Μπορεί να τέθηκαν σε υποχρεωτική αργία άνευ αποδοχών, μετά το «λουκέτο» της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των ΗΠΑ, ωστόσο αρκετοί θα είναι οι υπάλληλοι που θα αξιοποιήσουν τον ελεύθερο χρόνο τους για να ενημερώσουν τους τουρίστες για το ποια αξιοθέατα θα παραμείνουν ανοιχτά.
Οι υπάλληλοι αυτοί θα προσφέρουν δωρεάν τις υπηρεσίες τους και θα μοιράζουν στους επισκέπτες ενημερωτικά φυλλάδια για το ποια μουσεία, μνημεία ή ιστορικοί χώροι παραμένουν ανοιχτοί.
«Θυμάμαι από το «λουκέτο» της κυβέρνησης στα μέσα του 1990 ότι υπήρχαν πολλοί τουρίστες που δεν είχαν καταλάβει ότι το μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian ήταν κλειστό. Είχαν σχεδιάσει μία ξενάγηση σε αυτό, πήγαν εκεί και βρήκαν τις πόρτες του κλειστές» λέει ο Καρλ Γκόλντμαν, διευθυντής σε τοπικό παράρτημα της Αμερικανικής Ομοσπονδίας Κρατικών, Δημοτικών Υπαλλήλων και Υπαλλήλων των Κομητειών.
«Σκεφτήκαμε ότι θα μπορούσαμε να κάνουμε κάτι που θα τους βοηθούσε και θα βοηθούσε κι εμάς» είπε ο Γκόλντμαν.
Τα τοπικά σωματεία των δημοσίων υπαλλήλων δημιούργησαν έναν «Οδηγό του Ομοσπονδιακού Υπαλλήλου στη Διακοπή της Λειτουργίας της Ομοσπονδιακής Κυβέρνησης της Ουάσινγκτον», ο οποίος παρέχει πληροφορίες σχετικά με το καθεστώς -λειτουργίας ή μη- των σημαντικότερων τουριστικών μνημείων.
Οι υπάλληλοι που τέθηκαν σε υποχρεωτική αργία θα φορούν μπλουζάκια του σωματείου τους σε πράσινο και μπλε χρώμα και την Τετάρτη θα βρίσκονται κοντά στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Smithsonian, από τις 10:00 το πρωί μέχρι το μεσημέρι.
Αν η διακοπή της λειτουργίας της ομοσπονδιακής κυβέρνησης είναι μεγάλης διάρκειας και η πρωτοβουλία αυτή αποδώσει καρπούς, το σωματείο εξετάζει να τοποθετήσει εθελοντές και σε άλλα μουσεία.
Πολλοί τουρίστες είδαν το πρόγραμμά τους να ματαιώνεται εξαιτίας της διακοπής της λειτουργίας της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Στο Σαν Φρανσίσκο, για παράδειγμα, οι τουρίστες σχημάτιζαν ουρά για να επισκεφθούν την πρώην φυλακή στο νησί του Αλκατράζ, αλλά μάταια.
Οι αρχές είτε τους πρόσφεραν μία εναλλακτική κρουαζιέρα, είτε επιστροφή των χρημάτων τους.
«Είμαι από την Ιταλία. Σίγουρα έχουμε και εκεί τα πολιτικά μας προβλήματα, αλλά καμία σχέση με αυτό» δήλωσε ο Μάικλ Ρόσι, ο οποίος επισκέπτεται την πόλη για επαγγελματικούς λόγους.
Και στη Νέα Υόρκη, τα περισσότερα από τα δημοφιλή τουριστικά αξιοθέατα -όπως το Άγαλμα της Ελευθερίας, το νησί Έλις και ορισμένα από τα μουσεία Ιστορίας της πόλης- είναι κλειστά.
Οι τουρίστες μπορούν να επισκεφθούν άλλα αξιοθέατα, όπως την Γκαλερί Τέχνης Κορκοράν, το Μουσείο Ειδήσεων, το νεκροταφείο Άρλινγκτον.
Κλειστά θα μείνουν, πάντως, τα εθνικά πάρκα και οι ζωολογικοί κήποι, γεγονός που αναμένεται να προκαλέσει την έντονη αντίδραση πολλών τουριστών.
