Ο υπερσυντηρητικός Ρικ Σαντόρουμ νίκησε τελικά τον μετριοπαθή Μιτ Ρόμνεϊ στις
εκλογές για την ανάδειξη του υποψηφίου των Ρεπουμπλικανών στις προεδρικές του Νοεμβρίου, που διεξήχθησαν στις αμερικανικές Πολιτείες Μισισίπι και
Αλαμπάμα, στις νότιες ΗΠΑ.
Ο 53χρονος Σαντόρουμ κέρδισε στις δύο νότιες Πολιτείες και ο Ρόμνεϊ περιορίστηκε στην τρίτη θέση μετά τον άλλο υπερσυντηρητικό Νιούτ Γκίνγκριτς, με καταμετρημένο το 96% των ψήφων.
Τα αμερικανικά τηλεοπτικά δίκτυα μετέδωσαν ότι στην Αλαμπάμα ο Σαντόρουμ συγκεντρώνει ποσοστό 35%, ο Γκίνγκριτς 30% και ο Ρόμνεϊ 28%.
Στο Μισισίπι ο Σαντόρουμ κερδίζει 33% έναντι 32% και 30% των αντιπάλων του, αντίστοιχα.
Ο Σαντόρουμ που ήταν άγνωστος στους ρεπουμπλικανούς ψηφοφόρους μέχρι τα τέλη της περασμένης χρονιάς, έχει μέχρι τώρα κερδίσει σε εννέα Πολιτείες από την έναρξη των προκριματικών αναμετρήσεων στις 3 Ιανουαρίου.
«Ποιος θα το πίστευε ότι οι ψηφοφόροι της βάσης θα αλλάζουν τα προγνωστικά μέρα με τη μέρα», τόνισε ο Σαντόρουμ σε συγκέντρωση στην πόλη Λαφαγιέτ της Λουιζιάνα.
Τα αποτελέσματα στις δύο αυτές Πολιτείες επιβεβαιώνουν ότι ο Ρόμνεϊ παρά την τέλεια οργανωμένη προεκλογική του εκστρατεία και τα τεράστια οικονομικά μέσα που διαθέτει σε σχέση με τους αντιπάλους του, δεν έχε καταφέρει να πείσει τους ψηφοφόρους του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. «Η κούρσα δεν έχει τελειώσει», σχολίασε στο CNN ο πρώην εκπρόσωπος του προέδρου Τζορτζ Μπους, Αρι Φλέισερ.
Προτού γίνουν γνωστά τα αποτελέσματα, ο Ρόμνεϊ φάνηκε σίγουρος για τη νίκη του σε δηλώσεις του στο CNN, επισημαίνοντας ότι «η εκστρατεία του Ρικ Σαντόρουμ φτάνει στο τέλος της».
Από την πλευρά του ο Γκίνγκριτς σε ομιλία του στην Αλαμπάμα τόνισε ότι θα συνεχίσει τη μάχη για το χρίσμα και ειρωνεύτηκε τον τίτλο του φαβορί για τον Ρόμνεϊ.
«Όταν είσαι φαβορί δεν έρχεσαι τρίτος…», είπε χαρακτηριστικά.
Πολιτικοί αναλυτές συμφωνούν ότι το γεγονός ότι ο Σαντόρουμ και ο Γκίνγκριτς μοιράζονται τις ίδιες συντηρητικές ψήφους, ευνοεί τελικά τον Ρόμνεϊ, που θεωρείται πιο μετριοπαθής.
Πριν από τα σημερινά αποτελέσματα ο Ρόμνεϊ, που έχει κερδίσει σε 17 από τις 26 πολιτείες, είχε διασφαλίσει 455 εκλέκτορες, ο Σαντόρουμ 199, ο Γκίνγκριτς 117 και ο Ρον Πολ 64.
Για το χρίσμα του κόμματος απαιτούνται 1.144 εκλέκτορες.
Προκριματικά διεξήχθησαν την Τρίτη και στη Χαβάη, αλλά λόγω της κρίσιμης αναμέτρησης στον Νότο, οι υποψήφιοι δεν επισκέφτηκαν την Πολιτεία αυτή. Ο Ρόμνεϊ έστειλε τον γιο του Ματ και ο Σαντόρουμ τη σύζυγό του Ελίζαμπεθ.
Ο υποψήφιος που θα κερδίσει το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών στα τέλη Αυγούστου θα αντιμετωπίσει τον πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα στις 6 Νοεμβρίου.
Σύμφωνα με πανεθνική δημοσκόπηση τη Δευτέρα του ABC και της Washington Post, αν οι εκλογές διεξάγονταν σήμερα, ο Ρόμνεϊ θα συγκέντρωνε 49% έναντι 47% του προέδρου Ομπάμα.
