Προς την κατεύθυνση της εξυγίανσης και της αναδιάρθρωσης του δικτύου βιβλιοπωλείων του της αλυσίδας Barnes and Noble κατευθύνεται ο πρόεδρος της εταιρείας Λέοναρντ Ρίτζιο. Σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, ο Ρίτζιο, ο οποίος κατέχει το 30% των μετοχών της εταιρείας, πρόκειται να καταθέσει πρόταση εξαγοράς των 689 καταστημάτων της αλυσίδας προκειμένου να προβεί σε δομικές αλλαγές.
Σύμφωνα με ανεπίσημες πληροφορίες, ο Λέοναρντ Ρίτζιο σχεδιάζει να διαχωρίσει τα βιβλιοπωλεία λιανικής από τον ηλεκτρονικό αναγνώστη Nook και τις ταμπλέτες που έχει αναπτύξει η επιχείρηση καθώς και από το δίκτυο βιβλιοπωλείων της εταιρείας που λειτουργούν μέσα σε πανεπιστημιακούς χώρους. Μεγάλες αλλαγές δρομολογούνται στην αμερικανική και στη βρετανική αλυσίδα βιβλιοπωλείων προκειμένου να επιβιώσουν από την απειλή του ηλεκτρονικού εμπορίου
Οι πληροφορίες δεν έχουν ακόμη επιβεβαιωθεί από την Barnes and Noble ή το περιβάλλον του Ρίτζιο, λέγεται όμως ότι θα ανακοινωθούν επίσημα τις προσεχείς ημέρες καθώς επείγουν οι διαρθρωτικές κινήσεις προκειμένου η αλυσίδα να μην έχει την τύχη της Borders, που έκλεισε το 2011.
Καθώς περισσότεροι αναγνώστες προμηθεύονται τα βιβλία τους από τα ηλεκτρονικά βιβλιοπωλεία ή στρέφονται στις ψηφιακές εκδόσεις, τα Barnes and Noble, η τελευταία μεγάλη αλυσίδα βιβλιοπωλείων που έχει απομείνει στις ΗΠΑ, γνωρίζει εντεινόμενα προβλήματα. Σε όλα τα καταστήματα έχει σημειωθεί μείωση των εσόδων ενώ το μέγεθος του προβλήματος έγινε εμφανές στην εφετινή περίοδο των εορτών των Χριστουγέννων, όπου αντί για την παραδοσιακή αύξηση των πωλήσεων, τα νούμερα έδειξαν μείωση 10,9% σε σύγκριση με πέρυσι.
Το Nook, οι ταμπλέτες και τα πανεπιστημιακά βιβλιοπωλεία έχουν μεταφερθεί στη θυγατρική με την επωνυμία Nook Media, η οποία έχει προσελκύσει επενδύσεις από τη Microsoft και τον βρετανικό εκδοτικό οργανισμό Pearson. Παρά τις μεγάλες επενδύσεις όμως που έχουν γίνει στους ηλεκτρονικούς αναγνώστες, από το 2009, προκειμένου να δημιουργηθεί ένα προϊόν ανταγωνιστικό του Kindle της Amazon, η Barnes and Noble ανακοίνωσε εφέτος ότι οι απώλειές της το 2013 σχετικά με το Nook θα είναι μεγαλύτερες από το αναμενόμενο.
Waterstones: Ανασυγκρότηση και σεμινάρια
Η Barnes and Noble είναι η δεύτερη μεγάλη εταιρεία βιβλιοπωλείων που αναζητά τρόπους επιβίωσης στο ψηφιακό μέλλον. Λίγες εβδομάδες νωρίτερα η βρετανική Waterstones, με περίπου 288 καταστήματα σε όλη την Ευρώπη, είχε ανακοινώσει αλλαγές στη δομή του δικτύου της και τη δημιουργία ενός δικτύου μικρότερων και ευέλικτων καταστημάτων «κομμένων και ραμμένων» στις ανάγκες του πληθυσμού της περιοχής την οποία εξυπηρετούν.
Στις 25 Φεβρουαρίου ανακοίνωσε τη διεξαγωγή εννιάμηνων σεμιναρίων για όσους ενδιαφέρονται να γίνουν βιβλιοπώλες και την απονομή τίτλου επαγγελματικής επάρκειας πωλητή βιβλίου –για πρώτη φορά στα χρονικά της βιομηχανίας του βιβλίου. Τα σεμινάρια στη Waterstones Academy θα ξεκινήσουν τον Απρίλιο, με 80 μαθητές αρχικά, οι οποίοι θα παρακολουθήσουν τρεις τρίμηνους κύκλους μαθημάτων γύρω από την πώληση βιβλίου.