Συγκινησιακά φορτισμένη ήταν η ατμόσφαιρα στην αίθουσα συνεντεύξεων του γηπέδου της Τούμπας, όπου ο κ. Φερνάντο Σάντος ανακοίνωσε χθες επισήμως την αποχώρησή του από τον ΠΑΟΚ ύστερα από μία τριετία. Ο πορτογάλος τεχνικός ευχαρίστησε τους πάντες, ζήτησε συγγνώμη για την απόφασή του, αλλά υπογράμμισε ακόμη μία φορά ότι ήταν πολύ εξαντλημένος για να συνεχίσει, τονίζοντας ότι αυτή την απόφαση την πήρε με γνώμονα το καλό τόσο το δικό του όσο και του ΠΑΟΚ.
«Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον πρόεδρο για την πρόσκληση να συμμετάσχω σε αυτό το τριετές πλάνο. Θέλω να ζητήσω συγγνώμη από αυτόν, αλλά και από όλους όσοι έκαναν τα πάντα για να συνεχίσω. Ηταν τεράστια τιμή να υπηρετήσω αυτόν τον μεγάλο σύλλογο τα τελευταία τρία χρόνια και να φτιαχτεί ξανά από την αρχή. Τη στιγμή του αποχαιρετισμούθέλω να ευχαριστήσω τους πάντες:τον Θοδωρή Ζαγοράκη, τον Ζήση Βρύζα, τον Σέρτζιο Κονσεϊσάο, το τεχνικό και το ιατρικό επιτελείο, τους παίκτες. Πάνω από όλα, όμως, να ευχαριστήσω τον κόσμο, που είναι η ψυχή και το σώμα του ΠΑΟΚ».
Ο κ. Σάντος χαρακτήρισε τα τελευταία τρία χρόνια «εξαντλητικά, καθώς θεωρούσα ότι δεν πληρούνταν οι συνθήκες για να αφοσιωθώ σε αυτό που κάνω, ώστε να αναλάβω ένα νέο πλάνοπου θα απαιτούσε από μένα και τον καθένα που θα με ακολουθούσε αφοσίωση στο 100%». Αποκάλυψε εξάλλου ότι την απόφαση την είχε πάρει μετά το παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό, ενώ ισχυρίστηκε ότι «ακόμη και αν προκρινόμασταν στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ, η απόφασή μου δεν θα άλλαζε».
Ο Πορτογάλος απάντησε σε όλες τις ερωτήσεις, αλλά ουσιαστικά δεν είπε όσα θα περίμενε κανείς. Μολονότι σημείωσε ότι «έπειτα από τρεις μήνες θα χτυπάω το κεφάλι μου στον τοίχο επειδή θα θέλω να επιστρέψω σε μια ομάδα και γιατί θα μου λείπει το ποδόσφαιρο, τώρα πιστεύω ότι ήταν η καλύτερη απόφαση για όλους μας».
Για τον φερόμενο ως διάδοχό του συμπατριώτη του κ. Ζόρζε Κόστα ο κ. Σάντος είπε: «Εχει ισχυρή προσωπικότητα. Εκανε δουλειές που δεν είναι εύκολες, όπως να κρατήσει μια νεοφώτιστη ομάδα στην πρώτη κατηγορία της Πορτογαλίας. Εχει μεγάλες εμπειρίες, έχει παίξει στην Εθνική Πορτογαλίας, έχει κατακτήσει τίτλους. Η απόφαση όμως ανήκει στη διοίκηση».
Ο κ. Θόδωρος Ζαγοράκης ήδη προετοιμάζει την επόμενη ημέρα. Θεωρεί ότι το κεφάλαιο Σάντος έχει κλείσει οριστικά και όχι με υπαιτιότητά του. Ο κ. Κονσεϊσάο θα συναντηθεί με τον κ. Κόστα το Σάββατο, πιθανότατα στην Πορτογαλία, στο πλαίσιο του ποδοσφαιρικού αγώνα προς τιμήν του τεχνικού διευθυντή του ΠΑΟΚ. Ο κ. Κόστα θέλει να εργαστεί στον Δικέφαλο, οι συστάσεις του κ. Σάντος είναι οι καλύτερες προς τον κ. Ζαγοράκηαν και ο τελευταίος θα επιθυμούσε ένα πιο «λαμπερό όνομα». Οσο για τους παίκτες, οι περισσότεροι εκτιμούν ότι η αποχώρηση του κ. Σάντος είναι απώλεια για την ομάδα. Κάποιοι το αντιμετωπίζουν πιο επαγγελματικά, όλοι εγκωμιάζουν τη δουλειά του προπονητή τους, αλλά είναι υποχρεωμένοι να συνεχίσουν χωρίς αυτόν.
