή από τη δική της. Επίσης, είχαν όλοι τους σημείο αναφοράς το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ενώ εκείνη έχει τον Λευκό Οίκο του Ντόναλντ Τραμπ. Δηλαδή ένα σύστημα για το οποίο πρωτόκολλα και λοιπές συμβατικότητες θεωρούνται παρωχημένοι τύποι.
Για όσους γνωρίζουν την Γκίλφοϊλ, δεν αποτέλεσε έκπληξη το γεγονός ότι έφθασε στην Ελλάδα σαν «έτοιμη από καιρό». Η νέα πρεσβευτής των ΗΠΑ έδειξε από το «καλημέρα» ότι φέρνει μαζί της όχι απλώς το διπλωματικό αξίωμα, αλλά το πολιτικό ύφος και την ταχύτητα της αμερικανικής διπλωματίας στην εποχή Τραμπ.
Πριν ακόμα εγκατασταθεί στην Αθήνα, η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ εργαζόταν παρασκηνιακά όλο το διάστημα των τελευταίων μηνών για την προετοιμασία της θητείας της, έχοντας άμεση γνώση και συμμετοχή στη διαμόρφωση των συμφωνιών που τελικά ανακοινώθηκαν κατά την πρώτη εβδομάδα της παρουσίας της στην ελληνική πρωτεύουσα. Λέγεται, μάλιστα, ότι ήταν δική της ιδέα να συνεδριάσει το σχήμα 3+1, δηλαδή οι υπουργοί Ενέργειας Ελλάδας – Κύπρου – Ισραήλ – ΗΠΑ στο περιθώριο του συνεδρίου για την ενέργεια (P-TECK). Ο ισχυρός άνδρας της ενέργειας στην Αμερική Νταγκ Μπέργκαμ, ο οποίος ανήκει επίσης στον στενό κύκλο Τραμπ, δεν φείστηκε επαίνων για εκείνη, λέγοντας ότι στην Ελλάδα στάλθηκε η καλύτερη πρέσβειρα στον κόσμο.
Πρακτική και στοχοπροσηλωμένη
Οσοι έχουν συνεργαστεί μαζί της χαρακτηρίζουν την προσέγγισή της πρακτική και στοχοπροσηλωμένη. Επιδίωξή της ήταν να ξεκινάει πάντα δυναμικά, με απτά και μετρήσιμα αποτελέσματα από την πρώτη στιγμή, καθώς δεν λειτουργεί με όρους θεσμικής ρουτίνας αλλά επιδιώκει συγκεκριμένα «deliverables», δηλαδή χειροπιαστές συμφωνίες με σαφή χρονοδιαγράμματα υλοποίησης. «She means business» αναφέρουν συνομιλητές της, συνοψίζοντας το ύφος της. Αυτό το διαπίστωσαν όσοι υπουργοί τη συνάντησαν πριν από την έλευσή της στην Αθήνα. Το ένα απόγευμα συζητούσαν τα πεδία στα οποία θα εκτεινόταν η συνεργασία τους και το επόμενο πρωί λάμβαναν email με το οποίο τους ενημέρωνε τι είχε κάνει ήδη εκείνη και τι είχαν προωθήσει αυτοί.
Με αυτό το δεδομένο, δεν προκαλεί έκπληξη ότι η νέα πρεσβευτής δεν περιορίστηκε απλώς σε ανακοινώσεις προθέσεων. Ετσι μέσα στην πρώτη εβδομάδα υπογράφηκε η μακροπρόθεσμη σύμβαση εισαγωγής αμερικανικού LNG στην Ελλάδα, που είναι το πρώτο τέτοιο συμβόλαιο στη ΝΑ Ευρώπη που υπογράφεται υπό την εποπτεία της κυβέρνησης Τραμπ. Στην Ουάσιγκτον θεωρείται στρατηγική επιτυχία, καθώς δίνει βάθος στην αμερικανική ενεργειακή διείσδυση στην ευρωπαϊκή αγορά και εδραιώνει τη θέση της Ελλάδας ως διαμετακομιστικού κόμβου.
Επίσης, υπογράφηκε η Κοινή Διακήρυξη ΗΠΑ – Ελλάδας για την Τεχνητή Νοημοσύνη με την παρουσία του υφυπουργού Οικονομικών Χάρη Θεοχάρη και του υφυπουργού Εξωτερικών Τζέικομπ Χέλμπεργκ. Οι δύο χώρες συμφώνησαν σε θεσμική συνεργασία γύρω από την επέκταση της ψηφιακής τεχνολογίας. Αυτό, όμως, που παρουσιάζει το μεγαλύτερο ενδιαφέρον είναι η αναζωογόνηση του σχήματος 3+1 μετά από μια μεγάλη περίοδο αδράνειας. Και από ό,τι φαίνεται, η Γκίλφοϊλ είχε επεξεργαστεί πολλούς μήνες νωρίτερα την ιδέα αυτή, καθώς στην ακροαματική διαδικασία για την επικύρωση του διορισμού της στην Επιτροπή Διεθνών Σχέσεων της Γερουσίας είχε τονίσει ότι πιστεύει στη δυναμική του σχήματος 3+1 και επιδιώκει να επενδύσει στην περαιτέρω ανάπτυξη και θεσμοθέτησή του.
