Αμερικανοί στρατιώτες θα αναπτυχθούν στο νότιο Ιράκ για να αντικαταστήσουν τα βρετανικά στρατεύματα που θα έχουν εγκαταλείψει τη χώρα ως το τέλος Ιουλίου του 2009, δήλωσε ο στρατηγός Ρέιμοντ Οντιέρνο, διοικητής των δυνάμεων του συνασπισμού στο Ιράκ. Τη Δευτέρα ψηφίζει κατά πάσα πιθανότητα η Βουλή του Ιράκ το νομοσχέδιο για την παραμονή των ξένων στρατευμάτων πλην των Αμερικανών στη χώρα.
«Είναι σημαντικό να διαθέσουμε δυνάμεις για να επιβλέψουν την κατάσταση στο νότιο Ιράκ», δήλωσε ο Αμερικανός στρατηγός χωρίς να προσδιορίσει τον αριθμό των Αμερικανών στρατιωτών που θα αντικαταστήσουν τις βρετανικές δυνάμεις.
Το ιρακινό Κοινοβούλιο αναμένεται να δώσει εντολή τη Δευτέρα στην κυβέρνηση να υπογράψει απευθείας συμφωνίες για την παρουσία ξένων στρατευμάτων, πλην των αμερικανικών, με τις κυβερνήσεις των ενδιαφερομένων χωρών (ανάμεσά τους του Ηνωμένου Βασιλείου, της Αυστραλίας).
Την Τετάρτη, οι πρωθυπουργοί της Βρετανίας και του Ιράκ Γκόρντον Μπράουν και Νούρι αλ-Μάλικι ανακοίνωσαν τον τερματισμό της αποστολής των βρετανικών δυνάμεων στο Ιράκ τον Μάιο του 2009 και την αποχώρησή τους έως το τέλος Ιουλίου.
Στο νότιο Ιράκ αναμένεται να παραμείνουν λιγότεροι από 400 βρετανοί στρατιώτες.
Οι Αμερικανοί έχουν ήδη υπογράψει με τους Ιρακινούς συμφωνία ασφαλείας, η οποία προβλέπει την αποχώρηση μάχιμων μονάδων τον Ιούνιο του 2009 πριν από την πλήρη αποχώρησή τους ως το τέλος του 2011.
