Η αυτοπεποίθηση περίσσευε από τον προπονητή του ΠΑΟΚ κ. Φερνάντο Σάντος κατά τη χθεσινή συνέντευξη Τύπου εν όψει του αγώνα της Κυριακής με την ΑΕΚ στην Τούμπα. «Θέλουμε να παρουσιάσουμε μια δυνατή και συμπαγή ομάδα μέσα στον αγωνιστικό χώρο.Μια ομάδα που θα κυκλοφορήσει σωστά την μπάλα και θα μπορέσει να την κρατήσει στα πόδια της, έτσι ώστε να μην είμαστε εκτεθειμένοι στον αντίπαλοόταν δεν έχουμε την μπάλα στην κατοχή μας.Πρέπει να πιέσουμε τον αντίπαλο από το πρώτο λεπτό και είμαι σίγουρος ότι θα το κάνουμε με επιτυχία» τόνισε αρχικά ο πορτογάλος τεχνικός για να προσθέσει: «Ξέρω ποια θα είναι η ομάδα που θα παραταχθεί εναντίον της ΑΕΚ.Αν φυσικά δεν υπάρξει κάποιο πρόβλημα της τελευταίας στιγμής,όπως π.χ.με τους τέσσερις διεθνείς,οι οποίοι έλειψαν την τελευταία εβδομάδα από τις προπονήσεις.Για μένα η ΑΕΚ είναι ένας αντίπαλος,όπως και οι υπόλοιπες ομάδες. Εφέτος στο ελληνικό πρωτάθλημα υπάρχουν πολλές δυνατές ομάδες.Μία από αυτές είναι και ο ΠΑΟΚ.Βλέπω ένα πιο ισορροπημένο πρωτάθλημα στο οποίο έχουμε τις συνθήκες και τη δυνατότητα να αντεπεξέλθουμε απέναντι σε κάθε αντίπαλο.Το αν θα το καταφέρουμε κάθε αγωνιστική δεν το ξέρω». Ο κ. Σάντος μίλησε και για το πώς περιμένει να αγωνιστεί η ΑΕΚ. «Εχουμε παρακολουθήσει την ΑΕΚ. Ξέρουμε πώς παίζει,πώς αναπτύσσεται.Δεν πιστεύω ότι θα αλλάξει δραματικά η εικόνα της ΑΕΚ με την είσοδο κάποιων ποδοσφαιριστών. Δεν πιστεύω να αλλάξει τη φιλοσοφία της.Περιμένουμε να αγωνιστεί όπως και με τον Παναθηναϊκό». Επισήμανε ακόμη: «Τους στόχους της ομάδας τους θέτω εγώ και όχι οι ποδοσφαιριστές.Ο ΠΑΟΚ έχει έναν ξεκάθαρο στόχο:την έξοδο στο Κύπελλο UΕFΑ.Η μεγαλομανία είναι τεράστιο λάθος.Πρέπει να κοιτάμε παιχνίδι με παιχνίδι. Θέλουμε να κερδίσουμε κάθε ματς και στο τέλος θα δούμε τι θα έχουμε πετύχει.Αν πούμε ότι πάμε για κάτι παραπάνω, θα είναι ένα στοίχημα που δεν πρέπει να το βάζουμε από τώρα.Ξέρω ότι είναι σημαντική η στήριξη από τον κόσμο μας.Αλλά ακριβώς εκεί υπάρχει και ένα πρόβλημα.Ο κόσμος θέλει να κερδίσουμε όλα τα ματς.Οχι μόνο να τα κερδίσουμε, αλλά να πετύχουμε και πέντε γκολ, να προσφέρουμε και καλό θέαμα. Πρέπει βήμα βήμα να πλησιάζουμε τον στόχο που έχουμε βάλει από το ξεκίνημα της προετοιμασίας».

Ο πορτογάλος τεχνικός δεν είχε στη χθεσινή προπόνηση τους διεθνείς Κώστα Χαλκιά,Ζλάταν Μουσλίμοβιτς και Πάμπλο Κοντρέρας, ενώ ο Αντελίνο Βιεϊρίνια προπονήθηκε μόνος του καθώς έφθασε στη Θεσσαλονίκη χθες τα ξημερώματα. Η απίστευτη ταλαιπωρία λόγω της απεργίας των εφοριακών δεν στάθηκε εμπόδιο για τους οπαδούς του ΠΑΟΚ, οι οποίοι εξαφάνισαν μέσα σε μόλις δύο ώρες τα 9.500 εισιτήρια που διατέθηκαν έξω από το γήπεδο της Τούμπας για το ντέρμπι με την ΑΕΚ. Οι ουρές για ένα «μαγικό χαρτάκι» άρχισαν να σχηματίζονται από τα ξημερώματα, ενώ για να περάσουν την ώρα τους λόγω της καθυστέρησης οι φίλοι του Δικεφάλου έστησαν… κερκίδα έξω από τα εκδοτήρια.