Εκείνο το ζεστό απόγευμα της 29ης Ιουνίου 1996 ο Ελτον Τζον κοίταζε εντυπωσιασμένος μέσα από τα παράθυρα της έπαυλης του Γιάννη Λάτση την καταπράσινη έκταση του «Εcali Club».
«Οι έλληνες μεγαλοεφοπλιστές συνηθίζουν να χτίζουν τα private clubs τους σε απόσταση αναπνοής από τις βίλες τους» έλεγε μετά την επιστροφή του στη βρετανική πρωτεύουσα ο διάσημος pop star. Ο εκκεντρικός καλλιτέχνης προφανώς ερμήνευσε λάθος αυτά που έβλεπε μπροστά του. Θεώρησε ότι οι ισχυροί του χρήματος στον τόπο μας διαθέτουν την τεράστια οικονομική επιφάνεια της οικογένειας Λάτση, η οποία τους επιτρέπει να έχουν στην ιδιοκτησία τους πολυτελή ιδιωτικά clubs και υπερσύγχρονα jets. Με ένα τέτοιο learjet είχε φθάσει τότε στην Ελλάδα ο σταρ, προσκεκλημένος του αείμνηστου κροίσου. Τραγούδησε αποκλειστικά στη δεξίωση η οποία πραγματοποιήθηκε στην οικία Λάτση με την ευκαιρία των γάμων της μικρότερης κόρης Μαργαρίτας με τον Γ. Κατσιάπη. Την επόμενη ημέρα δοκίμασε τα περίφημα μπιφτεκάκια του club με φόντο την πισίνα.
Εχουν περάσει 14 ολόκληρα χρόνια από τότε… Το «Εcali Club» συνέχισε να αποτελεί ορόσημο για την καλή κοινωνία των Αθηνών. Πίσω από τη βαριά μεταλλική πόρτα της πανέμορφης έκτασης της οδού Λόφου πραγματοποιούνταν glamorous parties, γαμήλιες δεξιώσεις, επιδείξεις μόδας με προσκεκλημένους διεθνώς καταξιωμένους σχεδιαστές και super models, φιλανθρωπικά γκαλά, αγώνες τένις και σκουός.
TΑ ΠΡΟΒΛΗΜΑΤΑ ΣΤΟ CATERING ΚΑΙ ΟΙ ΕΤΟΙΜΑΣΙΕΣ ΤΟΥ ΡΕΒΕΓΙΟΝ
Τ ο «Εcali Club» ζούσε πραγματικά μεγάλες στιγμές, με αποκορύφωμα την επταετία 1992-1999. Τους τελευταίους δύο μήνες όμως κυκλοφορούν έντονες φήμες για… τέλος εποχής. Το μοναδικό private club της Ελλάδας βάζει λουκέτο, υποστηρίζουν μέλη του αλλά και μερίδα των media. Οι φήμες αυτές διέρρευσαν μάλιστα στο Διαδίκτυο και κάνουν τον γύρο της πόλης. Δημοσιεύματα αναφέρουν ότι υπάρχει έντονη διαφωνία μεταξύ των μελών της οικογένειας Λάτση για το αν θα πρέπει να συνεχιστεί η λειτουργία του club… Τι συμβαίνει όμως στην πραγματικότητα;
Σύμφωνα με καλά πληροφορημένες πηγές, το αγαπημένο club των πλούσιων και ισχυρών δεν πρόκειται να κλείσει τις πύλες του. Τα μέλη και οι φίλοι τους θα συνεχίσουν να απολαμβάνουν ιδιωτικές στιγμές και πολυτέλεια με «πινελιές» από nouvelle cuisine, εδέσματα με ανατολίτικες επιρροές αλλά και ελληνικές σπεσιαλιτέ με αρνάκι, γουρουνόπουλο, χωριάτικες σαλάτες και τα περιβόητα μπιφτεκάκια, τα καλύτερα της Αθήνας, όπως υποστηρίζουν όλοι. Τα μέλη ετοιμάζονται να περάσουν, όπως κάθε χρόνο, τη νύχτα της παραμονής των Χριστουγέννων στο club με πλούσια εδέσματα, δώρα και την ορχήστρα να τους κρατάει συντροφιά ως τις πρώτες πρωινές ώρες.
Οι διαφωνίες μεταξύ των μελών της οικογένειας δεν είναι τόσο έντονες όσο θέλουν να τις παρουσιάζουν κάποιοι και σίγουρα δεν αφορούν το club, τη «μητρική» δηλαδή εταιρεία, αλλά το catering. Το καλύτερο catering της Αθήνας παρουσίαζε προβλήματα εδώ και καιρό. Η μεγάλη επιτυχία έφερε τελικά γκρίνια και προβλήματα που έχουν να κάνουν με κακό συντονισμό και ανεπιτυχείς κινήσεις σε έναν χώρο δύσκολο και ανταγωνιστικό. Η ενασχόληση των διαδόχων του Γιάννη Λάτση με διεθνείς επιχειρηματικές δραστηριότητες δεν τους επέτρεπε ίσως να «εμβαθύνουν» σε αυτές τις μικρές λεπτομέρειες που… κάνουν τη διαφορά.
