Την ώρα που η αποστολή του πρωταθλητή και Κυπελλούχου Ελλάδας μπασκετικού Παναθηναϊκού αναχωρούσε με προορισμό τη Λευκωσία, όπου την Παρασκευή (25/10, 21.30, Nova Sports 3) οι Πράσινοι θα αντιμετωπίσουν την ισπανική Λαμποράλ Κούτσα στο «Τάσσος Παπαδόπουλος-Ελευθερία» για τη 2η αγωνιστική της Ευρωλίγκας, ο προπονητής κ. Αργύρης Πεδουλάκης εκτός από τις αποσκευές του «κουβαλούσε» στη Μεγαλόνησο αρκετές, σημαντικές σκέψεις για την αλλαγή έδρας, την Κύπρο, τα προβλήματα που ταλανίζουν την ομάδα του.
«Η ομάδα πηγαίνει στην Κύπρο, η οποία είναι ένα κομμάτι του ελληνισμού. Ήταν μια απόφαση η οποία ελήφθη από τη στιγμή που είχε επιβληθεί η ποινή. Πιστεύω ότι ήταν το καλύτερο, αφού ο κόσμος θα είναι κοντά μας και θα γεμίσει το γήπεδο. Υπάρχουν πολλοί Παναθηναϊκοί και θα είναι δίπλα μας», υποστήριξε ο 49χρονος τεχνικός και αμέσως προχώρησε στο… παρασύνθημα:
«Αντιμετωπίζουμε μία ομάδα στην οποία αρέσει να τρέχει, όπως είναι σχεδόν όλες οι ισπανικές ομάδες. Το ζητούμενο για εμάς είναι η βελτίωσή μας σε ομαδικό και ατομικό επίπεδο. Αυτές τις μέρες κάναμε τρεις προπονήσεις όλοι μαζί επιτέλους, βάζουμε και τον Ούκιτς σταδιακά στο ρυθμό και εκτός από τη νίκη που είναι σημαντική, θέλουμε να βρεθούν και όλοι οι παίκτες στο επιθυμητό επίπεδο».
Ερωτηθείς σχετικά με το ότι αν η ισπανική ομάδα αντιμετωπίζει αμυντικό πρόβλημα μετά την πρόσφατη συντριβή της (105-72) από τη Ρεάλ Μαδρίτης στο ισπανικό πρωτάθλημα, ο κ. Πεδουλάκης τόνισε: «Έχει πρόβλημα σε ό,τι αφορά την ομαδική άμυνα, αλλά αυτό είναι κάτι δεδομένο για πολλές ομάδες στην αρχή του χρόνου. Όσο περνάει ο καιρός, όλες οι ομάδες θα αλλάζουν και θα βελτιώνονται και στο κομμάτι αυτό».
Αναφορικά προς τα συνεχή ταξίδια και αγωνιστικές υποχρεώσεις, ο Παναθηναϊκός είναι μαθημένος, ωστόσο το κομμάτι της φυσικής κατάστασης δείχνει να απασχολεί τον έμπειρο κόουτς, ο οποίος ανέφερε: «Είναι δύσκολο, υπάρχει καταπόνηση, αλλά είναι και κάτι που πρέπει να διαχειριστούμε. Όπως πρέπει να διαχειριστούμε και το γεγονός ότι έχουμε παιδιά που είναι πίσω από πλευράς φυσικής κατάστασης εξαιτίας τραυματισμών. Είναι σαν να έχουμε δύο ομάδες να διαχειριστούμε σε αυτόν τον τομέα. Πρέπει να διαχειριζόμαστε την κατάσταση και μέσα στο παιχνίδι και να τα βοηθήσουμε. Υπάρχουν παίκτες που παίζουν πρωτεύοντα ρόλο για την ομάδα, όπως για παράδειγμα ο Ούκιτς και ο Λάσμε».
Με τη σειρά του ο λιθουανός φόργουορντ Γιόνας Ματσιούλις υπογράμμισε κατά την αναχώρηση της αποστολής: «Θα ήταν πολύ σημαντικό για εμάς να πάρουμε το πρώτο θετικό αποτέλεσμα στην Ευρωλίγκα, μετά την ήττα στην πρεμιέρα και άλλη μία στο πρωτάθλημα. Θέλουμε να νιώσουμε τη γεύση της νίκης στο δεύτερο φετινό μας ευρωπαϊκό παιχνίδι. Θέλουμε να αποδείξουμε κάτι και να δείξουμε ότι είμαστε εδώ. Τα συνεχόμενα ταξίδια δεν είναι ό,τι καλύτερο σε ό,τι αφορά την κούραση, αλλά από την άλλη θα έχουμε τον κόσμο δίπλα μας, το γήπεδο θα είναι γεμάτο και αυτό είναι πάντα καλό».
Είναι καλύτερος ο Παναθηναϊκός από την ισπανική ομάδα; Ο φιναλίστ στο πρόσφατο Ευρωμπάσκετ της Σλοβενίας προτιμά τις πράξεις παρά τα λόγια: «Αντιμετωπίζουμε μια καλή ομάδα, η οποία ακολουθεί την… ισπανική σχολή. Τρέχει, προσπαθεί να βγει στον αιφνιδιασμό και επιπλέον έχει και ένα σημείο αναφοράς στη ρακέτα, τον Τίμπορ Πλάις, ο οποίος είναι από τα βασικά όπλα της Λαμποράλ Κούτσα. Αν είμαστε καλύτεροι; Αυτό είναι κάτι που πάντα το δείχνει το γήπεδο».