Στην Αθήνα, η Γκίλφοϊλ αναμένεται να λειτουργεί με όρους «εποχής Τραμπ». Οχι ως διπλωμάτης καριέρας, που δεν είναι, αλλά ως πολιτικό πρόσωπο με πρόσβαση στην κορυφή του αμερικανικού μηχανισμού εξουσίας
Στην Ουάσιγκτον ο ένας χρόνος διακυβέρνησης Τραμπ έχει δημιουργήσει την αίσθηση ότι βρισκόμαστε ήδη στον επίλογο της τετραετίας. Ο λόγος είναι ο ρυθμός που έχει να κάνει με την ταχύτητα των εκτελεστικών αποφάσεων, τις πρωτοβουλίες σε πολλαπλά μέτωπα και τη συνεχή ανατροπή δεδομένων. Το μοντέλο αυτό συμπιέζει τον πολιτικό χρόνο και δημιουργεί μια νέα, επιθετικά ανατρεπτική κουλτούρα διακυβέρνησης και διπλωματίας. Στην Αθήνα, η Γκίλφοϊλ αναμένεται να λειτουργεί με όρους «εποχής Τραμπ». Οχι ως διπλωμάτης καριέρας, που δεν είναι, αλλά ως πολιτικό πρόσωπο με πρόσβαση στην κορυφή του αμερικανικού μηχανισμού εξουσίας. Η άνεσή της να συνδιαλέγεται στο ανώτερο πολιτικά επίπεδο και να παρεμβαίνει σε άμεσο χρόνο φάνηκε πριν από μερικούς μήνες, όταν δημοσίευμα που υποστήριζε ότι οι Αμερικανοί ετοιμάζονται να εγκαταλείψουν την Αλεξανδρούπολη είχε δημιουργήσει σύγχυση.
Τότε, όπως είναι σε θέση να γνωρίζει «Το Βήμα», το τοπίο ξεκαθάρισε αμέσως μετά από απευθείας παρέμβαση της Γκίλφοϊλ προς τον υπουργό Αμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ. Η σχετική διάψευση εκδόθηκε από τον ίδιο τον υπουργό, όταν ο Ντόναλντ Τραμπ ρωτήθηκε για αυτό το θέμα στο Οβάλ Γραφείο και στη συνέχεια στράφηκε προς τον Χέγκσεθ για διευκρινίσεις. Η ταχύτητα της διαδικασίας θεωρείται χαρακτηριστική του τρόπου με τον οποίο η Γκίλφοϊλ χειρίζεται κρίσιμα ζητήματα, παρακάμπτοντας τα τυπικά κανάλια και προσφεύγοντας απευθείας στο ανώτερο πολιτικά επίπεδο.
Το ίδιο ύφος διακρίνεται και στη δημόσια παρουσία της. Στο συνέδριο P-TEC, όταν ο υπουργός Εσωτερικών των ΗΠΑ Νταγκ Μπέργκαμ κινήθηκε προς το βήμα, η Γκίλφοϊλ τον σταμάτησε με φιλικό και χιουμοριστικό τόνο λέγοντας «Not yet, honey». Η σκηνή, αν και ανάλαφρη, αποτύπωσε την άνεση με την οποία η Γκίλφοϊλ συνομιλεί με υπουργούς των ΗΠΑ ως πολιτικά ισότιμη και όχι ως τυπική διπλωματική υπάλληλος. Ενας παραδοσιακός διπλωμάτης καριέρας δεν θα μπορούσε να απευθυνθεί με αυτόν τον τρόπο σε μέλος του Υπουργικού Συμβουλίου. Η Γκίλφοϊλ, όμως, το κάνει, καθώς προέρχεται από τον ίδιο πολιτικό χώρο και συνδέεται προσωπικά με τον πρόεδρο των ΗΠΑ ως μια από πιο ένθερμες υποστηρίκτριές του και όχι ως πρώην αρραβωνιαστικιά του γιου του, όπως πιστεύουν διάφοροι στην Ελλάδα.
Αμεση και παρεμβατική
Για πολλούς στην Ουάσιγκτον, αυτό το άμεσο και παρεμβατικό στυλ την καθιστά την «ιδανική πρέσβη» στη νέα εποχή Τραμπ. Οπως άλλωστε λένε, δεν εκπροσωπεί τη γραφειοκρατία του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, αλλά το πολιτικό DNA της ίδιας της κυβέρνησης Τραμπ. Οταν συναντήθηκε για πρώτη φορά με τον Κυριάκο Μητσοτάκη, εκείνος της σύστησε να μιλά προνομιακά με δύο υπουργούς του, τον Γιώργο Γεραπετρίτη και τον Σταύρο Παπασταύρου.
Μετά το συνέδριο της προηγούμενης εβδομάδας, το οποίο θεωρήθηκε ιδιαίτερα επιτυχημένο από την αμερικανική πλευρά, η Γκίλφοϊλ, όπως μεταδίδεται, ευχαρίστησε τον Πρωθυπουργό για την πολύ αποδοτική συνεργασία που είχε με τους δύο υπουργούς, καθώς είχε αναλάβει κεντρικό ρόλο στη διοργάνωσή του. Η εποχή Γκίλφοϊλ έχει ανατείλει στην Αθήνα, θα έχει glamour και δεν θα είναι ανάλαφρη σαν μια έξοδος στα μπουζούκια. Αλλωστε, όπως λέει η ίδια, «μόλις ξεκινήσαμε».