Το μέλλον του catering είναι άγνωστο. Θα συνεχίσει να προσφέρει τις υπηρεσίες του ή σε σύντομο χρονικό διάστημα θα αποτελεί πλέον παρελθόν;
Οι μόνοι που γνωρίζουν είναι οι ιδιοκτήτες μιας επιχείρησης η οποία ξεκίνησε με όραμα, αναπτύχθηκε με εντυπωσιακούς ρυθμούς και δεν είχε αποκλειστικό γνώμονα το κέρδος. Ανθρωποι που γνωρίζουν καλά πρόσωπα και πράγματα υποστηρίζουν ότι ο Σπύρος Λάτσης δεν θα επέτρεπε ποτέ στον εαυτό του να στενοχωρήσει τη μητέρα του Εριέττα, η οποία είναι η… μεγαλύτερη fan του club· με τη μορφή που παρουσίαζε για περισσότερα από 25 χρόνια.
Οσο για αυτούς που διαδίδουν ότι στη θέση του «Εcali Club» η οικογένεια θα προχωρήσει στην ανέγερση πολυτελών διαμερισμάτων με σκοπό να κατοικήσουν εκεί οι νεαροί βλαστοί της; Και αυτό είναι κάτι που ανήκει στη σφαίρα της φαντασίας.
Για ποιον λόγο η Μαριάννα Λάτση, η οποία είναι μόνιμος κάτοικος Ελλάδας (ο κ. Σπ. Λάτσης διαμένει μόνιμα στην Ελβετία ενώ η κυρία Μαργαρίτα Λάτση στο Μόντε Κάρλο), θα θυσίαζε την ηρεμία, τη γαλήνη, το privacy που της προσφέρει ένα country club για να χτίσει μεζονέτες; Αυτό που ίσως υπάρχει στο μυαλό των ιθυνόντων είναι πε ρικοπές όσον αφορά το κόστος λειτουργίας. Η χώρα μας άλλωστε αντιμετωπίζει τεράστια οικονομική κρίση η οποία δεν έχει αφήσει ανεπηρέαστους και αυτούς τους ισχυρούς επιχειρηματίες-μέλη του club. Τους ανθρώπους οι οποίοι κατέθεταν στα ταμεία των private clubs μια σημαντική συνδρομή.
Οι δεξιώσεις, τα πάρτι, τα φιλανθρωπικά γκαλά δεν είναι τόσα όσα στο παρελθόν… Υπάρχουν όμως και είναι αρκετά, ίσως με λιγότερο glamorous και χωρίς περιττές πολυτέλειες λόγω της κρίσης. Η ανώτερη τάξη συνεχίζει να δίνει φανατικά το «παρών», έστω και αν μερικοί, γνωστοί και ως «Σκρουτζ» των βορείων προαστίων, εκμεταλλευόμενοι την οικονομική κατάσταση που έχει δημιουργηθεί, ζητούν σκόντο στη συνδρομή. Το «Εcali Club» δεν είναι σίγουρα το «Soho Ηouse» του Λονδίνου, το «Cove Club», τo «Νorwood» ή αυτά του Westchester της Νέας Υόρκης με τα τεράστια γήπεδα του γκολφ. Δεν είναι το «Caledonian Club» του Λονδίνου, όπου υπάρχουν ακόμη και υπνοδωμάτια για τα μέλη.
Oι πιο λαμπερές στιγμές του club
Ξ εφυλλίζοντας τα άλμπουμ με τα λαμπερότατα κοινωνικά γεγονότα, το «Εcali Club» βρίσκεται στις πρώτες θέσεις. Η Κάρλα Μπρούνι χαμογελάει στον φακό με φόντο το μεγάλο μπαρ του club. Η νυν κυρία Σαρκοζί, τοπ μόντελ της εποχής, φοράει τα εντυπωσιακά κοσμήματα του οίκου Chopard αντί αδράς αμοιβής. Η ωραία Κάρλα έφθασε στην Ελλάδα περίπου δέκα χρόνια πριν για μια επίδειξη του γερμανικού οίκου Εscada η οποία πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με τον Σύλλογο Φίλων Παιδιών με Καρκίνο «Ελπίδα».
Ο διάσημος γάλλος ηθοποιός Αλέν Ντελόν τίμησε με την παρουσία του το σόου μόδας της σχεδιάστριας Πηνελόπης Ζαγορά, η οποία δραστηριοποιείται επαγγελματικά στο Παρίσι. Τα τηλεοπτικά συνεργεία και ένα πλήθος φωτορεπόρτερ είχαν στηθεί έξω από το «Εcali Club» για μια δήλωση του πάντοτε γοητευτικού Αλέν, εκείνος όμως… σνομπάρισε τους πάντες!
