Ο Προκαθήμενος της Εκκλησίας των Κοπτών της Αιγύπτου, Σενούντα Γ’ , πέθανε το Σάββατο, μετέδωσαν τα αιγυπτιακά μέσα ενημέρωσης.
Τα τελευταία χρόνια η υγεία του 88χρονου ιεράρχη ήταν κλονισμένη – είχε προβλήματα στους πνεύμονες και στο συκώτι – και χρειάστηκε να μεταβεί αρκετές φορές στο εξωτερικό για νοσηλεία. Τα αιτία του θανάτου δεν έχουν γίνει γνωστά.
Ο Σενούντα ήταν προκαθήμενος της εκκλησίας από το 1971 και ήταν προσωπικότητα αγαπητή στην κοινότητα των κοπτών. Με την ηγεσία της χώρας είχε μάλλον καλές σχέσεις με μία εξαίρεση: το 1981 ο τότε πρόεδρος Ανουάρ Σαντάτ τον είχε εκτοπίσει σε μοναστήρι για την αυστηρή κριτική που έκανε στην κυβέρνηση· επέστρεψε με εντολή Μουμπάρακ το 1985.
Στην Αίγυπτο ζουν περί τα 10 εκατομμύρια χριστιανοί κόπτες (οι μουσουλμάνοι είναι περίπου 70 εκατομμύρια) οι οποίοι καταγγέλλουν συχνά ότι υφίστανται διακρίσεις σε βάρος τους.
Τα τελευταία χρόνια έχουν αυξηθεί και τα περιστατικά βιαιοτήτων ανάμεσα στους κόπτες και τους μουσουλμάνους με αποκορύφωνα τον εμπρησμό κοπτικής εκκλησίας την Πρωτοχρονιά του 2011 με αποτέλεσμα τον θάνατο 27 ανθρώπων.
