H Boeing έδωσε στη δημοσιότητα πληροφορίες για τη διαστημική κάψουλα CST-100 που κατασκευάζει και η οποία θα μεταφέρει ανθρώπους στο Διάστημα. Στόχος της εταιρείας είναι να μεταφέρει αστροναύτες αλλά και να προσφέρει χαμηλού κόστους τουριστικές διαστημικές πτήσεις.
Αστροναύτες και τουρίστες
Όπως έγινε γνωστό η Boeing συμφώνησε με την NASA προκειμένου για τις εκτοξεύσεις του CST-100 να χρησιμοποιείται το διαστημικό κέντρο Κένεντι στην Φλόριδα. Tο σκάφος αναμένεται να αποτελέσει μια εναλλακτική λύση στο πρόβλημα που αντιμετωπίζει η αμερικανική διαστημική υπηρεσία για τη μεταφορά των αστροναυτών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Μετά την απόσυρση του στόλου των διαστημικών λεωφορείων της η NASA εξαρτάται πλέον αποκλειστικά από τα σκάφη Σογιούζ της Ρωσικής Υπηρεσίας Διαστήματος για τη μεταφορά προσωπικού και εξοπλισμού στον Σταθμό. Για τον λόγο αυτό προχωρεί στη σύναψη διαφόρων συνεργασιών για την κατασκευή νέων διαστημικών σκαφών.
Το CST-100 μπορεί να μεταφέρει μέχρι και επτά επιβάτες και σύμφωνα με τη Boeing θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί και για άλλες επιστημονικές-ερευνητικές αποστολές στο Διάστημα. Η συμμετοχή της Bigelow Aerospace στην κατασκευή του θα πρέπει να θεωρηθεί προάγγελος και τουριστικών πτήσεων, εφόσον η συγκεκριμένη εταιρεία δημιουργήθηκε με στόχο την ανάπτυξη διαστημικών ξενοδοχείων και άλλων «κτισμάτων» έξω από τη Γη.
Η πρώτη δοκιμαστική πτήση του CST-100 είναι προγραμματισμένη για το 2015.