Ο επιχειρηματίας Δημήτρης Κοπελούζος και η σύζυγός του Σάντυ διοργάνωσαν μία από τις εντυπωσιακότερες δεξιώσεις για τον ρωσικό κολοσσό «Gazprom» με προσκεκλημένα ισχυρά πολιτικά πρόσωπα της τότε ρωσικής κυβέρνησης.
Ενας από τους πλέον πολυσυζητημένους γάμους της Αθήνας, με τον γαμπρό και τη νύφη να ανταλλάσσουν φιλιά μέσα σε μια στολισμένη με κατάλευκα λουλούδια γόνδολα η οποία έπλεε στα νερά της πισίνας του club, έληξε άδοξα! Ακριβώς έναν μήνα μετά τη φαντασμαγορική βραδιά που λαμπρύνθηκε και με πυροτεχνήματα. Σάλος στους κύκλους της κοσμικής Αθήνας. Οι περισσότεροι από τους 1.000 προσκεκλημένους της δεξίωσης έψαχναν μανιωδώς να ανακαλύψουν την αιτία διάλυσης ενός γάμου που έμοιαζε μοναδικός!
Α ντίθετα, η επιλογή του γνωστού κοσμηματοπώλη Κώστα Καίσαρη να διοργανώσει πάρτι μασκέ με θέμα τη Βενετία αποδείχθηκε άκρως επιτυχής. Οι προσκεκλημένοι κατέφθασαν με εκπληκτικές στολές που παρέπεμπαν σε δόγηδες, γονδολιέρηδες και σε κυρίες εποχής με τις λευκές περούκες και εκρηκτικά ντεκολτέ. Πολλές είχαν αγοραστεί από ατελιέ του εξωτερικού. Το όλο σκηνικό έφερε την υπογραφή του Γιάννη Μετζικώφ.
Ο διάσημος τενόρος Χοσέ Καρέρας ήταν ο επίσημος προσκεκλημένος του Μάκη Μάτσα σε μια βραδιά που έδωσαν το «παρών» γνωστά ονόματα από τον χώρο της τέχνης και των επιχειρήσεων. Ο διεθνούς φήμης μετρ Οσκαρ Ντε Λα Ρέντα ήταν επίσης παρών σε ένα μεγάλο fashion show που διοργάνωσε ο Χάρης Τσιμόγιαννης.
Η Κατερίνα Παναγοπούλου, πρόεδρος του σωματείου «Καλλιπάτειρα», διοργάνωσε μια επίσης εντυπωσιακή εκδήλωση τον Δεκέμβριο του 2007, με περισσότερους από χίλιους προσκεκλημένους να έχουν καταλάβει τα τραπέζια του club και τους «Gold Singers» από τη Γαλλία να τραγουδούν ως αργά. Τα έσοδα της βραδιάς διατέθηκαν για την ενίσχυση των σκοπών του σωματείου.
Ο Μικ Τζάγκερ των Rolling Stones απόλαυσε και εκείνος τη φιλοξενία του «Εcali Club» όταν ήρθε στην Ελλάδα για μία και μόνο συναυλία. Το συγκρότημα έφθασε στη χώρα μας με το learjet της οικογένειας, όπως παλαιότερα ο Ελτον Τζον και άλλες κορυφαίες προσωπικότητες του πλανήτη.
Η σχεδιάστρια μόδας Σήλια Κριθαριώτη επέλεξε να παρουσιάσει την καλοκαιρινή κολεξιόν της λίγο μετά το μεσημέρι στον χώρο της πισίνας. Η έντονη βροχόπτωση κράτησε για ώρες τα μοντέλα στα παρασκήνια. Τελικά ο ήλιος έκανε την εμφάνισή του πιο λαμπερός από ποτέ. Το σόου πραγματοποιήθηκε με μεγάλη επιτυχία. Ακολούθησε γεύμα κυριών. Με μια αίσθηση γαλήνης στα πρόσωπά τους μετά τη νεροποντή!
Ο δημοσιογράφος Νίκος Χατζηνικολάου και η σύζυγός του Κρίστι παρέθεσαν γεύμα στο «Εcali Club» περίπου έναν χρόνο πριν, με την ευκαιρία της βάφτισης του γιου τους.
Προσκεκλημένοι τους, εκπρόσωποι του χώρου της πολιτικής, των επιχειρήσεων και των media. Ο γάμος του Νίκου Πατσέα με την Ελένη Σαραντίτη μόλις λίγους μήνες πριν, παρουσία κορυφαίων ονομάτων του επιχειρηματικού, νομικού και εκδοτικού χώρου, ήταν ένα από τα κορυφαία λαμπερά γεγονότα που πραγματοποιήθηκαν στο club. Αnd the party goes on…
