Εχω την απορία πώς τα καινούργια βιβλία, στην ηλεκτρονική τους μορφή, αυτή της ταμπλέτας, όπως φαίνεται ότι θα επικρατήσει (κάπως κακόηχα) να λέγονται, θα επηρεαστούν ως προς τη δομή τους. Γιατί πλέον θα λείπει η πρώτη οπτική επαφή με τις διαστάσεις, τον αριθμό των σελίδων, θα μας λείψει η αίσθηση της αφής και σίγουρα η μυρωδιά τους. Και ένα βιβλίο όπως αυτό του Ρeter J. Βentley θα γίνεται μάλλον διαφορετικά δεκτό από τον μέλλοντα αναγνώστη. Στην κλασική του πάντως εμφάνιση το βιβλίο στην αρχή σε εντυπωσιάζει με την ποιότητα των σχεδίων και τις φωτογραφίες του, μερικές από αυτές περιζήτητες για όποιον έχει ήδη ασχοληθεί με τα θέματα που περιέχει. Στη συνέχεια φυλλομετρώντας το βιβλίο διαπιστώνεις ότι αναφέρεται σε θέματα που ήδη έχουν καλυφθεί και με αρκετά καλό τρόπο από άλλα βιβλία εκλαϊκευμένων Μαθηματικών που έχουν μεταφραστεί και στα ελληνικά (Χρυσή Τομή, Φυσικοί και Πρώτοι Αριθμοί, Αρρητοι, Αρτιοι, Μπάμπατζ και Τιούρινγκ, Ταινία Μέμπιους, Ο αριθμός πι, Σχετικότητα Ειδική και Γενική, Χάος,
Πιθανότητες). Θα πρέπει ή να στρωθεί κάποιος κάτω και να αρχίσει να διαβάζει από την πρώτη σελίδα το βιβλίο ή να σταθεί πολύ πιο προσεκτικά στο περιεχόμενο των σελίδων του για να ανακαλύψει ότι μέσα στα ήδη γνωστά ο συγγραφέας έχει παρεμβάλει πολλά και πολύ ενδιαφέροντα πιο εξειδικευμένα θέματα και όλα αυτά χωρίς να απαιτεί από τον αναγνώστη του έστω και καλές γνώσεις των Μαθηματικών του Λυκείου, αν και διακινδυνεύει να δώσει εξηγήσεις ακόμη και για τις θεωρίες του Αϊνστάιν ή να περιγράψει το πώς λειτουργούν τα ολοκληρώματα και οι παράγωγοι. Εκεί, για παράδειγμα, δίνει την έννοια της παραγώγου με τη βοήθεια ενός λόφου που το σχήμα του υπακούει σε μια δεδομένη εξίσωση, θέλουμε να τον ανέβουμε χρησιμοποιώντας ποδήλατο και η κλίση του δίδεται από την παράγωγό του που είναι μια νέα εξίσωση και όταν φτιάξουμε τη γραφική της παράσταση τα πιο ψηλά σημεία της πρέπει να προσέξουμε ποια είναι γιατί εκεί πιθανόν να μην μπορούμε να σκαρφαλώσουμε κάνοντας ποδήλατο. Εκεί μάλιστα γίνεται μια παρατήρηση σχετικά με τον αριθμό e (=2.72…) που αν υψωθεί στη δύναμη x και ο λόφος έχει το σχήμα ακριβώς της «έψιλον υψωμένης εις την x δύναμη», τότε όσο οδηγείς και μετακινείσαι σε έναν τέτοιο λόφο η ταχύτητα και η επιτάχυνσή σου θα είναι πάλι «έψιλον υψωμένη εις τη x δύναμη». Γενικά το βιβλίο είναι γεμάτο με πολλές χρήσιμες παρατηρήσεις και απροσδόκητες πληροφορίες όπως το πώς αφρικανοί βοσκοί χωρίς να έχουν καν ονόματα για τους αριθμούς μπορούν να μετρούν πολυάριθμα κοπάδια με τη βοήθεια κοχυλιών και του δεκαδικού συστήματος!
Το βιβλίο μπορεί να διαβαστεί άνετα και από μαθητές του Λυκείου και από φιλοπερίεργους αναγνώστες αγνοώντας πάντως τον υπερφιλόδοξο υπότιτλο: «τα μυστικά των αριθμών και πώς δημιούργησαν τον κόσμο μας» και κάποιες γλωσσικές αστοχίες όπως «μετακινούσασταν», «μηχανή ταινίας». Οποιος πάντως πάρει για δώρο αυτό το βιβλίο θα πρέπει να θεωρεί τον εαυτό του πολύ τυχερό.
algaldadas@yahoo.gr
